ULA提出三芯型火神重型火箭方案

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ULA提出三芯型火神重型火箭方案

据美国航天新闻2020年9月11日报道，在9月9日举行的美国安全世界基金会航天可持续发展峰会在线会议的主题演讲中，联合发射联盟公司（ULA）研发副总裁马克•派勒说，ULA公司为应对未来市场对高性能的需求正在考虑“火神重型”火箭。该型火箭将采用三个通用芯级，即“三芯型”结构，其运载能力大于在研单芯型的火神/半人马座火箭。ULA表示，虽然单芯型火神/半人马座火箭可满足美国国家安全和其他任务的现有需求，但ULA公司面向“新兴但尚为成形”的近地轨道和地月空间市场正在考虑一种三芯型火箭，即火神重型火箭。他说：“我们将持续评估市场需求，研究产品线，不会固步自封。”

近几个月来，关于三芯型火神重型火箭的猜测甚嚣尘上，社交媒体上出现了该火箭模型的图片。随后，ULA总裁兼首席执行官托里•布鲁诺也在推特上发布了该模型的图片，并表示这只是个模型，为例行研究工作而已。

ULA计划利用单芯型的火神/半人马座火箭最终取代宇宙神5和德尔它4火箭。运载能力最大的火神/半人马座火箭采用6个固体助推器，LEO运载能力27200kg，几乎与德尔它4H型火箭相当。媒体猜测，三芯型的火神重型火箭的LEO运载能力可能会达到甚至超过法尔肯重型。SpaceX公司的法尔肯重型火箭是法尔肯9火箭的三芯型版本。SpaceX公司在其网站上给出信息显示，法尔肯重型的LEO运载能力为63800kg，而法尔肯9火箭则为22800kg。

美国军方现在对包括SpaceX星舰在内的所有“超重型”火箭都采取观望态度。9月8日，在兰德公司网络研讨会上，负责美国天军发射服务采购的D 杰森•科瑟恩准将说：“我们相信当前的供应商符合我们的近期计划。”

佩勒说，火神重型火箭还未列入近期计划。“我们的盘子已经满了。但产品开发最终将由客户和市场决定。三芯型火神火箭只是我们目前关注点之一。”他说，ULA目前的重点是完成火神/半人马座火箭的研制和首飞。首飞任务计划于2021年下半年进行，有效载荷为月球着陆器；随后几个月，火神/半人马座火箭将为内华达山脉公司发射追梦者号飞船。

火神/半人马座火箭将使用半人马座5上面级。该上面级比宇宙神5火箭目前使用的上面级性能更高。ULA最初提出研制先进低温渐进上面级（ACES）用于火神火箭。ACES只消耗氧和氢，可在卫星部署后用作其他用途，如太空拖船。但是，派勒透露ULA将不再积极研制ACES。他说：“我们为评估ACES可行性进行了大量研究。这些研究为我们提供良好借鉴，其中一些研究在半人马座5上面级中有所体现。”他补充说：“我们从五年前和八年前的那些研究工作中获得了帮助。这些成果有助于我们步入正确的上面级研制道路。我们将继续改进我们的上面级来满足市场不断发展的需求。”

（北京航天长征科技信息研究所 陈允宗 供稿）