一词多义现象与英语一词多义的演变机制研究——基于原型范畴理论视角

陈伶俐，刘思危，2

（1.湖南师范大学外国语学院，湖南 长沙，410006；2.湖南少年儿童出版社，湖南 长沙，410016）

原型范畴理论是从哲学、人类学中的客观主义范畴观发展而来的，是认知心理学、认知语言学领域的重要理论。从认知语言学视角看，人类认知世界离不开范畴化，本文基于认知语言学与原型范畴理论，对一词多义现象进行解构，分析了一词多义产生的根源、逻辑以及英语中多义词词义之间的关联与演变，以期帮助学习者主动建立词义之间的桥梁、构建英语多义词动态家谱。

一、原型范畴理论下一词多义现象的生成根源

范畴原型理论源于哲学、人类学理论，古希腊哲学家亚里士多德（Aristotle）最先从哲学视角提出了客观主义范畴观，其认为，一方面，范畴具有明确边界，在同一范畴内其成员共用一个属性，即事物的范畴是确定的；另一方面，同一范畴内各成员之间的关系是平等的，没有中心成员、边缘成员之分。到20 世纪50 年代，奥地利哲学家维特根斯坦（Ludwig Wittgenstein）指出了客观主义范畴观的缺陷，提出了范畴边界具有不确定性，并认为在同一范畴内存在中心成员与非中心成员，创造性地提出了著名的“家族相似性理论”[1]。1975 年罗施（Rosch）又构建了“基本范畴和原型理论”。该理论在继承哲学、心理学和人类学的范畴观理论基础上，提出了“范畴具有非对称结构，即其成员是非对称的”，当判断某一事物应该归入哪一类范畴时，应该看该事物与某类范畴原型之间是否具有家族相似性，而不用看该事物是否具备该范畴成员所有的共同特征[2]。加拿大哲学家查尔斯·泰勒进一步发展了范畴理论，他认为“原型”是个例，通常是范畴内的典型代表或最佳成员，是范畴的核心与认知参照点[3]。即原型是固定的，但原型范畴的边界是可以扩展的，是模糊与不确定的。

原型范畴理论认为，最先产生的是原型词（中心义项），其他义项通常与原型词之间存在隐喻、转喻、扩展、辐射等关系。从认知语言学视角看，词义属于语义范畴，随着语义的不断发展，有些原型词的扩展义项成为该词的“字面含义”“隐喻含义”“转喻含义”或“引申含义”，并成了一种约定俗成的常用词义，于是就产生了“一词多义”现象。但是，在一个语义范畴内通常只有一个中心义项或中心义项群（原型）。随着社会发展，词义范畴会围绕“原型词”持续地往外扩展，且越是往外拓展，其义项的模糊程度就会越高，所以在语用中，我们经常会遇到词语意义的动态性、不确定性、多样性和可变性[4]。

二、原型范畴理论视域下一词多义现象的逻辑机制

一词多义是人类语言的基本特征。如果一个词只对应一个词义，那么人类的语言就会变得毫无艺术性。认知语言学认为，词义属于语义范畴，一个词的各种词义又共同构成该词的语义范畴。然而，词义与语义之间的关联是一种什么逻辑机制？一词多义是任意的（Arbitrary）还是有理据的（Motivated），这一问题一直为学者、语言学家以及哲学家争论不休。实际上，一词多义现象是词义、语义历时发展的结果，并在此过程中予以范畴化，即词义的辐射与扩展，是基于语义的发展而发展的。

一方面，在语义历时发展进程中，人们在把握词义时习惯将一个词（原型词）及其辐射的词义作为一个范畴。这个范畴是由中心词义项辐射的语义链，语义链总是处于不断变化之中，新语义不断从词义项中分裂、辐射或衍生（Derivation）出来[5]。在语义范畴化进程中，很难以一组充分必要条件来定义新语义，因为词的义项都是由原型词辐射的，因而只有基本义项对新语义有决定性[6]；同时，由于词义的范畴是以一个具有家族相似性的中心义项辐射的，因此，范畴内的每个义项存在不同程度的原型特征，其中中心义项具有最多的原型特征。

另一方面，一词多义现象是一种语义范畴原型结构的拓展[7]。在词义范畴扩展的过程中，隐喻与转喻是词义扩展的基本认知工具，新词义的衍生、已有词义的分裂，通常是以隐喻、转喻的形式得以实现的，随着词义范畴的不断扩展，词义的边缘亦变得越来越不确定、不清晰，且某些义项可能与其他词义范畴产生交集。

因此，根据原型范畴理论，一词多义可以理解为“原型”词义的辐射与扩展，即“一词多义”有许多的义项，有中心义项（基本义项）、边缘义项、典型义项等[8]，且义项之间具有一定的内在联系，所有相互联系的义项共同构成了“原型词”的词义范畴。

