潮打空城寂寞回

《次北固山下》

【唐】 王 湾

客路青山外，行舟绿水前。

潮平两岸阔，风正一帆悬。

海日生残夜，江春入旧年。

乡书何处达，归雁洛阳边。

这是诗人乘船来到北固山下，写的一首风景诗。

北固山在什么地方？位于镇江城外的长江边。这里距离大海还有很长一段距离，为什么诗中提到“潮平”两个字？“潮”就是潮水，是受潮汐影响而定期涨落的水。北固山下怎么会有海边涌流来的潮水呢？

别以为镇江的北固山下有潮水不可理解。在它的上游南京，还有更加汹涌的潮水呢。刘禹锡在《石头城》中曾吟咏道：“山围故国周遭在，潮打空城寂寞回。淮水东边旧时月，夜深还过女墙来。”这里的一个“打”，再加上一个“回”字，岂不是把潮水涨起又退落的情况描述得一清二楚？也许你会问：镇江和南京都是内陆，海边潮水怎么会涌流到这里，是不是诗人写错了？

不是的，古時候长江下游河谷里的确有潮汐现象，潮水可以一直涌流到扬州附近。古代扬州叫广陵，所以叫广陵潮，和山东青州潮、浙江钱塘潮一起，称为天下三大潮。

为什么古时候扬州一带也有汹涌的潮水？因为那时候长江口就在扬州和镇江一带，也是一个面向大海的喇叭状河口，潮水可以直接涌流进来。后来随着泥沙淤积越来越多，长江口逐渐向今天的位置移动。扬州、镇江等地逐渐远离大海，潮汐现象也就慢慢消失了。