新研究有助于将皮肤细胞年轻化

华盛顿州立大学研究人员发现关键的遗传因素，使成年皮肤能够像新生婴儿的皮肤一样自我修复。该发现对更好地治疗皮肤伤口以及预防皮肤的某些老化过程具有重要意义。这一成果于近日发表在《eLife》杂志上。

研究人员发现小老鼠的皮肤中的分子开关，可控制毛囊在生命的第一周发育过程中的形成。皮肤形成后，开关大部分关闭，并且在成人组织中保持关闭状态。当它在成年小鼠的特化细胞中被激活时，它们的皮肤能够愈合伤口而不会留下疤痕。

文章作者，华盛顿州立大学分子生物科学学院的助理教授Driskell 说：“我们能够利用年轻的新生皮肤的先天能力再生并将这种能力转移到老皮肤上。原则上我们已经表明这种再生是可能的。”

与其他生物相比，哺乳动物的再生能力并不为人所知。WSU 的研究表明，可以通过研究我们自己的早期发育来发现人类再生的秘密。

Driskell 的团队使用一种称为单细胞RNA 测序的新技术来比较发育中和成年皮肤中的基因和细胞。在发育中的皮肤中，他们发现了一种称为Lef1 的转录因子与乳头状成纤维细胞有关。

当WSU 的研究人员在成年小鼠皮肤中激活Lef1 因子时，它增强了皮肤的再生能力，减少了疤痕，甚至长出了新的毛囊。

在了解了斯坦福大学的Michael Longaker 博士的工作之后，Driskell 首先想到了在哺乳动物生命的早期阶段修复皮肤的能力。Longaker 和他的同事在子宫内进行紧急救生手术时，观察到这些婴儿出生时没有任何手术疤痕。

Driskell 说，要使这种最新的小鼠发现应用于人体皮肤，还需要做很多工作。WSU 研究团队将继续努力了解Lef1 和其他因素如何修复皮肤