科林公司入华记
2020-10-12沈小波
文 | 本刊记者 沈小波
伴随着中国煤气化市场的不断扩大,濒临破产的德国科林公司入华后得以重生。
2014年底,德国总理默克尔授权的第一本自传《默克尔传》中文版出版后,默克尔亲自签名了一本寄到德国科林工业技术公司总部。默克尔对科林公司印象深刻。2008年,科林建成了全球首座生物质制油工厂,默克尔还亲临位于德国弗莱贝格市的科林总部考察。之后油价下跌,科林经营不善,濒临破产。2012年科林公司被中国资本收购后,在中国市场获得生机。科林公司起死回生,成为中国市场上活跃的能源技术提供商。
2016年6月13日,科林公司作为杰出德企代表与青岛中德生态园签约。
科林公司前身是德意志燃料研究所。上世纪70年代石油危机,德意志燃料研究所开始研究气化本地丰富的褐煤来获得燃气。1984年,德意志燃料研究所就在黑水泵市建立了一套褐煤气化制燃气的工业化装置,持续运行多年。科林公司由德意志燃料研究所研发部部长沃尔夫(Wolf)博士于90年代创立,核心团队也来自德意志燃料研究所和黑水泵气化厂。
科林公司的煤气化技术,在德国本土没有得到大规模应用。但在2012年被中国资本收购后,科林公司具备工业化验证的气化技术,在中国找到了发展的新天地。中国富煤、贫油、少气的能源禀赋,使煤再转化为油、气及各种化学品,成为一种现实的战略选择。科林的气化技术正处于煤转化中核心的气化环节。
就在去年下半年,科林公司又斩获两个项目。陕煤集团榆林化学公司年产能180万吨煤制乙二醇项目和陕西榆林能源集团一期年产能40万吨煤制乙二醇项目(规划总产能120万吨/年)均确定采用科林公司的粉煤气化技术。
中国资本收购科林公司后,最大程度尊重保留原公司的核心技术团队,科林的煤气化技术仍然在持续优化、升级。更关键的是,科林公司研究煤气化技术之初,试烧了全球160多个煤种,相关数据都完整保留在科林庞大的数据库中,后续依托数据库,科林可以根据各项目具体煤种,调整参数,修改流场设计,以获得更高效率。在中国市场,科林气化技术已经得到多个项目的验证,并在市场上建立了高效、可靠的口碑。
2017年,注册于北京的科林未来能源技术(北京)公司成立后,科林工业技术公司被注入科林未来能源控股的香港公司之内,成为科林未来能源的海外研发基地。科林工业技术公司从一家德国知名企业,成为一家彻底的由中国人持有、管理的中国公司。
2016年6月13日是科林未来能源公司董事长单育兵最自豪的日子。这一天在德国总理默克尔和中国总理李克强的见证下,科林工业公司作为随默克尔访华的杰出德企代表,与青岛中德生态园的中方代表签署投资协议。
单育兵说,“同时在中国、德国获得高度认可,从收购海外先进技术的角度,还有比这更好的成功证明吗?”
