自然界中的“牛魔王”

罗平

在大多数人的印象里，牛是一种忠厚老实、值得信任的动物。不过，在大草原、森林里生活着的一些野牛，它们体型庞大，性情凶猛，遇见老虎、狮子等动物也毫不畏惧，堪称自然界中的“牛魔王”。

有着“野牛中的战斗机”之称的白肢野牛，是当今世界上体型最大的牛。白肢野牛的体长可达3.3米，体重可达1.5吨。白肢野牛不仅体型庞大，性情也十分凶猛。自然界中只有老虎敢与它正面较量，其他动物根本就不敢惹它。老虎虽为百兽之王，在和白肢野牛的较量中，却也常常处于下风。因为白肢野牛有着让老虎害怕的牛角。

白肢野牛是群居动物，它们十分团结。白肢野牛的鼻子十分灵敏，在密林里，能闻到500米以外的气味。因此每当老虎前来偷袭时，白肢野牛总能早早地察觉到老虎的存在，提前做好准备。在老虎还没找到机会进攻之前，白肢野牛就会集合起来，对老虎发动攻击。每当老虎看到白肢野牛竖起尖刺一般的牛角向它冲过来时，就会吓得落荒而逃。

白肢野牛的牛角虽然厉害，但也会遇到应付不了的敌情。每当这时，白肢野牛就会发出叫声，然后整个群体一起逃离。如果领先的几只白肢野牛发现自己跑得太快，就会停下来，等待落后的幼崽跟上，再一起前进。

白肢野牛虽然性情凶猛，却能和以猎虎闻名的拉祜族人和平共处。在拉祜族人居住的地方，白肢野牛就算毁坏了农田，糟蹋了庄稼，也没人会责怪它们，因为拉祜族人认为白肢野牛具有灵性。

除了精神层面的关系，拉祜族人与白肢野牛的生活也是交叠在一起的。

拉祜族小规模刀耕火种的传统农业模式为白肢野牛创造了有利的生活条件。当耕地变得贫瘠，农民便会暂时放弃这块田地。这些被闲置的农田很快就会长满野草，这种环境正是白肢野牛觅食和藏身的优良场所。

非洲野牛又称非洲水牛，是草原上体型排名第四的食草动物。成年非洲野牛的体长在3米左右，体重可达1吨。别看非洲野牛平时总是安安静静的，可它一旦生起气来，就会变得非常暴躁。

和白肢野牛不同，非洲野牛虽然也有着坚硬的牛角，但它更善于和天敌玩“摔跤游戏”，而不是用牛角把天敌吓跑。狮子最喜欢向非洲野牛发起挑战，但非洲野牛获胜的次数远远多于狮子。

非洲野牛通常成群结队地活动，跑得慢的大多是幼崽。狡猾的狮子会趁非洲野牛幼崽落单的时候对其发动攻击。不过，每当非洲野牛幼崽被狮子围攻发出求救声时，成年的非洲野牛就会立刻竖起牛角冲过来，和狮子来一场“摔跤比赛”。在这样的“摔跤比赛”中，狮子往往最先耗尽体力，不得不放弃捕猎。

印度有一种特有的动物——蓝牛，虽然它的名字里有“牛”这个字，但它实际上是羚羊。蓝牛是耐干旱的动物，几天才需要喝一次水。蓝牛通常在半干旱丛林、平坦或起伏的草原生活，以草、樹叶为食。

别看蓝牛长得高高大大的，论及和猛兽较量的本领，蓝牛远没有非洲野牛和白肢野牛厉害。蓝牛性情温顺，没有攻击性。不过蓝牛虽然在野外也有天敌，但生活在人类世界的蓝牛却很安全，因为蓝牛的肉不合人类的胃口。

美洲野牛又名美洲水牛，是北美洲体型最大的有蹄类动物，它的体重可达1吨。美洲野牛性情凶猛，它的毛发很长，头上长有一对锋利的牛角。尽管体型庞大，但这丝毫不影响美洲野牛的灵活性和奔跑速度。在和天敌搏斗的过程中，美洲野牛可以灵活地转身，不断与捕食者周旋。

美洲野牛体型庞大，还喜欢集群活动，因此它们在野外很少有天敌。不过，过去因为商业猎杀和居住地的丧失，美洲野牛的数量减少了许多。现如今，当地政府加强了对美洲野牛的保护，它们的数量得到了增长。