不惜福，乃败家之气象

曾国藩致诸弟

咸丰八年十一月十二日

澄侯、沅浦、季洪老弟左右：

二十五日闻三河挫败之信，专安七、玉四送信回家。初五日，又专吉字营勇送九弟湖口所发之信。其时尚幸温弟当无恙也。兹又阅八日，而竟无确信，吾温弟其果殉节矣。呜呼恸哉！

温弟少时性情高傲，未就温和，故吾以温甫字之。六年，在瑞州相见，则喜其性格之大变，相亲相友，欢欣和畅。去年在家，因小事而生嫌衅，实吾度量不闳，辞气不平，有以致之，实有愧于为长兄之道。千愧万悔，夫复何言！自去冬今春以来，吾喜温弟之言论风旨洞达时势，综括机要。出门以后，至兰溪相见，相亲相友，和畅如在江西瑞州之时。八九月后，屡次来信，亦皆和平稳惬，无躁无矜。方意渠与迪庵相处，所依得人，必得名位俱进，不料遘祸如是之惨！迪庵一军，所向无前，立于不败之地。不特余以为然，即数省官绅军民，人人皆以为然。此次大变，迪庵与温弟皆不得收葬遗骨，伤心曷极！

……去年我兄弟意见不合，今遭温弟之大变。和气致祥，乖气致戾，果有明征。嗣后我兄弟当以去年为戒，力求和睦。

第一要安慰叔父暨六弟妇嫡、庶二人之心。命纪泽、纪梁、纪鸿、纪渠、纪瑞等轮流到老屋久住，五十、大妹、二妹等亦轮流常去。并请亦山先生常住白玉堂，安慰渠姊之心。

二要改葬二亲之坟。如温弟之变果与二坟相关，则改葬可以禳凶而迪吉；若温弟事不与二坟相关，亦宜改葬，以符温弟生平之议论，以慰渠九泉之孝思。

三要勤俭。吾家后辈子女皆趋于逸欲奢华，享福太早，将来恐难到老。嗣后诸男在家勤洒扫，出门莫坐轿；诸女学洗衣，学煮菜烧茶。少劳而老逸犹可，少甘而老苦则难矣。

至于家中用度，断不可不分。凡吃药、染布及在省在县托买货物，若不分开，则彼此以多为贵，以奢为尚，漫无节制。此败家之气象也。千万求澄弟分别用度，力求节省。吾断不于分开后私寄银钱，凡寄一钱，皆由澄弟手经过耳。

温弟殉难事，吾当另奏一折。九弟在湖北若得悉温弟初十日详细情形，望飞速告我，以便入奏。纪寿侄目清眉耸，忠义之后，当有出息，全家皆宜另目看之。

至嘱至嘱。

唐浩明评点

咸丰八年（1858）六月，曾国藩复出援浙。此时太平军由浙江入福建，朝廷命曾国藩带援浙之师由江西铅山进军福建崇安。九月上旬，曾国藩抵达闽赣交界的江西建昌府。

这时，曾国藩的六弟曾国华正和李续宾一道，统率七千湘军在安徽庐州府一带与太平军周旋。太平军在巢湖边的三河镇设下圈套，被胜利冲昏头脑的李续宾、曾国华贪功心切，钻进圈套而不自知。十月初十，两军决战于三河，李续宾战死，七千湘军死了六千多，可谓全军覆没。战争结束后，曾国藩派人到处寻找曾国华的尸体却找不到。直到3个多月后，才寻到他的无头之尸。

李续宾统率的这支队伍，是在5年多前湘军草创时期省城 “大团”的基础上发展起来的，向为湘军精锐之师，其人数之多也居湘军各营之首。湘军自创建以来，虽然也打过不少败仗，但败得如此惨重，还是第一次。三河之败震惊朝廷，更给复出不久的曾国藩带来了极为沉重的打击。除李续宾是曾国藩眼中德才兼备的名将，他所领导的这支队伍是一支打击牵制敌军的劲旅这些原因外，令曾国藩痛心的另一个重要缘故：死的人中有他的胞弟及其嫡系人马。

曾国藩对六弟一向期许甚大。曾国华性格孤傲，自视很高，写起文章来多牢骚锋芒，也敢于做一些别人不敢做的事。这些都被曾国藩视为有豪杰之气，只希望他将暴躁的脾气改一下就更好了，故而为六弟取了一个“温甫”的表字。温者，温和也。但曾国华科场屡屡受挫，连个秀才也未中，曾国藩便为他捐了个监生，以便取得做官的资格。捐来的功名并未给老六带来多大的欣慰，他依旧郁郁寡欢，落落寡合。烧到湖南的战火，给他带来了出人头地的契机。

在曾国藩还尚未受命做团练大臣时，30岁的曾国华便是湘乡团练中的活跃人物了。曾国华算不上良将，但心高胆大。老九曾国荃打下吉安后，就吉字营三千人马的去留一事与两位兄长商量。曾国荃的意思是全部裁撤回籍，曾国华却主张全部留下作为湘军的基本队伍，曾国藩取中庸之道：酌留一部分。后来老九采纳了大哥的意见，留下一千人，其余的都裁了。

但依笔者看来，老六的意见更值得采纳。湘军此时虽有数万之众，但真正属于曾氏的嫡系人马却并不多，而最可靠的当然是自己兄弟所带出的人。吉字营为老九所招募，又在围攻吉安城的两年中经受了战争的锻炼且取得了胜利，是一支可资利用的军队，实在不宜裁掉，而应畀以重任。从这件事上，可以看出曾国华是个有心计、有长远眼光的人，只是命运不济，兵败身死。倘若没有三河之败，其日后的勋绩当与老九不相上下。

对于六千湘军的战死和弟弟的身亡，曾国藩十分伤心。《年谱》上说他“悲恸填膺，减食数日”。在给诸弟的家信中，他以一家之长的身份首先检讨自己的不是。在家守丧时期，是曾国藩心情极为沮丧的时候，他因而变得性格乖戾，脾气暴躁，常常为一些小事责骂家人，兄弟之间多有争执。

古人说“和气致祥，乖气致戾”，曾国藩认为，这次的大变故，便是前一年兄弟失和所招致的。所以他告诫家人要以此为戒，今后务必力求和睦。

其次为着父母之坟是否改葬之事，兄弟意见不一致。为了表示对六弟的哀思，不管改葬之事与三河之败有无关系，都要改葬。

三是去奢华，行勤俭。中国传统文化中有一种“惜福”的观念，即对“福”要珍惜，不可滥用，滥用的恶果是福将变为祸，所谓“福兮祸所伏”也。什么是滥用？骄、奢、懒、贪是其主要表现。曾国藩是这个观念的笃信诚守者。他认为三河之变与家中人不惜福有关，故应从戒奢华、行勤俭入手，保住“福”。曾国藩以身作则，向诸弟保证不给自己的小家庭私寄银钱，所寄之钱，均由主持家政的老四经营安排。

面对家庭所发生的重大不幸，力主团结和睦渡过难关，并借此机会整顿家风，将不良倾向杜绝于萌发之始。曾国藩的这种治家之方值得我们借鉴。