刘兰芳：方寸舞台口吐莲花说春秋

申明

说到刘兰芳，在我国评书界可是大名鼎鼎，上个世纪80年代她以一部评书《岳飞传》红遍全国，她的声音通过无线电波传遍长城内外、大江南北，吸引了数以亿计的听众，创造出万人空巷的奇迹，赢得了“净街王”的美誉，至今无人企及。

刘兰芳1944年出生在古城辽阳，母亲刘茹莲是一名东北大鼓演员，在当地颇有名气，大姨、二姨也是东北大鼓艺人，姐妹三人经常联袂演出，曾名噪一时。

生于這样一个曲艺之家，刘兰芳来到这个世界上便浸泡在悦耳的鼓曲声中，长期熏陶，她刚呀呀学语就开始跟着大人学唱，声音虽然稚嫩，但唱的有板有眼，大姨、二姨见她有这方面细胞，都愿教她，渐渐地刘兰芳学会了不少段子，不到6岁，就能将颇有难度的东北大鼓名段《忆真妃》顺利唱下来，听到的人都夸她唱的好，说她是干这一行的材料。

转眼刘兰芳到了上学的年龄，很多人建议刘兰芳的母亲让她学艺，但她母亲却不同意，作为民间艺人的她，深知吃“开口饭”的艰难，不想让女儿走自己的老路。于是拿出家中全部积蓄，把刘兰芳送进了学校。

刘兰芳天资聪慧，上学后学习成绩很好，她立志，努力学习，将来做一名有学问的知识分子。岂料天有不测风云，1958年，刘兰芳家的生活因种种变故，一下陷入了困境，几乎到了揭不开锅的地步，看到母亲为了一家人的生活到处奔忙，累得整整瘦了一大圈时，已经上初中的刘兰芳十分心疼，经过一番思考，她做出了一个改变初衷的决定——辍学干活，帮母亲减轻负担。

辍学后，由于刘兰芳会唱东北大鼓，又算读过初中的人，很快就经人介绍进辽阳县民间杂技团当了报幕员，除了报幕外，在节目转换中垫场唱东北大鼓小段。当月刘兰芳挣15元钱，这对一家来说，可算解决了大问题。

进杂技团时，刘兰芳还不到14岁，别看她年龄不大，可非常有主见，她想：“既然干了这一行，就得多学习，争取多掌握一些技能！”于是一有空就往各种曲艺表演都有的茶馆跑，偷偷学艺。1959年夏的一天，刘兰芳又来到茶馆，这天正好鞍山曲艺团著名评书演员杨呈田来说《精忠说岳》，刘兰芳一听就着了迷。杨呈田看到一个扎着两条小辫的小姑娘总来听书，不免奇怪：听书的都是中老人，怎么这个小姑娘也感兴趣？散场后他便向茶馆老板打听，老板说：“那丫头啊！是我们这唱东北大鼓的刘茹莲的闺女，也能唱两口！”杨呈田是位爱才的老艺人，听茶馆老板这么一说，马上想到团里正在招学员，于是第二天就来到刘兰芳家，建议她去考一下。刘兰芳一听非常高兴，她母亲也赞成。

几天后，杨呈田一结束演出，立即带刘兰芳来到鞍山，曲艺团经过考试，二话没说就收下了她。

入团后，刘兰芳先跟西河大鼓赵派创始人赵玉峰、著名东北大鼓老艺术家霍树棠学习。因为有一定基础，学习又刻苦，一年后，年仅16岁的刘兰芳就能登台表演了。后来她开始跟杨呈田学评书，并渐渐喜欢上了评书。

俗话说，“台上一分钟，台下十年功”。学曲艺，尤其是评书表演，行内有句话叫“两年胳膊三年腿，十年练不了一张嘴”。为了练好基本功，刘兰芳每天清晨，别人还在睡梦中时，她就起床练功了，先是跑步，增强体力，然后背书、练“嘴皮子”、尤其对书中涉及的“诗、词、赞、赋”，不背到滚瓜烂熟决不罢休。这种锻炼，刘兰芳一年四季从不间断，遇到天气不好，就在走廊里练习。即便星期天、节假日也不放松，剧团和家里，到处都洒下了她辛勤的汗水。学习中，刘兰芳最令人敬佩的是那股严格要求自己的劲儿，当年同她在一起的评书表演艺术家单田芳一直记得：刘兰芳刚学艺时，一次把一句“撤水拿鱼之法”，说成了“撤鱼拿水之法”。下课后，没等老师说话，她先红着脸对老师说：“今天我没说好，为了长记性，我罚自己不吃晚饭！”说完便含着眼泪跑回了宿舍，那天她果然没到食堂吃饭。