三、基于原型范畴理论的英语一词多义演变机制——以“soft（软）”“paper（纸）”“climb（爬）”为例

为了帮助英语学习者主动建立一词多义之间的桥梁、构建英语多义词动态家谱，根据原型范畴理论，本文采用描述性分析与个案探究方法，以“soft（软）”“paper（纸）”“climb（爬）”为例，解析了英语一词多义主要的三种演变路径。

（一）迭进演变机制：“soft（软）”的原型范畴与演变

“soft（软）”最初是用于描述物体的触感——当人们用肢体去触碰某一物体时，如果该物体很容易发生形变，人脑便会感知到“soft（软）”。“changing shape easily when pressed;not stiff or firm 软的；柔软的（《牛津高阶英汉双解词典》第八版中的第一义项，形容词）”这个最初出现的、最直观的感知，处于范畴的中心，是最客观的、最简单的，也是使用最广泛的，因而，其是“soft”范畴中最具有基本义项（原型词）。范畴围绕着这个中心义项，基于相似性，“soft”的义项不断演变，新成员不断扩展，最终形成了一个更大的范畴，即我们今天看到的“soft”范畴。“soft”范畴的演变是基于认知域投射而拓展的[9]，见表1。“soft”从形容具有固体、液体特征的实体物，到形容本体物、附着物，最后发展成为形容客体、主体。如“solid（泥土）”“soft drink（汽水）”“soft heart（心肠软）”“soft music（柔和的音乐）”等。这是一种迭进式的演变机制，即最初从义项A，延展到义项B，但两者与中心义项（原型词）仍然在同一认知域内，但是随着语义历时发展，一种新的认知域义项产生（义项C），新的义项突破了中心义项的认知域，形成一种层层迭进的义项扩展。

原型义项 演变义项表1 “soft”范畴的演变路径soft（软）演变1——实体物：从形容固态到形容液态，如“soft drink（汽水）”演变2——本体物：从形容实体物到形容非实体物，如“soft breeze（柔风）”演变3——空间物：从形容本体物到形容附着物，如“soft shadows（柔和的影子）”演变4——客体：从形容空间物到形容时间物，如“soft music（柔和的音乐）”演变5——主体：从形容客体到形容主体，如“soft heart（心肠软）”

（二）中心演变机制：“paper（纸）”的原型范畴与演变

“paper（纸）”的基本义项是“纸”，是一个名词。纸的主要功能是用来写字、印刷，承载文字的。基于这一功能性认知，“paper”的义项不断演变、拓展——这种较为简单的中心演变机制，见图1，在英语中原型词为名词的词义演变中较为常见。这是一种基于原型词的射线式演变机制，即从中心义项直接裂变成N 个新的义项，通常新成员只与中心义项有相似性。目前“paper”已发展出了多层含义：报纸、文件、学术论文、贴纸、包装、入场券等[10]。如I asked him to fetch me the evening paper（我请他去给我把晚报拿来）；My paper consists of ten pages（我的论文共10页）；Assemble your papers and put them in the file（把你的文件归拢放在这个文件夹内）；We're papering the room（我们正在给这间屋子贴壁纸）。晚报（evening paper）、论文、文件（papers）、贴纸等这些义项大都是围绕“纸”的功能拓展的。这种演变通过转喻、隐喻，让原型词含义变得更多元、复杂、生动与形象。

图1 英语多义词的中心演变机制

（三）义项链演变机制：“climb（爬）”的原型范畴与演变

“climb（爬）”的基本义项是“与地面接触费力向上攀缘运动”，是一个动词。如She climbed up the stairs（她爬上了楼梯）；I climbed through the window（我从窗口爬了出来）。随着语义历时发展，climb 逐渐演变成为一个基于相似性的多义范畴。如“爬升、上升”——The plane climbed to 33 000 feet（飞机爬升到33 000 英尺）；如“攀缘生长”——a climbing rose（攀缘生长的玫瑰）等。这些表面上不关联并不紧密的义项通过“义项链”产生联系[11]。在climb 的语义范畴中，义项关系首先存在于相邻的义项中，但不相邻的义项之间，通过相邻义项构建的“家族相似性”，统一于“climb（爬）”这一范畴内。在原型范畴理论下，英语中一词多义现象的产生，实际上是一种基于“义项链”的演变与扩展机制，在“义项链”中各个义项之间的关系是：义项A、义项B 因与基本义项（原型词）存在某些共同特征或相似性而发生关系；衍生的义项A、义项B 又作为新的“中心义项”进一步延伸出义项C、义项D，并依次类推，即“义项链”上的任一节点都可以成为义项延伸新的发生源[12]，这一演变机制，在英语中原型词为动词的词义演变中较为常见。

结语

基于原型范畴理论，通过结合原型词义分析实例，对英语一词多义现象做出分析，发现了“原型范畴语义分析”在理论上的科学性与说服力。这一认知，对于学习者主动建立词义之间的桥梁、构建英语多义词动态家谱；对于英语“教”与“学”都有深远的指导意义。