山林深处的育儿室

2020-11-19阿娜

夜郎文学 2020年6期

阿娜

尽管天空的眼把一切看得清楚，对于生活在地面的我，大兴安岭原始森林深处的沼泽、湿地依然是神秘的，这里生活着令人惊奇的生物，仍然是一些珍稀物种的家园。

在更北的极北之地，暗夜下，光条划过天空，演绎出超自然色彩的独家秀。北极光看似神秘，却并非幻像，为森林蒙上了一层诡异的色彩。黎明降临到这片神奇的土地上，树丛不动声色地观察着一切，魅影穿梭在晨雾中。传说中，北极光会把人引到这片危险的土地上，我就是其中一个。

我联络了这片森林唯一的护林站站长，他给我讲了扎营必须注意的事项，与野物和谐相处的法则。在我的恳求下，允许我每天登上他值班的瞭望塔，用我自带的望远镜观望林深处的湿地、沼泽以及野物们。当然是有前提条件的，不能打扰他的工作，不能干涉野物的生活。

来来去去，断断续续，我在这片山林深处截取了一段奇异的时光。

暮色里，小型捕食者蜘蛛正在布置陷阱，左三圈右三圈，不辞辛劳编织着致命的大网，破晓时才能完成。然而，许多动物很久以前就在此处葬身。时而增大，时而缩小，变幻莫测的沼泽、湿地充满凶险。尤其漂浮的植被，像面膜一样敷在沼泽的表面，要是有哪个被迷惑了踩上去，结局是悲惨的。刚到扎营地时，我曾见到白色的头骨，它曾经是一头鲜活的驼鹿。

森林深处的沼泽看起来是宁静的，然而草皮和苔藓之下潜伏着杀机，走错一步就有可能丧命。墨黑的泥炭和枯枝落叶影射出沼泽地带恐怖的过去。曾经居住在沼泽地带的托兰人认为，每年要进贡一名男子与主宰大地的女神在泥沼圣地“共眠”才能保佑来年土地肥沃，粮食丰收。爱尔兰诗人西默斯·希尼的诗集中写下的托兰人正是与女神“共眠”的“新郎”。两千多年过去，“新郎”被酸性的泥炭完好地保存下来，睫毛一根一根清晰可见，好像他刚才还睁着眼睛看过这个世界似的。

眼前的沼泽里会不会也有“新郎”不是我要探究的，我只想一个人安静地看看所能看见的。

北方的沼泽不仅在平原低洼处，还在高山的荒地间，都是由酸性土壤构成的。在酸性的土壤环境中枯枝落叶无法分解，于是变成一层又一层厚实的泥炭，每年都会增厚。这些泥炭和苔藓像海绵一样把沼泽的水吸在里面，吸饱了就会形成浅池和湖泊。沼泽的水也是酸性的，没多少营养，只有少数动植物才能忍受这样的环境。

太阳西沉之后，干枯扭曲的老枯树似乎全都活了过来。它们把枝杈伸向漆黑的天空，慢慢舒展的身体发出丧尸般的声响，时而低沉，时而尖锐。寒冷潮湿的空气侵入老枯树里，将树枝向四面八方拖拽着，似乎真的让它们复活了似的。

不腐的托兰人，复活的老枯树，诸如此类的自然现象，给沼泽带来了鬼魅的名声。

第一次进入森林腹地是寒冬的末尾。护林站的站长说，真会挑时候来，乌鸡正上求偶场地“跑圈”呢。

站长说的乌鸡不是养鸡场或个人喂养的乌鸡，是从小生在北方森林的黑琴鸡。林区人叫它乌鸡、松鸡、黑野鸡，但不能叫它野鸡。在北方人的语言体系里，可以叫野鸡的太多了。为了避免把自己说糊涂，我就叫它黑野鸡好了。

