扬州、镇江瓜州西津襟长江

清乾隆年间建的五亭桥，瘦西湖的美丽腰带。

“维扬多水，素以桥胜。”京杭大运河如一条彩带穿过建城2500多年的扬州，人文荟萃，风物繁华，虽地处长江之北，但骨子里最集中了江南的精致柔美。“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。”“二十四桥”，一是说唐代扬州城水道纵横，有茶园桥、大明桥、九曲桥、下马桥、广济桥等24座桥;二是说桥名，清代《扬州画舫录》有“二十四桥即红药桥，在熙春台后”句，《扬州鼓吹词》称“是桥因古之二十四位美人吹箫于此，故名”。从瘦西湖遍布广陵芍药的玲珑花界，过熙春台，长24米、宽2.4米、24根玉石栏杆围砌的石拱桥——二十四桥，如玉带卧于碧波之上，仪态万方。虽是仿古新造，但寄托了1000多年的诗画情感，寻访江南古桥，从此旖旎之处开始，也是这个原因。

扬州小秦淮河岸的夭夭桃红和乖乖鸬鹚。

与二十四桥迢迢相对的，是瘦西湖的腰带——五亭桥。五亭桥别名莲花桥，亭桥结合的典范，清乾隆二十二年（1757年）仿北京北海的五龙亭和颐和园的十七孔桥而建，汇聚了南方之秀与北方之雄，与白塔、吹台、凫庄等建筑群交相辉映。月圆之夜，十五个桥洞倒影十五轮皓月，被桥梁专家茅以升誉为“中国最秀美、最富艺术代表性的桥”。阳春四月，从五亭桥沿长堤款款踱步，穿花拂柳，移步换景，“两堤花柳全依水，一路楼台直到山”。上得烟雨楼，喝一杯新茶，凭栏远眺，虹桥、长春桥、五亭桥、玉版桥四座造型各异的石桥散布于蜿蜒的水面。乾隆皇帝曾四次赐诗赞美四桥佳趣。这时节瘦西湖盛放着白玉盤般的琼花，花团簇拥，花气袭人，卓尔不群。

 镇江西津古渡之春。

秀雅的扬州古城，最适合清步漫游。长1.9公里的小秦淮河连通了北城河流入古运河，这里曾是清代扬州最繁华地段，现存10座古桥，沿河慢行（或乘乾隆水上游览线游船），龙头关桥、如意桥、小东门桥、公园桥、新桥、小虹桥，徐徐展现，“杨柳萦桥绿，玫瑰拂地红”，满目的诗情画意。砖拱的水关下有一座翘角凉亭。问月桥下斜坡，著名的冶春茶社就在三水交汇处，小秦淮河上风景最好的地方，临河细品扬州早晨“皮包水”的早茶，时光是静止了的。

瓜州古渡与西津古渡是京杭大运河过长江的十字交汇点，一北一南，隔水相望，襟长江之喉，是古中国重要的交通枢纽。“汴水流，泗水流，流到瓜洲古渡头。吴山点点愁。”瓜洲古渡，自唐开元年间兴旺，北宋筑建簸箕城，明清因漕运发达更繁盛，唐代高僧鉴真从这里启航东渡日本，历代墨客留下了众多诗篇。杜十娘怒沉百宝箱也发生于此。因长江水道坍江，这里于光绪年间塌陷，清末重建的瓜州古镇尚存古渡遗址、御碑亭、沉箱亭等遗迹。自驾车南下镇江，从瓜洲渡口上轮渡，十来分钟便过了浩渺长江，“京口瓜州一水间，钟山只隔数重山。春风又绿江南岸，明月何时照我还。”吟哦着流传千载的古诗，感慨朝代更迭河山依旧，更感慨隋炀帝修建大运河，以一水贯连了黄河、淮河、长江，沟通了微山湖、洪泽湖、洞庭湖、鄱阳湖和太湖，形成了“襟三江而带五湖”的水路运输大格局，造福华夏千年。

扬州市花——琼花。

西津古渡在著名的金山寺下，三国以来就是镇江过长江的唯一渡口，号称“江南第一渡”，唐代称金陵渡，后称京口渡。爬上云台山顶俯瞰，由于长江水道的淤积和北移，渡口离江已1公里多，昔日“一片旗帆照水滨”的盛景已不复存在。西津古街，倚云台山而建，亭台楼阁塔庙鳞次栉比，是镇江最文艺古朴的地方。1公里长的古青石板路一直沿着江岸蜿蜒，清一色清水砖明清老民居和马头墙，晚清中西合璧的建筑也别具风情。通往云台山的五十三坡上伫立着元代建造的昭关白塔，这是中国现存唯一的过街塔，古时旅客过江前都要在塔下“行兴”以祈平安。长长的古街衔接着镇江博物馆，文艺小店云集，特色美食罗列，吃吃逛逛可以打发半天的时光。

扬州瘦西湖二十四桥和熙春台。

镇江是有2560年建城历史的江南名城，可似乎除了金山、焦山、北固山三山，没有更多旅游的声名，鉴于它在南北水道上的重要地位，我这次专门走访了一番。镇江文庙的对联有意思：“石婆婆磨刀劈竹竿，万家箍桶;范公公拖板搭浮桥，千秋太平”，描绘了镇江的五条古巷和五座古桥：石婆婆巷、磨刀巷、竹竿巷、万家巷、箍桶巷，范公桥、拖板桥、石浮桥、千秋桥、太平桥，可惜多已湮灭在历史长河中。现存年代最古的桥是南门外大街古运河上的虎踞桥，始建于北宋，明万历二十二年（1594年）重建为单孔石桥，跨度11米，桥孔高敞，净空宽大，舟楫过往通畅，昔日该桥是通往丹阳、金坛等地的必经关津。石浮桥，建于明万历年间的高大拱桥，1958年建京口闸拆除，60多年过去了，经过复古重建，这座运河上的著名古桥已重现旧时风采。