北朝科技史研究的奠基之作——《北朝科技史》评介

吕仕儒

（山西大同大学物理与电子科学学院，山西大同 037009）

北朝（公元386-公元581）指的是中国南北朝时期存在于北方的五个朝代的总称，这是一个以北方少数游牧民族为主体的国家政权。就像上海交通大学关增建教授所说的那样，一提到少数游牧民族，在人们的潜意识当中就认为一定是“制度简单，文化落后，科技上也乏善可陈”的，自然作为科学技术史研究，也就或多或少地被学者们所淡化或者忽略。而实际上，北朝作为一个对后来中国国家的统一，起到过重要作用的一个历史朝代，同样在科学技术方面也取得了许多可圈可点的成绩。与南朝学术“形而上”的特色相对，北朝更注重经世致用的传统，在实践应用上取得了很大的成绩，譬如《齐民要术》[1]，这部功在当代惠泽千秋的，被人们认为是中国古代五大农书之首的巨著，就是一例。这些成绩的取得是与北朝各代实行的包容、开放、改革的体制分不开的，特别是北魏孝文帝推行的汉化运动，不仅促进了民族的融合，加强了国家的统一，推动了经济的发展，而且在很大的程度上，为科学技术的发展进步创造了有利的条件。

而大同（时称平城）作为北魏的都城（公元398-公元494），无论是文物古迹还是文献资料，都为北朝科技史的研究提供了丰富的资源，山西大同大学李海教授充分利用了这一得天独厚的条件，对北朝科技进行了深入细致的研究，撰写了这部被关建增教授称之为“筚路蓝缕，以启山林之作”的《北朝科技史》。下面就其内容及特点作一简单的介绍和探讨。

1 《北朝科技史》内容概要

李海老师作为一位大学物理专业的教授，一直致力于科技史的教学和研究，成绩斐然。几十年来，笔耕不辍，仅有关北朝科技史方面的论文发表了几十篇，譬如，1995 年刊发于《科学技术与辩证法》“北魏铁浑仪考”；1996年刊发于《科学技术与辩证法》的“北魏平城明堂初步研究”；以及最近刊发于《山西大同大学学报：自然科学版》的“北魏机械制造成就初探”，等科技论文[2]。分别对北朝的机械制造、建筑结构等进行了深入细致的研究和考证，这些工作都为《北朝科技史》做了大量扎扎实实的学术准备。

我们知道度量衡作为测量长度、容量和重量的基本标准，这是国家上层建筑的组成部分，对国家的统一，政治的巩固，经济的发展起着十分重要的作用[3]。所以《北朝科技史》的开篇也是先从度量衡入手，先介绍了两汉、魏晋及南朝度量衡的一些重要事件，然后就北朝的度量衡演变、特点和影响进行了考证。紧接着，第二章：天文历法。主要介绍了北朝历法的撰修及天文仪器的制造，譬如，在天文仪器的制造一节中详细考证了铁浑仪的制造、平城天象厅的创建以及李兰秤漏的发明，等一系列，北朝在天文仪器的研制和发明方面的重要成就[4]。第三章：数学。虽然北朝没有像祖冲之那样的大数学家，但是，在现存的《算经十书》中，有五部是由北朝数学家撰写的，最起码也是与北朝数学家有关。它们分别是《孙子算经》《张丘建算经》《五曹算经》《五经算术》及《算术记遗》，李海教授对其背景、要点及贡献进行了详细地介绍和分析。接下来，从第四章到第九章，分别从农学、医学、地里、建筑、手工技术和食品加工技术六方面，对北朝的科技发展成就进行了分门别类地考证和研究。

《北朝科技史》较为全面地展示了北朝科技的发展水平，以及在中国古代科技当中的地位和价值，为人们进一步深入研究北朝科技史奠定了全面而详实的基础。

2 《北朝科技史》的特点

2.1 史料详实，考证严谨

《北朝科技史》最突出的特点就是史料详实，考证严谨。全书一共参考了49部文献（从东汉到清朝的），66 部专著，科技论文118 篇。以度量衡为例，仅这一章就引用了各类文献126 处（次），图10 幅，表一幅，其中多处还运用了公式推理。所以，《北朝科技史》给读者最深刻的感受就是真实。所有的结论都有确凿的证据支撑，所有的推理都是建立在足够的史料之上的。这一切除了源于作者兢兢业业、一丝不苟的治学精神外，可能还于作者的职业有关，李海教授多年担任雁北师范学院学报（自然科学版）的主编，编辑的那种不容半点差错的固有的职业素养，使得这部专著在这方面分外突出。

2.2 结构合理，详略得当

一部朝代科技史，所涉及的内容十分庞杂，如果处理不好，就可能陷于无序而让人理不清头绪。而《北朝科技史》在这方面做得很好，虽然研究的领域很多，但是，由于整体布局合理，条例清晰，而且逻辑体系又严密，所以，给读者的感觉是杂而不乱，多而不繁。一章一类问题，自成一体。而从前到后，不同章节之间或明或暗又有某种联系在里面，所以，整部书又给人一种浑然天成的印象。

而每一章的研究方法，又是遵照科学技术固有的发展模式，即继承与发展和吸收与融合并重向前推进的。例如第四章农学的重点是以《齐民要术》为依据，叙述北朝农业、林业及畜牧业的发展的。但在切入正题之前，先对北朝之前的农业管理、耕作技术、以及北朝之前的农书进行了介绍，接着论述了北朝的农业管理制度，然后才对贾思勰及其巨著《齐民要术》展开陈述和讨论的。这样安排就使得读者对《齐民要术》出版的历史背景及在整个中国古代科技史中的价值和地位，有了一个客观而全面的认识。而在医学这一章，在引入正题之前，不仅对北朝之前的医事制度进行了介绍，还介绍了南朝的医事管理制度，这样经过纵向梳理和横向对比之后，就使人们对为什么在北朝能够出了那么多的名医，以及之所以在方剂学方面做出突出成绩有了一个清醒的认识。像这种不仅纵向梳理，而且还横向对比的方法，并不仅仅在医学这一章运用，其他章节也多有运用，譬如，数学那一章也用过类似的手段。

此外，《北朝科技史》虽然是一部讲述科学技术发展历史的著作，但是，读起来并不艰涩枯燥，而是很快就能够提起读者的阅读兴趣。这很不容易。因为“传统的科技史书籍常给人以枯燥的感觉，大多的研究都是对古文献进行考证，以挖掘出古代的科技文明。”[5]这除了北朝科技内容本身与人们的生活比较接近外，主要是和作者行文过程中图文并茂、方法新颖、文笔细腻有关。

3 结语

总之，《北朝科技史》作为一部“改善了科技史研究中对北朝科技有所忽略的状况，填补了相应的空白”的奠基之作[6]，引用关建增教授的话说，我们对其表达敬意的最合理的方式就是“……认真研读它，辨析其长处和不足，在其基础上做进一步的探索，最终超越它，超越已有的研究——栉风沐雨，薪火相传。”