欧空局尝试利用月壤制造氧气

日前，欧洲空间局（ESA）建造了一种原型设施，旨在利用月壤模拟物制造氧气。目前他们正在完善并调整这一设施，希望最终建造出“试验工厂”，在月球上利用真正的月壤制造氧气。一旦成功，有望在未来太空探索及定居月球方面发挥重要作用。

月壤包括月球上的尘埃、土壤、碎石及相关物质，月壤中包含40%～45%的氧气，但这些氧气无法直接利用，因为它们与月壤通过化学作用结合在一起。要提取这些氧气，必须借助熔盐电解技术处理月壤。

为此，ESA在位于荷兰的欧洲太空研究与技术中心（ESTEC）建造了氧气生产设施。在ESTEC的设施中，研究人员首先将月壤模拟物与熔融氯化钙盐一起放入金属篮，将其加热到950℃，随后对月壤模拟物通电，从而提取出氧气。

ESA研究员亚历山大·默里斯说：“新设施已在运行，我们可对其进行微调，例如降低运行温度等。最终目标是建立一个‘试验工厂’，使用真正的月壤在月球上持续制造氧气。”