公黑野鸡长得带劲，叫黑野鸡实在是委屈了它，人家并不全黑，阳光下浑身闪烁着蓝绿色金属光泽，尤其是脖子的羽毛特亮，有黑珍珠的光泽，俩翅膀上各有一个白色的翼镜。别致的是长在臀部的白色尾羽，最外侧的三对尾羽特别长还向外弯曲，人们说那形状像西洋古琴，我看更像武侠人士腰间别的弯月宝刀，但我不能叫它黑刀鸡，乱给人家改名是侵权，再说现在改名可难了，尤其改大名，得先申请，填各种表格，调各种档案包括出生证明。社区、辖区派出所、公安局户籍科，一级一级申请。搞不好还得跑去民政局之类的，证明我是我，我娃是我娃啥的，难度不亚于从妈妈肚子里重生一回。

母黑野鸡长相当普通，全身棕褐的羽毛上还长着黑褐色的斑，俩翅膀上的白色翼镜几乎看不出来，尾羽也没给它加分，还叉叉着，幸好裂得不大，外侧的尾羽也不向外弯。不熟悉的人很容易把它误认成沙斑鸡。

黑野鸡跟大多数“鸡”一样，奉行一夫多妻制，谁占得领地大、权势大，妻妾就可以理所当然地成群。为了享用成群妻妾，公黑野鸡俩眉毛都通红地立起来了，真急眼呐。咋回事呢？就是公黑野鸡发情的时候，俩眼睛上面各有一个皮质的丝状物就会充血膨胀，一膨胀就立起来了。不了解实情的人都以为那是鸡冠子，其实那是人家的眉纹。

权力和领地怎么得到呢？就靠“跑圈”，这绝对是个体力活。

决定“跑圈”的公黑野鸡把白色的“弯月宝刀”垂直向上展开呈扇状，俩翅膀耷拉着，脖子抻直脑袋向下靠近地面，就这姿势向前冲，跑来跑去。有时还一个劲地晃脑袋，不时地跳起来跟情敌搏斗。

“跑圈”不仅是体力活，还是个炫口才的绝佳时机，这节骨眼能说会道肯定是加分的。甜言蜜语、畅想未来啥的，没话找话说呗，吹牛皮也行呢，实在不行就干脆“咕噜噜”叫喊，喊到口吐白沫也是本事。母黑野鸡都喜欢这一套，听到不间断的叫喊声来到求偶场，抬头挺胸迈着小碎步跟在公黑野鸡身后发出“噻、噻”的声音，还时不时叨公黑野鸡吐出来的白沫吃。母黑野鸡偶尔一声的“噻”总让我想起某类人“哇塞”一声的痴傻状态。

为这一天，公黑野鸡练习了很久，它早就做好了一怒为红颜的准备。三五个公的追求一群母的，都希望自己是赢得美人欢心的那个。这种情况，单耍嘴皮子不顶事，必须靠武力决一胜负。天刚亮，“战斗鸡”对决正式开始。等到太阳完全升起来，决斗也就结束了。

最后一片冰霜融化时，这片冰冷的土地又暖和了，另一种动物也从冬眠中苏醒过来，枯枝上随微风颤动的是蝮蛇已经脱掉了冬季的那层旧蚹，它们披上一身崭新的鳞片在阳光下闪亮登场。

蝮蛇醒过来出洞干的第一件大事就是找对象。雄蛇闻到了雌蛇的气味也像黑野鸡一样聚集到传统的约会地点。途中充满变数。两条雄蛇一旦相遇就会向对方发起疯狂的攻势，它们的下身互相纠缠，上身凭空挺立不断攀高，柔软的身体就此展开力量的角逐，类似古典式摔跤，目的是把对手压制到地上，谁的上半身先落地谁就输了。胜者占地为王，赢得美女蛇一条。败者落荒而逃，要么躲在某个角落当单身狗，要么四处游弋继续寻找下一条美女蛇。

深林的沼泽、湿地地带，有一种看起来特本分质朴的草。初春时，尖毛刺让羊胡子草的银顶竖了起来，白色的絮丝真的很像山羊的胡子。它们依靠风来传粉，也就不需要色彩亮丽的花朵吸引昆虫。它们把开花的精力全部用到了生产花粉上，释放出大量的花粉，借风力完成传宗接代关键的一步。风总是不那么挑剔的，不管美丑，微微一吹就能成人之美，当然也有可能无意识地扬人之恶。

