烈火之后，方见真金

蒋青林

最为古老、最为实用的选人用人之法，可能就是适岗锻炼。正如俗话所说，是骡子是马，拉出来遛遛就知道了。东汉班超与任尚的旧事，算得上经典案例，至今仍能给人深刻启迪。

与西汉相比，东汉的对外影响力已不如前，西域诸国越来越表现出离心倾向。永平十六年（公元73年），窦固率兵西进，在蒲类海等地与匈奴干仗，取得了胜利。然而，西域一些国家如焉耆、龟兹等并不买账。永平十八年，汉明帝驾崩。焉耆竟然趁机攻陷西域都护府，杀死最高长官陈逵。当时局势，大致如此：东汉在西域设立都护府，但在管理上已是力不从心；匈奴还是比较强势，控制着龟兹等国；相当部分国家在夹缝中求生存，不敢与汉朝对抗，更怕得罪彪悍的匈奴。

时势造英雄。班超横空出世，谱写出一首壮丽的外交史诗。班超出身于一个文化家庭，父亲班彪担任过徐县县令，哥哥班固后来因著《后汉书》而名垂青史，妹妹班昭后来也成为有名的才女。永平五年，哥哥班固在京城洛阳谋到了校书郎的差事，班超同母亲一起跟了过去。家里穷，班超必须出去干活以补贴家用。班超替官府抄写文书，辛苦又枯燥。时间长了，班超觉得在白白消耗生命，于是将笔一甩，不干了。他想效仿西汉时期的傅介子、张骞等前辈，在异国他乡建功封侯。后人据此造出一个成语，即“投笔从戎”。旁人了解到班超的想法后，觉得他异想天开，纷纷笑话他。班超就直接怼了回去：你们这些小子，哪里知道壮士的志向呢？班超虽然说出了豪言壮语，但要将其变为现实还是任重道远。机会总会垂青那些有准备的人。永平十六年，班超以代理司马的身份，跟随窦固出击匈奴，立下了战功，得胜回朝。窦固认识到了班超的才能，后来派他与郭恂一起出使西域。

班超带了三十来人，一行到达鄯善国。该国国王名叫广，他见大汉使者来到，非常客气地接待了他们。没过多久，广的态度有所转变，不愿接近班超等人，礼节也怠慢起来。班超立马感觉到了气氛异常，直觉告诉他，应该是北匈奴使者也来到了鄯善，所以国王开始变得犹豫不定了。很显然，情势变得危急起来。一旦发生变故，班超一行只有依靠自身去解决问题，因为国都洛阳距离西域实在太远。危急时刻，方显英雄本色。班超决定凭借智慧与勇气去摆平一切。为摸清情况，他灵光一闪，决定从身边的胡人侍者入手。他装作已经掌握了内情，直截了当地问侍者：老实说，匈奴使者来了多久了？住在哪？胡人侍者的“脑筋急转弯”当然没有班超那么快，立即将匈奴使者相关情况和盘托出。为了防止侍者走漏消息，班超就将他关了起来。之后，班超召集手下的三十六位吏士一起喝酒。看到各位酒兴正酣，班超就站起来作动员讲话：我们不远千里来到西域，是来追求大功大贵的；现在匈奴使者才来几天，鄯善王就不再恭敬和礼貌了，形势万分危急；如果鄯善王抓捕我们送给匈奴，我们的尸骨很快就成为豺狼的口食了！班超话锋一转，逼问属下：你们说，现在该怎么办?!大家异口同声地回答：不论死活，都跟着您干！接着，班超说出了日后流传甚广的一个成语：不入虎穴，焉得虎子。其实，班超早就想好了应对之策：趁着黑夜，神不知鬼不觉去偷袭匈奴，打他个措手不及；采用火攻，才能以少胜多，以弱胜强；一些人先放火，十人在营房后击鼓呐喊，其他人拿着兵器弓箭埋伏在营口两边，伺机收拾敌人。有人提出了疑虑，认为此事重大，应与从事郭恂商量之后再定。班超大声呵斥：是吉是凶，就在今日！从事只是一名平庸文官，他必定不敢参与本次行动，还可能泄露消息，让我们死得不明不白！至此，大家不再提出异议，决定齐心协力，拼死一搏。结果，事情进展正如班超所料。消灭了匈奴使团一百来人之后，班超才将事情告知郭恂。班超一行找到鄯善王，给他出示了匈奴使者的头颅。鄯善国上上下下惊呆了，不知如何是好。班超对他们晓之以理，动之以情，希望鄯善国背弃匈奴，全心全意投靠大汉。鄯善王见事已至此，别无选择，最后同意臣服东汉，并将儿子送去汉朝充当人质。

班超返回朝廷，向窦固汇报胜绩。窦固高兴至极，向皇上呈报班超的功劳，并希望乘胜追击，另选使者再度出使西域。汉明帝也对班超赞赏不已，并表示可以让班超接着干，没有必要另选他人。朝廷提升班超为军司马，命令其再次出使西域。窦固想要给班超增加人马，班超婉拒了，他希望仍旧带领原有的三十余人，因为人多反而有可能成为累赘。

班超平定西域，创造了中国古代外交史上的神话。其中经过曲折而又神奇，可以讲一个长长的故事。班超率众制服鄯善，算得上其斗争艺术的缩影。后续之事不一一道来，择其要者可将班超的成功归结于以下几个方面。

