永不忘却的地木耳

文/赵启喜

天雷一响地耳肥。初夏，雷响了，地松了，深藏于荒野草丛间的地木耳，忽然间变得鲜活起来，水灵灵的，肉嘟嘟的……于是，家乡的农家餐桌上就多了一盘菜。

地木耳外表褶皱，暗绿色或褐色，呈半透明胶质状，新鲜发泡的地木耳就像耳朵，因其多长在地上，被称为地木耳，又叫地卷皮。唐朝文学家韩愈在《答道士寄树鸡》写道：“软湿青黄状可猜，欲烹还唤木盘回。烦君自入华阳洞，直割乖龙左耳来。”他将地木耳称为龙耳，可见对地木耳的喜爱。

我出生于鄂西大山腹地的一个村庄，山丘、石岗、林间、草丛、河溪边都适宜地木耳生长。地木耳，精灵精怪，天晴没有踪影，雨后，突然从地里一下子冒了出来，水灵滑润。太阳一晒，地木耳又很快变得干瘪甚至消失了。

小时候，每逢下雨后，雾岚氤氲，我和小伙伴们不约而同地提个小竹篮或者布袋，到离家不远的草间地头上去采地木耳。阳光透过云层斜射下来，我们在湿滑的地面上，猫着腰散开，用手轻轻拨开草叶，目光直勾勾地在草丛中来回扫视。只见一块块厚实的地木耳，慵懒地躺在细草之间，一簇一簇的，大如铜钱，小如指头，肥嫩圆润，紫黑光滑。我们小心翼翼地捡起来，一片片地放到篮子里，不一会儿功夫，篮子就装满了，心中乐开了花，唱着歌雄赳赳地往家走去。

家乡人都爱吃地木耳，地木耳的做法随心所欲，有做汤的，有凉拌的，还有清炒的，花样多变，吃起来别有风味。酸椒炒地木耳是家乡的一种大众吃法，将泡好的酸辣椒切好，往锅里倒入猪油，等油烧热后将洗好的地木耳与酸辣椒倒进去，来回翻炒几分钟，不用放任何佐料，快速起锅。这种做法的地木耳吃起来嘴里嘎嘎作响，脆生生的、滑嫩嫩的。记忆中，韭菜爆炒地木耳最爽口。早晨出门，在午热前把地木耳采回来，先用滤勺装好放到清水盆里不断淋水冲洗，洗净后捞起来晾一会儿，再把清洗好的韭菜切成寸段长拌上鸡蛋液，用小火将红椒段煸香后，转成大火倒入地木耳爆炒，接着将韭菜、鸡蛋下锅翻炒，再加入盐炒匀起锅。这道地木耳菜吃起来滑中带酸、嫩中有鲜，满室飘香，绝对是一道上好的下酒菜。

一次，我在一家菜馆品尝到一盘时令菜叫“滑肉地木耳汤”，做法是将新鲜的五花肉切成片状平铺在砧板上，洒上一层薄薄的野葛根粉，然后用小木槌拍打，将葛粉拍揉到肉片中，再将肉片连同地木耳放入锅中调好的热汤里，几分钟一道又嫩又鲜的野菜汤就做成了。

还有的餐馆把地木耳做成的菜命名为“情人的眼泪”“坠落的星星”，颇有一番诗意，令人食欲大增。

吃不完的地木耳，家乡人就放进篾筛子或簸箕里，拿到阳光下晾晒风干，用袋子装好扎紧放进柜子。到了冬天，再将收藏的地木耳用热水泡开，做菜食用。

地木耳名字土气，但生命力顽强，不需肥料，只要有水有草，就会生长。它功效极多，不但可以清热收敛、益气明目、降血脂血压、预防糖尿病、心血管病，而且还能健脾胃、治疗夜盲症，是美容护肤的佳品。

星移斗转，尘封的往事变得模糊，但记忆中的地木耳总是难于忘却。不论在乡下还是在都市，每每吃到地木耳，眼前就会浮现家乡雨后的芳草地，一片片地木耳犹如宝石缀在绿色的绒毯上，勾起我儿时采地木耳的美好回忆。