毛茸茸的羊胡子草使草地变成一片美丽的白毯，刚长几尺高的白桦的小树苗藏在羊胡子草底下，鲜嫩的枝叶引来了长腿的驼鹿。驼鹿仗着大长腿毫不费力就能在沼泽里行走，一天能吃将近30 公斤的植物。当然，排泄物也相当可观，一堆鸭蛋大小的粪球足有5 公斤。对于这片贫瘠的土壤来说，这些粪球是珍贵的肥料。

粪球上面很快就盖上了厚厚的真菌和苔藓。绿色、紫红色、橙色……斑斓不定。粪苔依靠大型哺乳动物的粪便谋生，不出几周，粪苔的细梗就从斑斓不定中钻出来，嫩黄色的身子顶着墨绿色尖尖的头，顶部长着包裹数万孢子的荚。接下来，粪苔需要一堆新鲜的粪便，但问题是，怎么能得到呢？荚膜散发出了成熟果实的味道，以此吸引注意。真的成功了。当黑熊消化了粪苔大餐之后，孢子就会随着新鲜的粪便被排出去，粪苔传宗接代的使命达成。

黄色的驼鹿粪苔长出了最大也是生长最慢的伞形荚，看起来像个雨伞，伞顶有个凸起的褐色花粉柱，它必须吸引更小的帮手，因此释放了苍蝇无法抵抗的粪便气味。苍蝇迫不及待朝着诱人的气味飞来，一无所获，结果无意中把一堆孢子带到了沼泽的某处真正的粪便中。

夜幕降临，沼泽里行事更小心的动物聚集到了草地上。沙斑鸡完美地隐藏在草丛里，没人知道它们为什么喜欢在这个时段求偶。

站在高处是所有雄沙斑鸡的追求。似乎大部分动物包括人类都喜欢在高处、高位、高就。还都喜欢站在舞台中央，如果舞台稍微增加点高度那就完美了。

一块高处的苔藓空着，一只公沙斑鸡立刻跑过去站到上面，在这里展开求偶表演再合适不过了，这就是高处的优势。为了吸引注意，在某一时段，所有的公沙斑鸡都跳向空中，跳的越高，赢得母性欢心的机会就越大。

五月底，夜晚变得越来越短，沙斑鸡的求偶之舞一直持续到了黎明。突然间，一切都结束了。太阳一出来，这些并不低调的演员消失在茂密的草丛中。

有一段时候，随着原始森林和沼泽地的减少，北方地区的沙斑鸡消失了，集体逃往俄罗斯或者更北的北方避难，而另一种植物却随处可见，它们只需要充沛的雨水、始终湿润的土壤，就能活得很嚣张。

毛毡苔，这是一种自带黑暗气质、拥有奇异之美的植物，舒展的叶子有闪亮粘稠露珠的触须。散发香甜气味的露珠其实是个陷阱，只要昆虫任何部位沾上其中一粒露珠，这片叶所有的触须会把整个猎物抱紧。蚊子、苍蝇这些小型昆虫没有逃生的可能，被毛毡苔抱在怀里，慢慢被消解掉。

沼泽的边缘在夏天渐渐干涸了。

在烈日下取暖的雌蛇隐藏在浅棕色的草堆里，一条雄蛇闻到了它的气味，很不巧，其他雄蛇也闻到了，两条雄蛇同时向雌蛇爬去。对决才是唯一的出路，传统的摔跤比赛又要开始了。雌蛇不需要拉架或者助阵，它只要静静地观战就行，优胜者很快就会爬到它身边来，播下自己的基因。

我是根据雌蛇高傲的姿态、雄蛇好战的行为来判断蝮蛇性别的。在求偶这件事上，大部分动物的行为基本一致，雄的主动出击，雌的被动坐等。

事情没有这么简单，又一条雄蛇闻到了雌蛇的气味，它身上的图案非常分明，看来播种环节还得推后一小会，再来一场摔跤，最后的优胜者才配得上这条高傲的雌蛇。半路杀出来的雄蛇最终占据了上峰，对手灰溜溜消失了。这条图案鲜明的雄蛇跟着雌蛇钻进了灌木丛中。夏末时，雌蛇会在沼泽中产下装着它俩基因的蛋。

