大明湖——一城山色半城湖

大明湖是济南三大名胜之一，是泉城重要风景名胜和开放窗口。它位于市中心偏北处、旧城区北部。大明湖历史悠久，景色秀美，名胜古迹周匝期间。尤其它乃繁华都市之中的天然湖泊，实属难得。

早在北魏年间，郦道元所著《水经注》中便有记载：“泺水北流为大明湖，西即大明寺，东、北两面则湖。”至金代，诗人元好问在《济南行记》中，始称大明湖。明代重修城墙，大明湖遂初成今日形貌。

大明湖水来源于城内珍珠泉、濯缨泉、王府池等诸泉，有“众泉汇流”之说，水质清洌，天光云影，游鱼可见。大明湖水源充足，排水便利，故有“恒雨不涨，久旱不涸”的长处，常年水位恒定。水深平均2m 左右,最深处约4m。“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”是大明湖风景的最好写照。

大明湖一带历代建筑甚多，素有“一阁、三园、三楼、四祠、六岛、七桥、十亭”之说，所有建筑均建造精美，各具特色。济南八景中，大明湖有三景：明湖泛舟、历下秋风、汇波晚照。

大明湖不光历史悠久，纪念古人政绩、行踪的建筑以及自然景观也很多，诸如历下亭、铁公祠、小沧浪、北极阁、汇波楼、南丰祠、遐园、稼轩祠等，引得历代文人前来凭吊、吟咏。唐代的李白、杜甫，宋代的曾巩、苏轼，金、元代的元好问、张养浩，明代的李攀龙、王象春，清代的王士祯、蒲松龄等，都留下了著名的诗篇。唐诗人杜甫曾两次来济南游历，与书法家李邕宴饮于历下亭，留下了“海右此亭古，济南名士多”的诗句。清代书法家铁保亦留下了 “四面荷花三面柳，一城山色半城湖”的名句，绘声绘色地道出了大明湖的佳绝之处。

晚清大文学家刘鹗曾留下关于大明湖“佛山倒影”的描写：“到了铁公祠前，朝南一望，只见对面千佛山上,梵宇僧楼，与那苍松翠柏，高下相间，红的火红，白的雪白，青的靛青，绿的碧绿，更有那一株半株的丹枫夹在里面，仿佛宋人赵千里的一幅大画，做了一架数里长的屏风。正在叹赏不绝，忽听一声渔唱。低头看去，谁知那明湖业已澄净得同镜子一般。那千佛山倒映在湖里，显得明明白白。那楼台树木格外光彩，觉得比上头的一个千佛山还要好看，还要清楚。”