功夫不负有心人。刘兰芳迅速在同期学员中脱颖而出，3年学员生活期满后便成了团里能独当一面的年轻演员，除了在当地演出，还经常随团到北方各大小城市巡演，每到一地，她功底扎实的表演，总能赢得热烈的掌声和赞誉，尤其她说的杨家将、岳飞、三侠五义等评书段子，特别受欢迎，几年下来，就在曲艺界崭露头角，有了一定知名度。

然而就在刘兰芳努力奋斗，一心要成为广大观众喜爱的曲艺工作者时，没想到“文化大革命”开始了，由于种种原因以历史故事为主要内容的大鼓、评书，不能唱、不能说了，刘兰芳被送到鞍山市无线电四厂当了一名酸洗电镀工，虽然整天和化学药品打交道，但刘兰芳坚信老百姓喜闻乐见的曲艺表演早晚会重现舞台，于是暗暗告诫自己，学到手的技艺一定不能丢，坚持利用业余时间练功，并将身边的好人好事编成故事，运用说评书的技巧，在工作休息时，讲给身边工人听，很快只要她在哪里讲，哪里就会围一大堆人，厂领导也知道了她这个会讲故事的人。

1978年党的十一届三中全会后，文艺界迎来了改革开放的春天。1979年春，鞍山人民广播电台有关领导找到刘兰芳，请她说传统评书。刘兰芳一听非常兴奋，脱口而出：“我早就等着这一天了！”

传统评书很多多，说哪一部呢？回到家后刘兰芳犯难了。经过几天的反复思索，她想到了传统大书《精忠说岳》，认为，岳飞是中国历史上的民族英雄，他的爱国主义精神值得万古传颂。刘兰芳把想法和电台领导一说，马上赢得共鸣，书目就这样确定下来。

刘兰芳在黑龙江卫视讲抗联故事

刘兰芳回鞍山献艺

可书目好定，做起来就难了。刘兰芳年轻时曾学过两种关于岳飞的评书。那时，师父讲，她就认真记。两个版本听完后，她记下了几万字的故事情节。满师后她到各地演出，又边说，边搜集资料，不断整理、补充，已经形成了一部比前辈版本丰富的《岳飞传》。没想到这些浸满心血的书稿，在十年浩劫中全部付之一炬。但眼前的困难没有吓倒刘兰芳，她决定凭借能找到资料和自己的记忆，老书新编，重新写一部《岳飞传》。

当时，刘兰芳已经35岁，而且是3个孩子的母亲，全家5口人，蝸居在一间10多平方米的小平房里，她白天要在团里演出，只有晚上把孩子哄睡了才能再搞创作。家里屋小人多，夏天，她就把饭桌搬到房前，借着路灯写，蚊子叮、飞虫咬，全然不顾，冬天，则在一进门过道兼厨房的灶台上写;到了星期天，如果爱人不休息，她便把6岁和不到10岁两个大一点的孩子赶出去玩，剩下刚两岁的小不点，她则干脆将抽屉拉出来往地上一倒，任他满地趴着把玩。就是在这样的条件下，经过7个多月的不懈努力，刘兰芳终于编写完成了一部150回、55万字的《岳飞传》。刘兰芳在欣喜的同时，也留下了一生的心痛，她的一个孩子在她创作期间，因生病没得到及时治疗，永远闭上了眼睛，这种付出，对于刘兰芳来说，刻骨铭心，永远难忘。

1979年9月，刘兰芳的《岳飞传》在鞍山人民广播电台正式开播，由于刘兰将文言与白话、韵文与口语巧妙地结合了起来，书中既有诗词歌赋的说表，又有现代语汇的评点，通俗而不失文采、易懂而不失高雅，再加上她那高亢嘹亮、磁性十足的音质美感，一经播出，立即给人一种耳目一全新的感觉，一时间全国63家电台争相播放，数以亿计的人，一到《岳飞传》开讲时，就争相守在收音机旁，聚精会神的听书，这时段不仅大街上的行人明显减少，而且刑事案件发生率也大幅下降，刘兰芳迅速红遍全国。

