“核时代”的难题怎么解？

乔天翼

“核能”，是人类历史上最伟大的发现之一，伴随着地球上各种资源被不断消耗，核能日益成为最具希望的未来能源，并被广泛应用于军事、航天、工业等各项领域。

但与此同时，核能又是一把双刃剑。从苏联在1954年建成世界上第一座核电站——奥勃宁斯克核电站算起，人类已经有了60余年利用核能的历史，但时至今日，关于核废料以及各类核事故造成的一系列危机的处理，仍是一个棘手的问题。而此次日本将核污水排入海洋的计划，再次激发了人类核能利用的痛点：核废料带来的全球危机，究竟该如何应对？

问题缘起：核废水从何而来？

众所周知，日本是一个地质灾害频发的国家。首先，由于日本地处太平洋版块和亚欧版块的交界处，地质活动相当频繁；据世界范围内的统计，里氏6.0级以上的地震，有1/5都发生在这个仅占地球表面积0.25%的岛国。其次，强烈的地震容易诱发海啸，对四面临海的日本而言，造成的伤害往往更甚于前者。

2011年3月11日，日本本州岛东部的太平洋发生9.0级大地震——在人类目前的记录中，这场地震的强度排名第五。此次地震引发了西北太平洋的超大海啸，最高达23米的浪涛席卷了130公里之外的日本东海岸，对岩手县、宫城县、福岛县等地造成了毁灭性的破坏。

更可怕的是，福岛县的第一核电站也因地震加海啸的袭击，发生了严重的核泄漏事件。据事后调查，原因系该核电站的一座核反应堆发生故障失控，在极端的高温下，堆芯被熔毁，核蒸汽开始源源不断地向外泄漏；此外，核电站还发生了后续的一系列小规模爆炸和火灾。

為了不让局面更加失控，日本政府紧急调动船只和设备，抽调大量的海水进行冲灌，为核反应堆紧急降温。虽然取得了效果，但这些海水一旦和具有放射性的物质接触过，就立刻变成了核废水，也会具有强烈的放射性。

那么，这些核废水都去了哪里？事实上，自从2011年的福岛核电站泄漏事件发生过后，日本政府就专门制作了大量的桶型储水设施，将这些核废水封存在这些“大水箱”中。截止目前，搁置在福岛核污染隔离区的核废水已经超过了123万吨，由于“大水箱”的制作材料以及存放空间有限，预计在2022年，其储存量将达到设定值的上限。

不难看出，对于巨量的核废水来说，这种用水箱封存的方法，并不能解决根本问题。因为核污染不同于普通污染，它携带的大量放射性元素极难处理，会对自然环境造成巨大污染，更会对人和动物的身体机能造成不可逆转的损伤。倘若人体接触了过量的核辐射，轻则头痛恶心，重则引发白血病、肌肉坏死，甚至死亡。并且，核污染的持续时间太长，不少元素的半衰期都是以年、百年，甚至更加长久的时间尺度来衡量。

于是一直拖到今天，核废水的污染性依旧强烈，“缓兵之计”也即将到期，自知局势紧迫的日本政府，在始终找不到有效解决办法的情况下，做出了一个令世界震惊的决定。

引发争议：核废水会带来哪些危害？

2020年10月，正当全世界都被疫情弄得焦头烂额之际，日本政府突然宣布，他们计划将“经过净化”的核废水，分批次排入太平洋。

此消息犹如一枚重型炸弹，让所有人震得不能自已，各国政府、媒体纷纷表态，谴责日本政府这种极端不负责任的行为，日本国内舆论也偏向反对。我国指出，日本核电站事故的放射性物质倾倒入海，将对海洋环境、食品安全以及人类健康造成深远影响。生活在相关海域的渔民表示，希望日本政府停止这种自私行为：“这是在断绝我们的生路。”

尽管日本的许多政客和一些亲政府媒体声称，将尽最大努力净化这些核废水，使其污染达到最小甚至消失，但是多家研究机构的研究结论却显示，事实或许并不那么简单。在他们的研究结果中，如果日本政府真的将核废水排入太平洋，那么核污染将随着洋流蔓延，最终扩散到全球。

首先受到影响的，是福岛及附近海域的生态环境。核废料的入侵，会使得大片区域的核辐射剂量明显升高，使得该地区受到2011年核事故之后的二次伤害。研究指出，在2011年福岛核电站放射性物质泄漏之后，当地动物和人类的健康状况、预期寿命都大幅度下降，甚至产生了多种动物发生变异的情况。相较陆地动物而言，海洋生物对于生存环境往往更加敏感，无法想象如此巨量的核废水入海之后，当地的海洋生物群系会遭受怎样的影响。