多巴胺感受器揭示大脑的化学信号

近日，加州大学戴维斯分校健康分校的团队开发了一种名为“dLight1”的基于荧光蛋白的生物传感器。这一种高特异性传感器可检测多巴胺，即神经元释放的一种可向其他神经细胞发送信号的化学分子。与先进的显微镜结合使用时，dLight1可提供高分辨率，实时成像的活体动物多巴胺时空释放特征。

发表于《Nature Methods》杂志上的一篇文章中，他们介绍了dLight1 的两个新光谱变体：黄色的YdLight1 和红色的RdLight1。

该研究的主要作者，生物化学和分子医学副教授Lin Tian 说：“新型传感器将帮助研究人员检测和监测大脑中不同的信息处理活动。使用不同的颜色，我们将能够同时看到多种神经化学释放和神经活动。”

RdLight1 允许同时评估多巴胺，突触前或突触后神经元活性以及特定类型细胞中谷氨酸的释放以及动物的神经元投射。其增加的光穿透力和成像深度可提供增强的多巴胺信号质量。这使研究人员可以光学剖析多巴胺的释放并模拟其对神经回路的影响。

作为神经递质，多巴胺在运动，注意力，学习以及大脑的愉悦和奖励系统中起着重要作用。

Tian 说：“这些令人兴奋的新工具为开发变色的神经化学指标打开了新的大门。它们与其他工具一起，具有释放健康和疾病中脑化学奥秘的巨大潜力。我们从这些传感器中获得的知识将有助于开发更安全的下一代疗法，以治疗诸如抑郁症，焦虑症，精神分裂症和成瘾症等神经精神疾病。”