节日期间，遇到消费陷阱，我该怎么办

吕叔叔：

爸妈打算在清明节那天，在一家中餐厅吃晚餐。可是餐厅工作人员表示，预订清明节当天晚餐，需要在预订时缴纳部分预付款，且声明不退。但由于受“新冠肺炎”疫情影响，晚餐要取消，妈妈说如果取消晚餐，餐厅不退预付款的话，我们就只能吃“哑巴亏”了！因此，现在我们一家人举棋不定，不知该怎么办……请教一下吕叔叔，餐厅收取预付款的做法是否合理？如何有效保护我们消费者的权益？

小梅同学

小梅同学：

随着人们生活水平的提高，在饭店吃饭成为一种很常见的事。所以，可以理解你和你爸妈此时此刻的心情，下面我从法律角度进行分析并提出几点建议，希望能减少一些你和家人的焦虑。

首先，预订时，要与餐厅签订书面合同。特别要注意合同条款中关于预付款项的规定，即：看清楚预付款是“定金”还是“订金”。因为“定金”与“订金”，看似相同，但其背后的含义和法律责任却不同。根据我国《民法总则》和《担保法》的相关规定，“定金”有担保的作用，且不能超 过合同总价款的20%。如果餐厅违约，会承担向消费者支付双倍返还“定金”的违约责任；如果消费者违约，商家就有权不返还“定金”。而“订金”具有预付款性质，但不具备“定金”所具有的担保性质，“订金”的数额也依合同双方当事人之间的约定，自由选择，法律一般不作限制。无论餐厅还是消费者违约，可按照双方事先的合同约定执行。

其次，建议你和你爸妈在预订时，注意做好以下几件事，有效保护自身合法权益：

1. 在餐厅预订午（晚）餐时，应选择当地卫生健康部门评定的卫生、安全等级比较高的餐饮企业。2. 最好对餐厅进行一次实地考察，明确消费细节，对菜品名称、数量、价格、质量标准等做到心中有数。

3. 用餐结束后，要主动向餐厅索要并妥善保存用餐发票、“定金”或“订金”单据等凭证，这是万一发生消费纠纷后维护自身合法权益的重要证据。

吕德锋