滚滚的浓雾把整个湿地笼罩在白色的魅影中。从高处的瞭望塔观望沼泽地，除了树林和可怜的水泡，几乎没有什么。

要是看到一头黑熊在沼泽边缘发现了驼鹿的尸体，那就是我人品爆发、运气爆表的时刻到了，是可遇不可求的。站长说黑熊视力不太好，我信。熊瞎子，北方人这样称呼森林霸主黑熊。我猜，黑熊肯定是凭借优秀的嗅觉找到了狼留在沼泽边的猎物吧？

驼鹿的尸体是黑熊难得的大餐。

森林霸主并不跋扈。自从人类进入北方深林，大肆砍伐原生林木，黑熊就显得谨慎小心，以防掉进人类布下的陷阱，丢了巴掌事小，被人类活捉了去长期关在笼子里活生生抽取胆汁才叫大事不好呢，那是所有黑熊生不如死的濒死体验，是让它们吓破熊胆都不敢想象的黑暗。好在这里是深林腹地，封山育林后的这些年，几乎没有人会到这里来，即使现在是白天，它也可以毫无顾虑地享用这捡来的大餐。

新鲜的肉味就连厚厚的浓雾也能穿透，另一头体型稍小的黑熊也从浓雾中走出来，它不敢挑战正在享用鲜肉的大黑熊，识趣地跑开了。

一只乌鸦张着嘴飞过。在这片湿地，没有人轻易敢和成年黑熊一比高下，即便是猎物原有的主人，那匹回来找猎物的母狼也只能远远地观望着享受自己猎物的黑熊。

狼会不会后悔当初吃饱喝足后把食物留在原地回去睡一觉的决定呢？没有人知道。只见它满眼失落地站着，观察黑熊的举动。

母狼和黑熊保持着安全的距离，看了好一阵，径直向黑熊走过去，试探性地想要抢回自己的猎物。但一匹狼能敌得过黑熊吗？答案是显而易见的。黑熊转身向身后的狼扑过去，没跑几步抬起一只前掌向母狼的腰背拍过去，幸好母狼跑得快，熊掌落在地上。它看了看母狼，扭头回到几步远的驼鹿尸体旁继续吃起来。

孤军奋战的母狼是没有胜算的，只得继续远远地看着。

估计是这黑熊已经饱了，它决定离开。黑熊已经走了，母狼还是不放心，脚步踟蹰，到了猎物跟前叼起一块骨头迅速跑开。果然，黑熊还没走出二百米远，又回来了。

黑熊不像狼擅长捕猎，谁知道这种美餐下一次要等到什么时候呢，要多吃点，实在没地方咽了才肯放过这捡来的美食。母狼在沼泽边缘徘徊，很不情愿地与黑熊分享着战利品。

在深林，像狼、熊这样的大咖共同享用鲜肉大餐是极少的。为了这顿美味，看起来不可能的组合却也配合默契，你吃我看着，你走我再吃。

这片土地上还有更多微小的生命存在，要想看到它们，需要精良的镜和明亮的眼默契配合，还需要有超强的耐性才能看得到。

笃柿有很多名字，笃斯、甸果、笃斯、笃斯越桔、越桔，一些名字冷不丁一听还真搞不清楚是个什么东西，一说蓝莓就秒懂了。

在笃柿的叶子上附着着另一种适应沼泽的小卵，纹黄蝶只会把卵产在笃柿叶子上，这样，若虫一出卵壳就有食物了。饥饿的若虫顺着笃柿叶片的经脉纹路分批啃食，身体飞速生长。

沼泽边缘多是柔软的枯草，营养极低的酸性水中没有多少生命，但漂浮的苔藓和草皮上依然有生命顽强生长着。

毛毡草所需的养分全部来自困在黏叶中的昆虫，就算这种可怕的食肉植物也有天敌，战胜毛毡草的若虫是泥炭沼泽里可怕的掠夺者。它小心地接近毛毡草的触须，享用触须的长茎，咀嚼多汁的叶片。

它不会因为毛毡草的捕食而停止行动。

昆虫在毛毡草的叶片里挣扎，它仍然不停嘴地啃食着毛毡草。作为一只若虫，它是可怕的食客，一餐同时吃掉了毛毡草也吃掉了被捕捉的昆虫，是名副其实的掠夺者。终于，吃饱的若虫要找个安全的地方结蛹了，毛毡草的花茎是最佳选择。十几个小时后，它就会完成形态转化的工程。

