母亲的草药园

◎文/梅赞

艾蒿：驱蚊的好帮手

小时候，乡下蚊子多。去供销社买蚊香路远不说，还要票。母亲就从后山割回了一大捆蒿子，就是山野随处可见的那种长得瘦长、叶片厚且有灰白色短柔毛的绿蒿子，当地人叫作“朦虫槎”，即熏蚊子的蒿，味道浓烈，我总觉得有点臭味。我们问母亲它有什么用，母亲笑着说，它学名“艾蒿”，端午节家家户户插在门上的，就是这个艾蒿。“踏草仍悬艾”，原来，中国古代先民早就用它来辟邪了，把它晒得半干，点来烧出烟，就可熏蚊子。母亲把成捆的艾蒿解开，铺在操场上，接受夏日阳光的暴晒。

暮色四合，群山静默。我们迫不及待地坐在摆在操场上的竹床上乘凉，蚊子时不时来“捣乱”，我们不小心就被叮了一个包。这时，母亲便抱来一堆艾蒿，隔着竹床不远，堆成山状，我们能嗅得到艾蒿臭臭的味道。因为晒得还不太干（也只能这样半干），母亲得先用火柴点燃一张报纸，然后把点燃的报纸塞进艾蒿堆成的“肚子”里，直到把艾蒿点着。这种半干艾蒿的好处是可以闷着烧，而不出明火。如果出明火了，一来烧得快，二来天本来就热，再加点火，岂不更热？

母亲晒的艾蒿刚刚好，她点燃后，无一丝明火，艾蒿堆则像吞云吐雾般，有烟袅袅升腾。先前闻起来还有些臭味，被火一烧，那味道就没有了，随之，一种特有的艾香扑鼻而来。蚊子闻到这种味道，要么被熏死，要么就逃遁无形。这一夜，我们就能免受蚊子的侵扰，睡到天亮。只是，如果烟被风直接吹向竹床，那我们就遭殃了，不小心吸进一口，可是很呛人的。

藿香：鱼肉里的养生至味

记得小时候放学回家，一见到饭桌上有鱼，我们的眼睛都会放光。要知道，即便什么菜也没有，只要有点鱼汤，我们也能吃上三碗饭。所以有人说，“纵有家财万贯，不可鱼汤泡饭”。

当我们下箸，吃上一块鱼肉，常常能尝到一股异味。说实在的，对味道特别敏感的我，并不喜欢那种味道。母亲告诉我，汤里放了藿香。看我诧异不解，母亲从厨房拿来一棵藿香让我们看。只见它细细的直茎，叶子宽宽大大的，满身绿色。闻一下，有一种说不出的香味。母亲说，藿香，又称“合香”，香味很浓。藿香特别喜欢太阳，阳光越强烈，长得越好。藿香开淡紫蓝色的花，像刺球一般，一串串的，非常好看。

藿香能吃的部分一般为嫩茎叶，可凉拌、小炒、炸食，也可当作料。鱼里放点藿香就可以去腥。母亲说，再仔细回味，可以慢慢品出一股清凉味。果然，越吃到后面，就越觉得清凉。母亲说，藿香还有很多药用价值。口含藿香叶可除口臭，夏季用藿香煮粥或泡茶，对暑湿、脾胃湿阻、腹胀、恶心呕吐都有良好的效果。这个道理，我们那时候哪顾得上记呢？一盆鱼被我们“风卷残云”消灭，鼎锅里的饭也早已见底。

花椒：记忆深处的奇妙滋味

记得中学的后山有一棵花椒树。高高的树干弯弯扭扭的，还有刺痕，而枝丫上则露出尖尖的短刺，在一蓬荆棘之中，显得“鹤立鸡群”。母亲发现时，它已结满青青的果实，那果实的外壳凸凹不平，像小伙子脸上的“青春痘”，不像干花椒那般果实炸开，有着坚硬的外壳。母亲摘了一把花椒回来，然后和绿茶搁在一起，泡了一大壶水。

有一次放学一进门，我渴得喉咙直冒火。母亲从凉水壶里倒了一杯水递给我，我看都不看“咕噜咕噜”端起就喝。一杯水下肚，嘴里麻麻的，但一丝凉意也随之而来。我问母亲水里放了什么，母亲说放了花椒。原来花椒还能泡茶，母亲说，花椒性温，有散寒、除湿、止痛的作用，而绿茶性寒，它们搭在一起，正好寒温中和。

有一次，我见厨房的案板上放着母亲刚摘回的一串青花椒，便顺手摘了一粒放进嘴里，用牙齿轻轻一咬，像被电了一样，麻满口腔。我忍住没吐出来，慢慢地，麻麻的感觉开始在口腔里散开，越来越淡，直到完全消失，青花椒的味儿就这样一直刻在我的记忆里。

桑葚：四月桑葚赛人参

我们对桑葚倒不陌生，并不是因为鲁迅先生写过“不必说碧绿的菜畦，光滑的石井栏，高大的皂角树，紫红的桑葚……”而是我们上小学时，同学一窝蜂地都会养蚕。每年孵蚕宝宝时，我们总是用母亲废弃了的棉絮给蚕子加温，有时还放进贴身的衣袋里。当蚕宝宝孵出来后，我们就会遍寻桑叶。乡下的桑叶并不少，但田间路边的桑树，刚被找到，早被人捷足先登，只剩下光秃秃的桑树枝了。有的人懒得到处找桑树叶，就用柞树叶代替，但蚕宝宝吃了，弄不好会拉稀。因而，我们都知道，要想养好蚕，还是桑叶好。

那时，母亲便带着我去找桑叶。终于，在一条山沟里，一口山塘边，找到了一棵长满桑叶的桑树。显然，我的小伙伴们没找到这里来。母亲给我摘了满满一大包，够蚕吃一阵子。等桑叶没有了，母亲就会去给我摘。我的蚕养得白白胖胖的，哪是我在养蚕啊？分明就是母亲在养我的好奇心。

等蚕结茧了，母亲摘回了一篓桑葚。看到紫嘟嘟的、胖胖的桑葚，我们的口水都流出来了。咬一口，味甜汁多，吃得满嘴乌乌的，手一抹，紫色染花了我们的脸，我们都笑了。母亲也笑了，告诉我们，四月桑葚赛人参，但桑葚性寒，不能贪吃。