圆珠笔：来自记者叔叔的发明

◆本刊综合

你用过圆珠笔吗？圆珠笔是一种文具，2017年，我国才自主研发出圆珠笔笔头，在此之前都依赖进口。圆珠笔的笔尖由球珠和球座体组成，看起来简单，可是要让球珠刚好卡在球座里，既不掉出来，又不会在我们写字时陷进去，还要保证笔尖耐用，可不是一件容易的事。

在圆珠笔被发明前，自来水笔和铅笔是人们主要的书写工具。自来水笔胆管容量有限，而且晾干笔墨需要一定的时间，使用时会因为漏水弄得到处都是墨渍，很难清洗。而铅笔字迹又很容易被擦除。

1888年，美国约翰·劳德发明了一种笔尖带有旋转圆珠的笔，不过这种笔也有漏水的缺点，而且常常因为圆珠不灵活而无法书写，因而没有被推广开来。

第一支实用的圆珠笔是匈牙利的记者拉兹罗·约瑟夫·比克发明的。当时，没有录音笔、手机和电脑，记者们写新闻全靠纸笔，而比克常常苦恼没有好用的书写工具。有一次，他发现印刷厂用的油墨干得很快，这让他有了灵感：如果用油墨替换水性墨水，装进自来水笔的胆管，那写在纸上的字不就能很快变干吗？于是，他发明了第一支圆珠笔，名叫油溶笔。

第二次世界大战爆发后，比克为了躲避战乱来到阿根廷，但他没有中断对圆珠笔的研究。1945年，他获得了名为“书写工具”的专利权，该发明根据油性渗透原理，将油溶性颜料作为墨水，笔芯中的油墨会在大气压力与油墨重力的作用下通过油管流到笔头的小钢珠座里，然后随着钢珠滚动黏附在纸上。之后，他不断改进圆珠笔技术，终于设计出了比较完善的圆珠笔设计方案。他将自己的发明提供给英国政府，不久首批商业化圆珠笔面世。

后来，派克公司买下圆珠笔专利，对其进行“亲民化”改造，大大降低成本。很快，圆珠笔成为主流书写工具。

为了纪念比克的贡献，阿根廷人将他的出生日定为“发明家节”。很多国家把圆珠笔称为比克。