太阳炙烤着大地，水位下降了。

厚厚的苔藓盖住了底下堆积的淤泥，就连进行分解的细菌在淤泥里也难以生存。季节轮替，枯死的植被变成了厚厚的一层泥炭，为沼泽里的植物提供了生存之所。

有一种黑蚂蚁适应了这种艰苦的条件，它和其他那些沼泽生物一样，很早以前就在这里落户了。虽然是蚂蚁但不要小看，它们利用自然植被搭桥，跨过每一处水洼，待在高处以避免弄湿步足和触须。它们擅长在沼泽中穿行。

黑蚂蚁和其他蚂蚁有一点不同，它们很少自己猎食，长期从毛毡草手里偷取昆虫，生拉硬拽，能抢走毛毡草入手的三分之二猎物。是明目张胆的小偷。对此，毛毡草无计可施，只能站着看黑蚂蚁拖着到手的猎物运回巢穴喂给幼蚁吃。

在毛毡草的花茎上，自然的奇迹就要发生了。一生三世的大戏即将上演。经过破卵、若虫、结蛹，鸟羽蛾终于进化成了完全体。它翅膀的每一根羽毛独立鲜明。长相奇特的鸟羽蛾在沼泽中寻找伴侣，不久就会在另一株毛毡草上产下了乳白色的卵。

每个生命都在忙着传宗接代。毛毡草也要保证后代的生存，它们舒展开卷曲的长茎，把花开在黏黏的触须之上。泥炭沼泽里能够给它们传粉的昆虫并不多，它们干脆开发出了一种特殊的功能，自花授粉。

黑熊啃过的驼鹿的残尸在初秋暖阳下昭示着沼泽的恐怖。栖息此地的动物听到轰隆炸响的声音从天空传来时，立刻停下了所有的生存大戏。它们对暴风雨临近的声音再熟悉不过了。

动物虽然野性，但都活在知足的状态，它们不贪婪，吃饱这顿从不为下一顿拼命，下雨天是它们理所当然静止趴窝的休息日。即使是这片土地的霸主黑熊听到雷声，也会胆战心惊不敢继续留恋贪食，急匆匆跑进林深处躲避暴风雨。

水和土地之间的斗争不断，一直相互角逐着。水经常从空中侵袭而来，一滴滴雨水汇聚成小小的湖泊。这片湿地之所以贫瘠，是这里条件实在艰苦，雨水对一无所有的旷野十分重要。

雨渐渐停下来，黑熊再次出来觅食，沙斑鸡甩掉身上的雨水，青草、苔藓、毛毡草在这片条件艰苦的湿地上努力生存着，它们并没有多少竞争者。

沼泽的宁静和美丽，掩盖了这片旷野艰苦的现实。不仅是熊和狼这些大型动物猎食有困难，就连黑暗的池塘中最大最具攻击性的毛毡草为了生存，也必须努力捕猎。它长长的勺子形叶片上就像小型毛毡草一样长满了粘稠的露珠。与小型毛毡草不同，它要捕捉更大的猎物才能弥补根部没有扎入池塘深处的遗憾。为了制服猎物，它把叶子向内弯曲增加力量，几个叶片通力合作，瓜分一只飞蛾或者一只蝴蝶。

沼泽地带似乎只能看到毛毡草和其他一些植物，看起来荒凉，萧瑟。其实有很多生物行事低调，躲在看不见的地方兀自生长。有些地方我连看都不敢看。

站长说，在那些浑浊的水面之下，生活着许多好像来自外星的怪异生物，望远镜般红色的眼睛长在身体的一端，两个小轮在昏暗的水下转动，它用轮盘把微型藻类和细菌扫进嘴里，两个小轮急速飞旋。会不会发出电风扇一样的声音，站长也不清楚，他没听到过。

