中国古代鞋履趣谈之——中国古代宦官鞋履文化

文 四川/余淼

宦官，即太监，是中国古代专供皇帝及其家族役使的奴仆。宦官在先秦和西汉时期并非全是阉人，自东汉开始，宦官则全由阉人担任。又称宦者、中官、内官、内臣、内侍等。在中国历史上，宦官以自己特有的形象与地位不同程度参与到朝代的更迭，乃至整个历史的进程。通过鞋履文化的角度，透过宦官脚下的鞋履，可以更加深刻且多元地了解官宦这一特殊的历史角色。

有资料表明，我国最早的宦官出现在殷商时代，据专家考证，甲骨文中已有相关的记载，大致因为当时的宦官数量不多，未形成规模。确切有记载宦官的资料出现在《周礼》，书中写到：“宫者使守内，以其人道绝也”。由于宦官的特殊性，生理上的缺陷，导致宦官成为男权社会中一个地位极其卑微的群体。依附于皇权的人群属性加剧了宦官本身的卑微程度，与权力中心接近却身份又极其卑微，导致了在数千年的朝代更迭中宦官势力此起彼伏。中国历史的宦官制度始终是与君主专制制度联系在一起的，而其赖以形成的基本前提之一，就是专制君主的多妻制。这种特有的制度现象，体现在鞋履方面体现在宦官鞋履从普通到专有的趋势。大致而言，宦官的鞋履自秦汉以来多为平民鞋式，伴随着朝代演进，宦官逐渐开始在朝堂上扮演更加重要的角色，权力带来的野心开始促使太监群体试图提升其政治地位待遇。膨胀的野心和实际地位，形成了畸形的诉求。在与朝臣群体的反复争斗中，依附于皇权带来的改变，变现为称谓、服饰、鞋式等具象化的层面。穿蟒袍，改称呼，着官靴，成为了许多朝代宦官共同努力的目标。尤其在等级森严的朝堂，穿上官靴被宦官视为自己正名的渠道，以及对朝臣群体的反击。

确切来说，宦官是负责宫廷杂事的奴仆，不得参与国家政务，但因与皇室朝夕相处，能博取皇帝信赖，有可乘之机，有些宦官担任朝廷大臣。在东汉、唐、明等朝代存在着宦官掌握国家政务大权的情况。早期宦官不一定都是阉人，东汉开始完全使用阉人做宦官。于是宦官出现在政治舞台上，并且通过各种手段来稳固自己的地位。宦官的鞋式从东汉开始，逐渐开始与官员鞋式趋近统一。行至明代，吸取了宦官干涉政治的教训后，皇权开始对宦官阶级进行打压，将其固定于一定的职权范围之内，并相互依存。清代太监靴用青色，总管首领穿长简靴，其他太监部穿角靴。这种鞋式，与官员相近，但有一定的区别。

归根结底，宦官的出现为的是服务于皇权，具体来说是服务于皇家的内事。为了保证在服务皇帝及其嫔妃的时候，保持绝对的高质量。宦官利用身边所有事物来帮助其提升服务质量。比如值守夜班的太监会在当值时，在自己的鞋里放在苍耳。这种东西全身长满了刺，放在脚下必定很扎，人一旦打瞌睡，脚后跟就会碰到它，刺痛感不亚于锥刺，这种来自于鞋底的疼痛感可以保证太监在晚上瞌睡时保持清醒。除此之外，一些需要贴身伺候后宫贵人的太监，为了保证身上没有异味，不仅会随身携带香囊，在当值之前还会用一些香料熏染鞋履和衣服。毕竟即使被阉割，男性相对发达的汗腺仍然可能让脚步散发难闻的脚臭味道，这种脚臭味一旦在伺候贵人的时候冲撞到了贵人，搞不好便是杀头的罪过。由于宫内对于穿着有着严格的规定，到了清朝中后期，一些太监在净身之前都提前预备好符合规制的衣物，鞋履往往会准备多双。相对舒适的鞋子会让长期保持站立的太监减少疲惫感，能够更好地保持精力为自己的主子效力。

作为中国封建历史中皇权产物，宦官亦或太监，宦官其实是皇权的“家奴”，是统治者方便管理朝廷的“替代品”。然而不管历史上是高光时刻，还是低人三等，宦官自从阉割后，悲惨的人生底色便被注定。从鞋履的角度来看，即使经过上百年的努力，官宦群体终于可以得到穿着皂靴的待遇，但是鞋底里一粒苍耳又将他们打回了“奴才”的原形。这种封建主义带来的枷锁，犹如在无形之中为宦官脚下注入了沉重的铅块，让他们寸步难行，永远被压抑着，并形成一种独特的社会现象。