克雷格·罗伯茨：不能对科学家要求所谓的“截止日期”

文/龚鸣

克雷格·罗伯茨（Craig D.Roberts）美国/澳大利亚籍，南京大学物理学院教授。此前就职于美国阿贡国家实验室，2001年至2017年任物理部理论室主任。他是强相互作用理论与唯象领域国际领军人物之一，曾对美国核科学长期规划发挥重要作用。先后发表论文200余篇（总被引逾17000次）。在核物理与粒子物理领域的高影响力研究为其赢得了很多奖项，如Helmholtz国际奖、中国教育部“海外名师”等。

一身儒雅西装，一腔英式英语，一脸可掬笑容，克雷格·罗伯茨（Craig D.Roberts）教授给人的第一印象无疑是一位绅士。谈到日常生活，他无比平易近人；谈到科研工作，他富有耐心，强调开放合作；谈及更远的规划，他对未来充满信心。

“中国完全是另一幅图景”

2019年9月，罗伯茨教授全职加入南京大学物理学院，但他与中国的缘分可以追溯到2006年。在这期间，罗伯茨教授在与中国的科研合作中，不断了解和发现中国，最终来到南京工作和生活，可谓是水到渠成。

十多年前，罗伯茨教授第一次来到中国，受邀到北京参加一场国际会议。这次机会，让他开始改变对中国的看法，并与中国的科学界建立起联系。面对记者提问，罗伯茨教授非常坦诚：“第一次来中国时，我并没有很大的热情，但是来到中国之后，我庆幸作出了正确的决定。基于当时我所发现和了解到的中国，我迅速决定：以后一定要常来中国。”

谈及前后转变的原因，罗伯茨教授说，此前他对中国感到陌生，加上西方社会对中国有一些偏见，这影响了他对中国的判断。而在亲身接触、亲眼观察中国后，罗伯茨教授发现“中国人非常热情，对科学研究、教育等充满兴趣，对发掘新的研究分支有极强的好奇心”，他愉快地表示，随着来往中国的次数增多和交流的深入，“我对中国的看法改变了”，“在我面前的中国完全是另一幅图景”。

自此，罗伯茨教授与很多中国科学家建立了密切的合作关系，“一定要亲眼看看中国”也成为他“说服”其他外国科学家来中国的最具说服力的办法。

十多年来，罗伯茨教授一直积极地鼓励身边的学者、科研工作者来中国，他常常以自己的亲身体验为例：“如果人们知道我的经历，知道中国是个好地方，可能就会有所触动。”在日常生活方面，罗伯茨教授认为，中国城市的国际化还需要加把劲儿，子女教育、银行业务办理等方面应该更加便利化。“如何让外国人舒适地与中国人一起生活，如何让他们留在中国五年甚至更长时间？”罗伯茨教授认为，中国进一步国际化将使中国和全世界受益，也将吸引更多外国人来中国长期工作和生活。

“我们在南京生活得很快乐”

在入职南京大学之前，罗伯茨教授在美国阿贡国家实验室担任物理部理论室主任，在核物理与粒子物理领域具有极高的影响力。究竟是什么促成了他和南京大学的相遇？

罗伯茨教授讲述，由于一些原因，他辞去当时的工作，在世界各地寻找机会。美国、欧洲国家的一些研究机构和院校也向他递来了橄榄枝，最终由于南京大学给出了“最具竞争力”的聘用条件，罗伯茨教授决定来中国工作，并且带上妻儿，把家安在了南京。

紫金山下，玄武湖畔，都是罗伯茨教授爱逛的地方。南京城市中心的优美环境让一家人十分喜爱，他用“超出预期”来形容当下在南京的生活。“我的妻子、儿子也都很喜欢南京，我们在南京生活得很快乐。”在罗伯茨教授看来，南京是一个既有中国特色也有国际范儿的城市。在这里，他感受到了家乡澳大利亚的氛围，一家人十分享受当下的生活。

不过，事情仍旧经历了一些曲折。

和罗伯茨教授一样，他的妻儿首次来中国时也有些忐忑，甚至有所抗拒。为了说服他们，罗伯茨教授用了最简单直接的方式——带妻儿来中国亲眼看看。2019年5月，罗伯茨教授一家专程来到南京，提前感受即将开启的南京生活。“就像我之前说过的，西方人对中国有一些根深蒂固的偏见，我认为他们需要用自己的眼睛去了解中国。这次中国之行也确实让我的家人感受到，南京是一个宜居城市。”罗伯茨教授说，妻子目前找到了一份教授德语的工作，儿子则在一家国际学校上学，他们都在慢慢融入南京本地的文化和生活。

“南京文化多元，非常宜居，尽管人口十分密集，但我们没有感受到它作为一个超级都市的压力。这里有遍地可寻的绿地公园和咖啡馆，生活节奏很舒适，公共交通系统也很发达，在南京的生活给人难以想象的放松。”罗伯茨教授感叹说。

“现在的投入是为了将来的发展”

