全球皮革业在原料皮利用和环保方面所起的重要作用

英国出版的世界皮革杂志(Leather World)近日在其旗下的leatherbiz.com 网站发表专栏文章，披露了全球原料皮产量、动物饲养量，分析了原料皮的废弃对环境产生的影响，阐述了皮革行业在减少原料皮浪费、保护环境等方面所发挥的不可替代的作用。

文章指出，生皮作为肉类工业的副产品，全球产出量巨大。据联合国粮农组织（FAO）统计，2019 年全球牛饲养量为15.7 亿头。其中巴西数量最多，为2.146 亿头，其次是印度，为1.934 亿头，美国9480 万头，欧盟合计为7630 万头，中国6350万头，埃塞俄比亚6330 万头。据该组织估算，2019 年全球山羊饲养规模为12.3 亿头，绵羊14 亿头。

生皮作为肉类工业的副产品，全球产出量巨大。FAO 公布的2019 年数据显示，屠宰场处理后产生的牛皮为3.411 亿张，山羊皮为6.482 亿张，绵羊皮7.3 亿张。世界粮农组织还将原料皮数量以重量为单位做了统计，2019 年，全球牛皮约为910万吨，山羊皮170 万吨，羊皮230万吨。理论上，可转化为皮革的生皮总量为1310 万吨。如果将这些材料作为废物倾倒会大大加剧环境负担。

根据世界银行的统计，2016年全球固体废物数量已超过20亿吨。如果不采取紧急行动，到2050 年，这一数字将增加到34亿吨。在发展中国家，这一问题更加严重。近年来,处理固体废弃物的填埋场地越来越紧缺，成本日趋昂贵。许多国家对填埋做了严格限制，并对垃圾填埋场征收高额税费。例如，德国政府已禁止将大部分形态的固体废物做填埋处理，英国征收的垃圾填埋税自2020 年4 月起达到每吨废物94.15 英镑，较八年前增长了47%。如果将所有肉类行业产生的生皮都作为废弃物进行填埋，肉制品行业每年付出的成本将超过12.5 亿英镑（约合17 亿美元）。这种成本很可能会转嫁给消费者，从而使肉类变得更昂贵，更难获得。

文章指出，全球市场对肉和牛奶的需求仍然很高，并在不断增长。肉类和畜牧业是全球经济中重要且获利丰厚的行业，它的不断发展使屠宰者必须找到下游产业去处理大量生皮，皮革业便担当起了这一使命。它将本来要被废弃的原料皮加以充分利用，制成具有防护功能、耐用、透气和时尚美观的皮鞋、配饰、服装、汽车内饰和室内装潢用品等皮革制品，用以满足消费者需求；此外，将生皮加工成皮革所产生的温室气体排放量比直接作为废弃物进行处理要少得多。如果没有皮革业，肉类行业将面对来自消费者的关于固体废物排放和环境问题的一系列质疑。

但实际情况是，很多原料皮未被利用来制革。据美国原皮皮革委员会（LHCA)统计，2019 年，美国畜牧业产生的550 万张生皮未进入制革加工环节。这一数字约占当年美国肉类和畜牧业产生的生皮总数的16%。LHCA根据美国农业部和美国人口普查局公开的数据进行估算,2019年,美国用于制革的牛皮约为2750 万张。

LHCA 估计，2020 年末，全球大约有55%的牛皮进入皮革制造环节，而45%的牛皮被浪费。如按这一比例估算，2019 年全球约有1.875 亿张生皮用于制革，而超过1.5 亿张牛皮未被有效利用。假设所有国家/地区都采取与英国相同的垃圾填埋税，即每吨生皮征收94.15 英镑填埋费，那么，将未被用于制革的生皮进行填埋所产生的税费将达到3.85 亿英镑。

根据LHCA 的测算，牛皮平均重量约为25 公斤/ 张，如填埋，其产生的二氧化碳排放量约为22.25 公斤，如将其加工为皮革制品，则每张生皮产生的二氧化碳排放量仅为4.55 公斤。

通过上述分析可以得出结论：正是皮革行业充分利用了肉类加工行业的副产品---生皮，才避免了因将其废弃而产生的环境污染。诚然，如果没有原料皮，皮革工业将无法继续发展；但是如果没有皮革工业，世界将不得不面对因处理这些原材料所产生的高昂成本，以及带来的环境等一系列社会问题。