少些“不要”多些“要”

文/倪燕

近来不少人说“不要想大象”，这是什么意思呢？

“不要……”家长和老师在规范我们的言行时常这么说。对此，你的内心是不是很抵触呢？其实，他们的强调，反而让你在脑海里对紧跟于“不要”后面的内容更加印象深刻。这是为什么呢？

这个现象，心理学家早就注意到了。有人做了个著名的实验，让一群人闭上眼睛，然后不断对他们说：“此时你们不要想大象，千万不要想大象！”接着，他让这些人睁开眼睛，问他们刚才想的是什么，大家异口同声地说：“大象！”

其实，这还是一个语言学经典案例。认知语言学家乔治·莱考夫专门写了一本书《别想大象》（或译《不要想大象》），论述“语言控制了人的思想”。当“不要”“别”等否定词出现的时候，都带着祈使意味，所说内容容易在人的脑海里得到加强。换个方式，如果把“不要想大象”说成“不要想大象，想斑马”，你会发现此刻脑海里留下了“斑马”的印象。这能给我们什么启示呢？

在生活和学习中，我们与其粗暴地强调“不要”，不如直接说“要”，给出积极、正面的信息，告诉自己或他人应该做什么。比如面对“纤”字，当你错念成“qiān”时，与其在心里默念“不要念‘qiān’”，不如直接告诉自己“念‘qiàn’”，这样一来，你会对正确读音的印象更为深刻，而不会陷入错误读法被强化的泥淖中。