一小池水中可能有上百万只我们看不见的虫子。

站长说，它们有老多种模样呢，或许还要更多。大多数微型藻类就像微型太阳能板，极力吸收阳光转化成能量，不断复制自己，一池水很快就变成它们的地盘。

这个奇妙的世界充满了美丽怪异的生物。但它们太小了，我用肉眼根本看不到。

仲夏时，浅浅的沼泽很快就干涸了，给生存其中的生物造成了更大的挑战，微观世界只剩下卵和孢子。水重新涨起来之前，它们都会处于休眠状态。

黑泥在阳光下迅速升温，苔藓上好像洒满了细小的黑胡椒粒，这些其实是帮助苔藓繁殖的孢子荚膜。站长说，这些荚膜会爆炸，砰砰的那种。

随着温度升高，荚膜内部的压力也增大。砰砰，我在瞭望塔上拿着望远镜给它们配音。砰砰，荚膜炸裂把孢子射到了空中，似乎在为生命最后的时刻奏响的礼炮。这些孢子随风飞涌，在沼泽别处开启新生活。

秋天是菌类生长的季节。美艳橙黄的蛋黄菇从地里冒了出来。笃柿的叶子也都变成了橘红色调，它们正在为冬天做准备，初霜过后叶子就会掉落。

气温开始降低，夜晚也变得越来越长了。沼泽里的生命都放慢了步调。潮湿的深林中，一些巨大的身影不动声色地移动着，为了繁衍聚集在一处，它们是驼鹿。

成群的孑孓倒挂在靠近池塘水面的地方，滤食水中微小的食物颗粒。总有一些孑孓会落到水下，变成猎食者的盘中餐。鲫鱼早就适应了浑浊的池塘，这里也是蚊子的理想繁殖地，它们的幼虫孑孓是鲫鱼的美味食品。蜻蜓的幼虫也对孑孓感兴趣，附在浅处的水草上等着掉下来的孑孓。

鲫鱼游到水面时总是很小心，它这么谨慎是有原因的。总有一只爱吃鱼肉的鸟紧紧盯着水面，鲫鱼刚刚靠近水面，鸟就一嘴下去，稳准狠，捉死对于鲫鱼而言是分秒的事，挣扎的机会都没有。

在栖息地不断减少的情况下，还能有个安家之处实在是很幸运了。不远处的一片湿地很容易就能分辨出是新生的，吸引了各种动物到那去避难，毫不意外地变成了国家级的自然保护区，成了很多动物的家园，成了安全的繁育基地和补给站。

一只苍鹭正在猎食，林蛙是它最爱的美食，它悄悄靠近聚众的林蛙，看准一个叼起来，生吞进肚。水里的，没有哪个能逃过它匕首般尖锐的喙。

芦苇在潜水中生长，形成厚厚的林子，很快就把湿地变成了沼泽。实际上，原本长在边缘的芦苇和其他植被慢慢向内生长，于是，湖里充满了枯死的植被，最后变成了沼泽。

芦苇丛的深处，一只行踪隐蔽的池鹭正在哺育后代，雌鸟给幼鸟带回来小鱼，从喉咙里吐出来，四五只幼鸟争抢粘成一团的几只小鱼。这种争抢在每次吃饭时都会发生。可能是巢穴附近的响声让这只池鹭警觉起来，把幼鸟拢进自己的双翅下，张开长长的喙瞪大眼睛四下张望，幸好是雄鸟带着食物回来了。为了不暴露巢穴的位置，夫妻俩在芦苇丛中来回穿行时特别小心。

夜里，我能清楚地听见铃蟾为了吸引雌性日夜不停的叫喊声，那音色像底气不足的人吹出的号声。

一生三世的形态变化是自然界最了不起的蜕变吧？

笃柿的叶子含氮量很低，对黄纹蝶毛虫来说是极其难得的美味，也是狍子的最爱。一只纹黄蝶在笃柿的叶子上破茧而出，它的翅膀完全干透需要几个小时，它的口器还卷曲着，要慢慢才能完全合并，它的翅膀也慢慢变得平展。沼泽的边缘已经被绿草覆盖，长满了野花，这里是蝴蝶的天堂。好似万花筒一般，有着各种色彩和图案的蝴蝶在这里吸食花蜜，互相吸引，为下一轮一生三世做着准备。

