“复古战车”概念表明巡飞无人机进入高超声速技术领域

史蒂夫·特林布尔

美国陆军在研的“复古战车”巡飞武器系统概念已于2019年完成试飞，并已移交给美国陆军进行后续的开发和采购工作。

美国陆军正在研制一种名为“复古战车”的巡飞武器系统，能以高超声速到达指定的目标区域，释放一架或多架无人机在目标上空游弋60-90min。该概念已于2019年完成飞行测试，现已移交给美国陆军进行后续开发和原型机制造。

国防部预算文件中的细节

根据美国国防部的预算文件，“复古战车”项目可以追溯到2017财年。在2019年的国防预算要求中，“复古战车”条目显示该项目在2017财年获得250万美元，在2020年预算要求中显示该项目在2018财年获得120万美元。

“复古战车”概念在2020年2月发布的《2021财年预算要求》报告中被简要提及。预算文件中列出了部分由快速反应基金资助的“先进能力”，其中“复古战车”概念被作为“成功案例”之一。具体如下：“‘复古战车’项目使得一种攻击感兴趣目标的先进能力和技术得以成熟。该项目通过风洞测试成功验证了空气动力学设计，并集成了能够对目标实现纯动能打击的制导子系统，最终在2019年进行了飞行测试。相关资料和原型技术已经转移给美国陆军，由其负责后续开发和采购工作。”

图1 美国陆军部长赖恩·麦卡锡（图右）在美国陆军大会通用原子公司的展位前听取了多个主题汇报，他手边的简报封面正是“复古战车”概念的关键新细节。

其他预算文件显示，最初有计划在2018财年对“复古战车”项目进行飞行演示，但由于一些不明原因，该时间表似乎被推迟了一年。鉴于美国的2019财年于2019年9月30日结束，这意味着当美国陆军部长赖恩·麦卡锡（Ryan McCarthy）在2019年华盛顿举行的美国陆军大会中获得有关该项目的信息时，美国陆军可能已经拥有了该项目的所有权。

首批技术细节浮出水面

2020年6月6日，美国陆军部长麦卡锡的Flickr页面上出现一张照片，这使得该概念的首批细节浮出水面。照片显示，麦卡锡在2019年10月美国陆军协会（AUSA）的年会和展览期间，在通用原子公司的展台上聆听了汇报，与厂商和美国陆军人员一起讨论该项目以及其他先进武器系统。图中的简报标题为“复古战车巡飞武器系统（LWS）概述”。

原始照片不够清晰，只能看到几个关键点，包括“高超声速进入”、“生存力”、“目标上空停留时间”、“多用途”、“模块化任务载荷”和“成本加成策略”。每个要点下还有一些次级要点。采用Photoshop软件对图像进行适当增强后，所得到的图片提供了这款“复古战车”概念的更多细节（见表1）。

表1 “复古战车”-巡飞武器系统概述

根据这些细节得出的总体印象是，“复古战车”概念和一个已被取消很久的项目很接近，该项目将13枚BAT智能反装甲子弹药集成到陆军战术导弹系统（Atacms）批次II中（一种新的近距面对面导弹），但该项目已在2003年被取消。当时，Atacms批次II被设计为以高超声速或近高超声速进入目标区域，释放BAT子弹药，然后使用声学传感器和机载弹头识别并摧毁敌装甲编队。

与Atacms导弹投放非巡飞的BAT子弹药不同，根据简报的增强图片，“复古战车”将释放多个有翼无人机。其无人机布撒器可能是一种与Atacms相似的弹道导弹，能在5-8min内将无人机投送至目标。图中虽然没有标出“复古战车”的射程，但如果按照平均Ma5的飞行速度计算，它能在5min内飞行近500km。

根据简报图片可知，在目标区域内，释放的无人机可以执行“攻击和支援任务”。“攻击”一词及标题中的巡飞武器系统术语，暗示该无人机可能将携带一枚弹头，使其能像自杀式无人机一样工作，类似以色列航空工业公司的“哈比”（Harpy）或航空环境公司（AeroVironment）的“弹簧刀”（Switchblade）无人机。

“复古战车”的巡飞系统还能执行非战斗任务。“多用途”标题栏下的子项目暗示了无人机可以充当空中传感器，为目标区域内的其他武器或平台提供精确定位、导航和授时，或作为通信中继。

“成本加成策略”的标题给出了关于交付机制类型的又一条线索。根据图片，“复古战车”将以低成本部署，每架无人机的目标成本为10万至20万美元。这一价格可以排除一些奇特的交付机制，例如某种新型的地面发射中距高超声速滑翔体，其预期造价高达数百万美元。“复古战车”的成本似乎与一种更简单的、用于无人机布撒器的弹道导弹一致。