刘兰芳红了，一夜之间名满华夏，创造了中国，乃至世界广播史上的奇迹。著名快板书表演艺术家张志宽至今还记得，1980年他到云南省演出。一天来到一个小县城，在文化馆剧场门口看见了一块牌子上写着——刘兰芳说《岳飞传》，票价2角。张志宽与刘兰芳是老相识，一看很高兴，没想到能在云南边陲遇到刘兰芳，于是迫不及待地走进文化馆，找到馆长打听：“刘兰芳住在哪里，我们是好朋友，我想见见他！”没想到馆长一听愣了，反问张志宽：“刘兰芳来我们县了？”这一问，倒把张志宽弄楞了：“你们剧场门口不是写着嘛——刘兰芳说《岳飞传》。”馆长一听明白了，顿时哈哈大笑：“刘兰芳没来！没来！我们是放她说的《岳飞传》录音”，然后又补上一句：“票卖得可好了！”一个曲艺演员的录音能卖票，这在全国恐怕都是绝无仅有的，刘兰芳的名声之大由此可见一斑。

成名后，刘兰芳获得了很多荣誉，国家级文艺大奖、全国“五一劳动奖章”、全国“三八红旗手”，等等，并很快走上了鞍山市曲艺团团长的岗位。但不管名声多大，地位如何变化，她始终保持着一颗平常心。一面巡回演出，一面虚心向老前辈学习。《岳飞传》播完不久，她到天津演出，她认为：天津是曲艺之乡，名家云集，观众基础雄厚，欣赏水平高，自己的书说的到底如何，应该接受一下天津曲艺术家和观众的检验。在天津，她的演出不仅受到京韵大鼓泰斗骆玉笙、快板书大师李润杰等老艺术家的肯定，也受到观众的欢迎，演出7场，场场爆满。演出结束后，天津“曲协”特地请来骆玉笙、常宝霆、花五宝、姜存瑞等曲艺名家与她座谈。座谈会上艺术家们畅所欲言，在对刘兰芳的表演给予充分肯定的同时，也开诚布公地指出了不足。有的说她“语速快”，有的说她东北口音重……一些人担心刘兰芳接受不了，但她却说：“能认真给我提意见的都是好老师，你当面说我一百个好，不如指出我一点不足，这种意见是花多少钱也买不来的！”

多年来刘兰芳一直以这样一种精神，虚心向前辈艺术家和同行讨教，评书名家袁阔成的动作、杨田荣的口技;河南老艺人丁化南的武功程式;扬州评话艺术家王丽堂的表演……样样都学，用以丰富自己的表演，最终形成了评书语言性格化、多样化、生活化、趣味化，表演动作灵活洒脱，自然大方的风格，越来越受观众喜爱，继《岳飞传》之后，相继推出的《杨家将》、《包公巧断螃蟹三》、《赵匡胤演义》等长篇评书，播一部火一部。

由于艺好、人好，德艺双馨，1996年，刘兰芳当选为中国曲艺家协会常务副主席、分党组书记兼秘书长，成为曲协专职领导人，2002年、当选为中国曲艺家协会主席，并于2007年连任。走上中国曲艺领军人岗位后，担子重了、责任大了、需要处理的事物多了，但不管多忙，她从不放弃说书，每年都要录制一部新书。为此，她又拿出当年“说岳”时的劲头，充分利用“春节”、“五一”、“十一”长假和周末等一切时间，写稿，录像录音。她任曲协副主席、主席十几年间，年年都有新作问世，《关东才子王尔烈》、《红楼梦》、《一代儒将陈毅》、《中国母亲风采》、《话说泰山》、《彭大将军》……一部接一部。不仅如此，她还坚持参加各类慰问演出，从不间断，即便卸任曲协主席担任中国文联副主席后，依然说书不止。刘兰芳说：“无论职务怎么变化，我都是个说书人！”

2021年，为纪念中国共产党百年诞辰，黑龙江省委宣传部、黑龙江广播电视台等单位联合推出大型节目《抗联英雄传》，邀请刘兰芳以评书方式讲述抗联英雄的故事，刘兰芳毫不犹豫答应下来，充满激情的给广大观众讲述了一个个激荡人心、催人泪下、永垂史册的著名英雄故事，讴歌了东北人民在中国共产党领导下抗击日本侵略者、保家卫国的光荣历史。节目播完后，有记者采访刘兰芳时问她今后还有何打算，刘兰芳掷地有声地回答说：“不忘初心，尽己所能继续创作、演出，努力为我国评书事业发展做贡献！”