美国体验与胡适的“白话文革命”

袁娟

摘要：作为“五四运动”的文学先锋，胡适的白话文学理论构建和亲身实践，引领了中国文学的根本转型。他之所以能够与众不同地从语言形式入手，切中发展到新时期的中国文学之瓶颈，或许是源于他留学美国七年所接受的欧美学院派思想。分析其思想渊源，有助于深入地理解文学的形式与内容的辩证关系;他提出的“大胆的假设，小心的求证”，至今仍是学界公认的影响巨大的方法论。

关键词：胡适“白话文革命”;美国体验;实验主义

胡适是“五四”文学革命“首举义旗的急先锋”（陈独秀语），他和陈独秀不同的地方在于他的关注重点是语言的问题，他自己曾经明确地指出了“文学革命”的关键在“语言革命、“文学革命该走什么路呢？大家都觉得应该从内容改革起，我觉得文学是根据文字，而文字是根据语言;说话是文字的根本，文字是文学的根本，也是一切文学的工具。于是不得不去研究中国的文学史。”[1]“所以我们可以说，历史上的‘文学革命全是文学工具的革命。”[2]这些观点于学理上似乎颇可商榷，历史地看，胡适所首倡的文学革命之所以能够成功，关键一环恰好是这个语言的问题得以解决。

而胡适之所以能够与众不同地从语言形式入手，命中中国文学发展到新时期的瓶颈，或许是源于他留学美国7年所接受的欧美学院派思想中实验主义和进化论的影响。胡适说：“我的思想受两个人影响最大，一个是赫胥黎，一个是杜威先生。赫胥黎教我怎样怀疑，杜威教我不信任一切没有充分依据的东西。”

实验主义，十九世纪末二十世纪初出现美国，由实证主义哲学分化出来，它继承了实证哲学的基本特征，拒斥形而上学的思考方式，主张在现象的领域内思考哲学问题，标榜实验的方法和科学方法。杜威是实验主义的代表人物，其内核“经验”是一个包罗万象的经验世界，它包括经验的主体、对象、内容、过程、关系以及经验的方式，经验是一种充满生活气息的内外交融，是活生生的生命与它所处的外在环境所进行的一种交互作用。经验不仅代表过去，还指向未来人，人们在经验生活实践中不断生成新经验，从而改善生活，走向进步。

胡适1910年赴美留学，先在康奈尔大学学农。1915年7月，他对杜威派实验主义发生了浓厚的兴趣，9月，转入歌伦比亚大学哲学研究部，从师杜威，专功哲学，从此，实验主义成为他的思想坐标。胡适认为杜威“实验主义”的方法论可以分成两个步骤：一是历史的方法，他称之为“祖孙法”，要求治学要仔细和谨慎，面对任何一个问题，都把它看成是一个中段，要联系它产生的原因、背景;还要考虑它造成的结果，以这个结果来衡量问题本身的价值，不要孤立地研究某个学说。二是实验的方法，要求研究实际问题，然后“大胆的假设，小心的求证”。所有的学说都是假设，要通过实行来试验，才能评判它的真伪。特别注重逻辑的周密，也特别善于捕捉不同说法中不合逻辑的破绽，下结论也异常谨慎。

胡适明确表示过，要“把实验主义的哲学理论应用到文学改良运动上面来”[3]他曾总结说，自己在新文学运动中，“所做的文学事业只不过是实行這个主义”[4]（实验主义）。他旗帜鲜明地反对文言文、提倡白话文。1917年，尚在美国的胡适连续发表《文学改良刍议》、《历史的文学观念论》等文章，竭力地提倡“国语的文学，文学的国语”，随后又完成了《国语文法概论》（1921）、《白话文学史》（上卷）（1928）等著作，从而在白话文取代文言文的历史进程中发挥了决定性作用，建立了盖世之功。

“反对什么‘知其不可而为之”，的胡适，为了预示甚至证明白话取代文言这一“革命”之可行可为，以坚定自己并且说服他人，他在批判文言的同时，还在白话的应用和建设方面进行了有益的尝试和不懈的探索一这就是说，在语言文字领域，他既是一位“革命家”，同时又是一位“建设者”。

以胡适关于白话文标点符号的研究为例，就十分突出的表现出他的两大特长：一是善于学习和借鉴。他的《论句读及文字符号》一文所用名词及界说，“多本于《马氏文通》，而作者间以已意改易焉。”他所提出的标点符号大多采用西方最通行的符号，同时依据中国文字的实际情况酌情作出变通和增添。二是善于归纳与总结。他将西方的通行符号“拿来”应用于中国语言的时候，深入考察了中国语言的具体结构和特有规律，归纳总结出整套相应的应用规则，体现出极端严谨的学术态度和非常严密的科学方法。

在文学的创作实践中，1918年3月《尝试集》诞生，《尝试集》就是实验主义哲学观的产物，正如胡适在《四十自述》中所说：“我的决心试验白话诗，一半是朋友们一年多讨论的结果，一半也是我受实验主义的哲学的影响。”[5]这就是提倡怀疑，反对武断，提倡理性，反过迷信。正如胡适说的那样“自古成功在尝试”，《尝试集》中48篇都可看作是现代哲学观念的产物，具有了古典诗歌无可比拟的现代性。

美国《展望杂志》推举胡适为世界最具影响力的百名“闻人”之一，理由就是“替中国发明了一种新语言”[6]。当时胡适曾说：“我没有替中国发明一种语言;世界上也没有任何人曾经替任何国家‘发明过一种语言。”他的这一声明无疑是正确的，但是这并不意味着我们能够低估他在白话文语言建设方面的卓越贡献。

参考文献：

[1]胡适：《白话文的意义》，《胡适文集》[M]（第12册），北京大学出版社，1998。

[2]胡适：《胡适自传》[M]，黄山书社，1986。

[3]胡适：《胡适口述自传》，《胡适文集》[M]，北京：北京大学出版社，1948。

[4]胡适：《尝试集·自序》，《胡适文集》[M]（第9卷），北京大学出版社，1948。

[5]胡适：《四十自述》[M]，南京：江苏文艺出版社，1995。

[6]唐德刚：《胡适口述自传》[M]，上海，华东师范大学出版社，1993。