首先是策略得当。班超在给汉章帝的上书中明确提出：以夷狄攻夷狄，计之善者也。该策略具有方向性和指导性意义，说明班超既有浪漫主义情怀，更有现实主义理性。班超很清楚，朝廷很想建立稳固的西部屏障，但又不太可能投入过多的人力物力财力，最好是用较小的代价取得西域稳定。事实上也是如此，朝廷后来只是象征性地向西域派出了一点兵力。建初五年，即公元80年，徐干以代理司马的身份带领了一千人援助班超，基本上都是些罪犯与志愿者。此外，代理司马和恭带来了八百士兵。与西域诸国动则上万的兵力相比，汉朝的军队数量就显得微不足道了。班超手里最大的底牌，就是他身后的东汉朝廷，虽然颇有实力，但很难露面。除了时不时晃一晃手中的大牌，班超主要还是通过“争取和团结大部分朋友”，“降服和打倒小部分敌人”。班超率领业已归顺的鄯善、于阗等，集中打击悖逆狂傲的龟兹、焉耆等。在此基础上，班超对龟兹、焉耆等进一步细分，拉拢其中的大多数，削弱和消灭一小撮叛乱分子，也取得了良好成效。

其次是胆气过人。班超深谙入乡随俗的道理，在不太开化的西域，必须要按照当地的习俗行事。班超制服于阗，就是通过气势压服了对方。班超一行到达于阗，当时情形相当不利：于阗王广德不久前打败莎车，正趾高气扬；匈奴使者也在于阗，正密切监护；广德对汉朝使者相当冷淡，没把他们当回事。怎么办？班超必须表现出更为强力的一面，才能震慑住广德。于阗人非常信奉巫术，对巫师很崇拜。巫师信口胡诌：神发怒了，在问为什么要归附汉朝；汉使有一匹黑唇黄马，应取来给我做祭品。班超查清了原因，假装答应，但希望巫师亲自来取马。广德派出宰相私来比、巫师去班超处，班超他们迎接到巫师，直接一刀削下他的头，之后将私来比痛打几百皮鞭。班超将巫师首级送回给广德，对其一顿狂批。广德以前就听说过班超在鄯善的勇猛事迹，至此心生恐慌。他立即派兵杀死匈奴使者，并向班超投降。此外，班超收服疏勒更为离奇。疏勒被反汉重要代表龟兹打败，疏勒王被杀，接着一个龟兹人来疏勒当国王，名叫兜题。班超派出田虑去招降兜题，然而兜题根本不搭理。田虑乘其不备，抓住并绑了兜题。班超一行迅速赶到疏勒，召开群臣大会批判龟兹，并立已故国王的侄子（名叫忠）为新国王。就这样，班超又摆平了西域一国。

此外，变化莫测。与中原比较，西域可谓蛮荒之地，当地人崇尚武力，看重财货，性情无常。班超充分发挥聪明才智，对敌对势力进行各个击破，让人叹为观止。上文提及的疏勒，本已平定，谁知后来又发生变故。班超收服于阗、疏勒之后，调集两国军队进攻反叛的莎车，准备继续扩大战果。莎车眼看打不过，就玩起了在西域诸国屡试不爽的外交手段，给疏勒国王忠送去很多奇珍异宝，引诱他反水。忠果然中招，与莎车联合攻下乌即城。班超当机立断，拥立成大做疏勒王，然后集合其他未叛之人进攻忠。双方在乌即城对峙了半年之久，形成了僵局。康居国突然掺和进来，派出精兵支援忠。眼看形势对己不利，班超也运用“珍宝外交”手段。他送给月氏王大量锦帛，让他去劝说康居王退兵。因为两者之间刚刚联姻，关系很好，康居王见亲家出面说话了，就撤退了，将忠也带回康居。于是，乌即城不再抵抗，向班超投降。三年后，忠借了康居一支军队，杀回疏勒，并与龟兹合谋，假装向班超投降。班超是何等机灵之人，很快察觉了他们的阴谋。班超答应，摆酒接待忠。忠以为班超中计，欣然赴宴。结果，班超在宴席上抓住忠，干脆利落斩下他的脑袋。之后，班超消灭了忠的兵众，平息了这一股反叛势力。其他的敌对国家，如龟兹、焉耆等，也在班超的纵横捭阖之下，一个接一个向东汉臣服。

平定了西域，班超立得首功。朝廷论功行赏，任命班超为西域都护，封为定选侯。至此，班超实现了“到万里之外建功封侯”的远大理想。朝堂上下都认可了班超的才能，对其治理西域相当放心。班超就一直留在西域，年过七十，朝廷还是不同意让他回来。最后多亏了班超的妹妹班昭写了一封情真意切的信给汉和帝，皇帝读后感动了，答应让班超回到洛阳。班超在西域打拼三十一年后，于永元十四年（公元102年）八月回到京城。他一个月后就去世了，终年七十一岁。

朝廷调回班超，任命戊己校尉任尚去接任都护。任尚照例向班超请教治理西域的经验，班超简单地说了三层意思：塞外那些人不太好打交道，小官与士兵多半因为犯罪才迁徙过去的，当地蛮夷之人如禽兽一般难以抚养却容易坏事；您应该调整一下严厉急躁的性情，水至清则无鱼，政治苛刻则百姓难以和睦；担任西域长官，应该洒脱简易一些，把握个大纲就差不多了。任尚客气一番，就告辞了。之后，任尚对亲信说出了心里话：我本以为班超会有什么奇计妙策，而他今天的谈话不过一般平平而已！任尚到西域没几年，那些国家再次叛乱，任尚也因此获罪，一切不出班超所料。

考察一个干部，最好让他去实岗锻炼。那些能力卓异之士，有条件利用条件，没条件创造条件，总能创造性地开拓出一片新天地。而要比较干部之间的差异，轮岗不失为一种好的策略。同样一个岗位，有人做得风生水起，有人却搞得一塌糊涂，优劣高下立判。