谈起工作，罗伯茨教授让人感受到一名科研工作者的大智慧、大胸怀。

对于他的专业，罗伯茨教授试图以普通人能够理解的语言解释什么是核粒子物理。他说，这门科学要解决的问题是：“我为什么存在于这个世界？”在记者听来，这似乎更像一门哲学，罗伯茨教授不厌其烦地给出了科学家的思考维度：

“宇宙大爆炸之后演化到现在，如何生成物质？科学家有科学的答案。我们所看到的一切都是分子组成的，分子由原子组成，原子里有原子核，其中又有质子和中子。质子从来不衰变，对人类的生存十分关键；质子一旦衰变，就没有人类现在的生存环境。这是为什么？50年前就有科学家写出了相关公式，40多个诺贝尔物理学奖都与此相关，但答案是什么，我们还在探索中……”

“这与我们的生活有何关联？”罗伯茨教授似乎对这个问题早有准备，他说：“核粒子物理是基础科学里的基础科学。基础科学就是树干，只有养好了树干，才能有树枝。事实上，基础科学和日常生活没有直接的联系，但是又和我们的生活紧密相关。我们拥有现在的生活，正是以前的科学家们用几十年甚至几百年的基础研究实现的，比如晶体管，比如互联网。基础科学就是科学发明的基础。”

围绕这个话题，罗伯茨教授继续畅所欲言，记者也慢慢理解了基础科学的重要意义。正如罗伯茨教授所说：

——现在的投入是为了将来的发展。

——现在的研究就是为了满足新一代的新需求。

——为了应对未来的挑战，必须从现在就开始作准备。

……

秉持这样的充满哲学思考、人性光辉的思想，罗伯茨教授对学生提出了要求：“我告诉我的学生，每天早上起床，要告诉自己：我不只是去工作。我要求他们每天都要发现一点新的东西，否则当科学家就没有任何意义。”

常常有观点认为，中国人更加务实，所以在基础研究领域相对薄弱。在罗伯茨教授看来，这也是一种偏见。“创造力每个人都可以有，只是很多人没有时间和精力去创造。”罗伯茨教授说，如果双手总是在做事情，就没有时间来思考创造，因此要支持科研发展，不能对科学家要求所谓的“截止日期”。如今，他在南京大学也能充分享受这样的自由。同时，罗伯茨教授也寄语年轻人：发明创造并不只是依靠灵感，而是需要付出努力，需要阅读，需要提高动手能力。

“闭门造车绝不会产生创新”

罗伯茨教授在南京大学还有一项工作——帮助南京大学引进外国人才，其中包括一项博士后计划，由于疫情原因暂时搁置，他发起的一些国际会议也被迫推迟。但这并没有影响他对未来的规划：“我们将举办很多国际会议，邀请全世界的科学家来到中国，和中国的学生交流，在我所从事的核粒子物理方面让南京成为顶尖科研城市。”

中国提倡开放创新，加强科研方面的国际合作，这让罗伯茨教授感同身受。“世界是一个整体，基础科学是开放的。在科研之间设置障碍，对任何一方都没有好处，闭门造车绝不会产生创新。”罗伯茨教授从科研历史出发，提出自己的观点，“不同国家的科学家之间开展合作，已经促成了世界上一些发展成就，比如互联网的诞生就是为了信息的频繁交流，如今互联网已成为像空气一般的存在了。”

罗伯茨教授认为，中国在创新方面有很强的实力，并且鼓励开放合作，是非常好的现象。中国有巨大的人才池，拥有世界上最优秀的年轻人，以南京大学为代表的中国顶尖高校也有着世界顶尖的创新人才。其次，科研发展与投入息息相关。中国正在应对许多方面的挑战，南京等城市在高科技、教育等领域也在加大投入力度。

“中国有这么多的资源、人才和增长潜力，如果不认真考虑与中国合作，那一些人将会失去很多机会。”罗伯茨教授说，中国有能力成为高科技、教育和基础科学等领域的领先国家，可以在与其他国家的相互竞争和相互学习中获得更大发展。罗伯茨教授对南京大学的学生寄予厚望，他认为，这里的学生们主动创新，只要给出一个框架，就能独立完成一些项目，并且发现一些解决问题的新方法。学生们拥有成长的能力和潜力，如果继续解放思想、创新思维，将为科研工作带来更多机会。

中国在世界范围内率先控制疫情，并正在逐步恢复到经济社会常态。罗伯茨教授一家期待疫情结束后到中国各地旅游，他感慨道：“新冠病毒对人类而言是一个全新的挑战，中国迅速果断采取措施，遏制了疫情蔓延，在疫情防控方面树立了世界典范。”罗伯茨教授分析说，中国的治理方式以人的生命为先，其次才是维持工业和商业的运转，而一些国家正好相反。他认为，鉴于新冠病毒的特性，社交隔离是非常关键的控制疫情的办法，这在中国得到了很好的执行。“现在，中国经济社会恢复正常，我和学生们可以面对面交流，这一切都非常令人鼓舞。”