“我是达尔文的斗犬”

震江

1859年《物种起源》一经问世，便引起巨大的反响。关于《物种起源》的激烈论战也一浪高过一浪。统治阶级及其教会组织攻击达尔文的理论，说它是对上帝的叛逆。一时间达尔文成了众矢之的，攻击他的文章和威胁恐吓他的信件不断涌来。甚至达尔文在剑桥大学的老师、地质学家塞奇威克也挖苦达尔文的学说，当达尔文把《物种起源》寄给他时，他竟在复信中签名“你的老朋友，现在是猴子的后代”，并且把书退还给了达尔文。

当然，除了谩骂，达尔文也收获了一众粉丝。马克思很推崇《物种起源》，他在1860年12月19日致恩格斯的信中写道，达尔文的著作是“我们观点的自然历史的基础”。1873年6月16日马克思把《资本论》第一卷德文第二版赠给达尔文，并在书上亲笔题词：“赠给查理·达尔文先生。您的真诚钦慕者卡尔·马克思。”达尔文收到赠书后写了一封感谢信，信的末尾写道：“尽管我们的研究领域如此不同，但我相信，我们两人都热诚期望扩大知识领域，这无疑将最终造福人类。”

在众多拥护者中，赫胥黎应该是最忠实的一位，他曾公开宣布“我是达尔文的斗犬”，并写信给达尔文说：“至于你的理论，我准备接受火刑——如果是必须的——也要支持。”

1860年，英国科学促进会在牛津大学自然博物馆举行年会。6月30日，牛津主教威尔伯福斯在牛津自然博物馆的学术报告大厅演讲。威尔伯福斯说道：“上帝和教会并不反对科学，但不能容忍亵渎神明、污辱人类的伪科学，而达尔文先生的进化论正是伪科学，它缺乏确凿有力的科学论证，完全以遐想式的、不登大雅之堂的假说来支撑全部论断，因此，宗教界和科学界的有识之士都不会支持这个荒诞的学说。”

“人类与世间万物之间的界限是清晰的，一只萝卜再怎样努力都不可能演化成人！”突然间，威尔伯福斯伸手指向观众席上的赫胥黎，质问道：“在座的赫胥黎先生竟然说他自己是猿猴的后代。那么我想请问这位先生：猿猴的祖先是你祖父的那一方，还是你祖母的那一方呢？”

威尔伯福斯在一片掌声和哄笑声中走下讲台，许多人为他的演讲大声欢呼。接下来，人们把目光投向了赫胥黎。针对威尔伯福斯指责进化论毫无科学依据，赫胥黎开门见山地列举了达尔文和他本人在科学实践中发现的有力证据，说明生物进化论不容置疑。最后，针对敌手对他的奚落，赫胥黎一字一句地说：“如果我必须在下面二者中选择我的祖先：一边是猿猴，一边是一位天赋卓越、颇具影响的人物，而这个人物却在严肃的科学讨论中混淆黑白、哗众取宠，那么我将毫不犹豫地选择猿猴做我的祖先！”

精彩激烈的论战一时让听众瞠目结舌，甚至有一位女士尖叫着晕倒在观众席上，旋即被抬出报告厅进行抢救。

之后，达尔文的学说不断深入人心，并被广泛传播。世界各国的科学院、科学团体都给达尔文颁发了奖章、勋章，赠给他各种各样的头衔。

达尔文晚年饱受病痛折磨，1882年4月19日凌晨，這位伟大的博物学家走完了他辉煌灿烂的一生。

（摘自《国家人文历史》2019年第22期）