沙斑鸡也在这片湿地上繁育后代。它把巢穴按在了沼泽一旁的荒野，没有多少偷蛋贼敢到那里去。草丛里藏着几枚带斑点的蛋，与荒草融为一色，在这么完美的掩护下，母沙斑鸡只需要静坐不动就行了，不久它就能迎来几个幼仔。

不远处那头只吃草和树叶的驼鹿对鸟蛋不感兴趣，但有可能不小心踩到鸟窝应该是沙斑鸡最担忧的。它静坐着孵蛋，如果有别的动物靠近，它就会悄悄地离开，捕猎者或许能看到它，却发现不了鸟巢。这样它的那些蛋就脱离了危险。

驼鹿对沙斑鸡根本没有兴趣，它只会在沼泽边缘徘徊，啃着枝叶和草，是纯纯的素食者。

另一种鸟也在茂密的树木的掩护下筑巢了。母黑野鸡把白色的蛋下在草堆里，独自一人负责孵蛋，因为公黑野鸡的羽毛实在太容易引起注目了。

整个沼泽都成了动物的育儿室，爸爸妈妈们全天候待命。

黑野鸡的巢穴里幼鸟孵化出来了，两周之后小黑野鸡们才会熟练使用翅膀飞起来。在这之前，它们只做三件事：找东西吃，打盹，不要成为别人的盘中餐。

黑熊领着两个小仔朝着大草场跑过来。两个小仔第一次见到草场，好奇地观察着四周，渴望探索新鲜事物。黑野鸡妈妈紧张地看着靠近的黑熊一家，用翅膀紧紧地保护着自己的孩子。刚出生的小黑野鸡天生就懂得要跟紧妈妈，尽管它们已经能喂饱自己了，依然需要妈妈的温暖和保护。在杂乱的草丛中要找到出路跟紧妈妈对小黑野鸡来说不是容易的事，幸好它们总能成功。

在沼泽边的草地上，一只小鹤破壳而出了，它还需要等一会才能站起来。从蛋壳出来，它已经筋疲力尽了。鹤妈妈接下来的几周可有的忙活了。

世界之大让小鹤有些退缩，它站在巢穴中央战战兢兢看着周围，这是完全陌生的世界，只有眼前的蛋壳是舒适和熟悉的。

鹤妈妈捉来一条蜻蜓的若虫，这是第一餐，小鹤怎么也接不住。每个妈妈似乎都有着无限的耐心，鹤妈妈不厌其烦地，一遍两遍，几十遍尝试着让小鹤接过蜻蜓的若虫吞下去。不知道多少次后，小鹤才成功咽下生吞若虫这第一口餐食，剩下的要靠它自己消化了。

附近的湿地上长出了各色的植物，开黄色花的那个最抢眼，但这种稀有美丽的植物名声不太好，人们认为它会造成羊的脆骨症。因此它有一个名字叫“弄碎骨头的花”。但真正的原因并不在它，而是沼泽的植被含钙量太低了。

一只秧鸡在沼泽中寻找蜗牛和蠕虫，小秧鸡躲在厚厚的植被里等着妈妈回去。这满是水的湿地是躲避捕食者的好地方，很多动物选择在这里繁衍后代也就不足为奇了。

芦苇和莎草中住着最小的哺乳动物，巢鼠。

巢鼠妈妈在高出水面很多的地方建了一个草窝，这样小巢就能保持干燥温暖了。巢鼠妈妈时不时离开巢穴外出找食物储备，它的宝宝们看不见也没长毛，需要温暖干燥的窝，而且像所有的哺乳动物一样，需要母乳喂养。巢鼠妈妈一天忙得，经常踩到尾巴。

温暖又长的夏天食物充足，每个小家庭都成长的很快。凄苦绝望的冬天似乎已经成了遥远的记忆。

黑熊得为过冬囤积一些脂肪了，它们知道哪里最适合猎食，那就是沼泽又黑又深的水里。在这片土地上，行事必须谨慎小心，否则一不小心就可能陷入无法挣脱的沼泽。就是这类事件，使得沼泽有了恐怖的名声。有一首古老的诗歌精准地表达了这种情绪：

穿越这片沼泽令人惶惶

泥煤烟中的漩涡互相拥挤着

雾的幽灵四处巡游