关键收购
早在2002年,单育兵就经常往来于中德之间,他旗下经营一家代理公司,代理一些德国设备在中国的销售,到了2005年,单育兵开始考虑公司转型。
“做代理太累了。” 单育兵说,做代理实际是打信息差,有时候因为两边付款条件不一样,往往还需要垫资经营,既不掌握技术,又不掌握用户,只是一个中间商,经营的不确定性很大。
从2007年开始,单育兵开始留意一些有潜力的技术收购的机会。单育兵与科林相识纯属偶然。作为一个德国通,单育兵曾陪同国内一些能源企业去德国参观,因为科林拥有煤气化技术,就把科林作为一个考察对象。
2008年默克尔来科林公司总部考察全球首座生物质制油工厂。
也是这次机会,科林也注意到中国煤化工方兴未艾,希望和单育兵合作,在国内推广科林的煤气化技术,不过没有正式签订协议,但经过这次交流,双方都建立了沟通渠道。
真正的机会是在2012年。这一年春节,单育兵了解到科林公司正在中国寻找买家接手。在此之前,科林已经和国内的央企都接触了一遍,但是因为央企决策流程长,仅仅是保密协议一项,就为相关条款和科林反复磋商。
因为之前的了解,单育兵坚信科林是一家好公司。他当机立断直接飞到德国,当场就签了保密协议,之后谈判顺风顺水,到2012年4月中旬,一切谈妥签约后,科林就成为了一家中国人控制的公司。
单育兵回忆说,他的思路很明确。科林是一家好公司,而他的代理公司需要转型,这次收购也响应了中国资本走出去收购海外技术服务国内的国家战略。从中国的资源禀赋看,富煤、贫油、少气,科林的煤气化技术大有可为。
在德国科林被收购之前,科林就为兖矿在贵州开阳的的50万吨合成氨项目提供了技术许可。
开阳合成氨项目第一次点火失败,单育兵心都悬了起来,担心收购的技术不够成熟。大型化工项目第一次点火失败其实是常事,到了第二年的12月初,开阳项目点火成功。
单育兵半夜12点后收到了点火成功的短信,眼泪一下子流了出来,之前的担心一下子烟消云散。科林的技术没有问题,而且得到了开阳项目工业化的验证,中国市场大门一下子打开了。
中国历险
科林公司优秀的德国技术,加上兖矿开阳项目的工业化验证,为科林的煤气化技术在中国市场拿到了通行证。
中国的煤气化市场拥有巨大的机遇。中国的资源禀赋决定了煤转化具有战略价值;煤炭行业也把煤炭深加工作为行业转型发展的方向;煤炭黄金十年,各煤炭资源大省要求就地转化,也极大刺激了煤化工项目的投资。这些煤化工项目,都离不开关键的煤气化环节,而这,正是科林的专业领域。
开阳合成氨项目之后,科林煤气化技术又相继斩获了内蒙古康乃尔30万吨煤制乙二醇项目、青海矿业60万吨煤制烯烃项目、湖北宜化双环。合成氨项目、贵州合成氨项目,去年下半年又连续签约两个大型煤化工项目。
在市场开拓渐入佳境的时候,科林公司也遭遇到知识产权侵犯的困扰。
在国内煤化工行业,产业链各个环节的独门技术,往往有很多号称“自主知识产权”但实际复制别家的技术。由于煤化工行业投资巨大,相关技术必须要得到工业验证,才能获得市场认可。但往往独家技术在工业项目验证时,项目业主就要复制一个“自主知识产权”技术,项目的设计方,又会推出一个“自主知识产权”技术,设备的制造方,也会推出一个“自主知识产权”技术。
一个技术经过工业项目验证,项目的相关方,都在酝酿提供自家技术,国内的气化炉种类繁多,但追溯根源,原始的气化技术并不多。
科林公司的情况相对较好,这与单育兵深谙中国市场有关,在中国浸淫多年,单育兵深知只有利益共享,才能有效避免知识产权侵犯,防止潜在对手出现。因此,在单的带领下,科林公司与兖矿开阳化工、中国天辰工程有限公司(开阳项目的设计方)都结成了战略合作伙伴关系,各自可以根据自己的专长,在中标项目中获得业绩,比如科林提供技术、天辰负责设计等。
但是这种利益共享策略也有失灵的时候。据单育兵回忆,兖矿开阳项目气化炉的设备合作方是大连金重,有了开阳的经验,大连金重准备推出“金重炉”,拥有和科林炉一模一样的顶置三喷嘴(气化炉的进料口)。
矛盾发生在湖北宜化的双环煤制合成氨项目上。据单育兵介绍,大连金重找到湖北宜化,提出以绝对低价提供气化技术和金重炉,这给正与湖北宜化洽谈合作的科林公司形成了巨大压力。
为此,单育兵亲自到大连,通过大连国资委牵头,与大连金重的负责人会面,希望可以化干戈位玉帛。单育兵信心满满,认为科林公司本来就需要一个合作的设备制造商,如果大连金重放弃“金重炉”,科林公司可以把之后的科林气化炉设备制造业务,都委托给大连金重公司。
“(大连金重)没有理由不答应。” 单育兵说,然而令他始料未及的是,大连金重一口否定自家气化炉和科林炉有瓜葛。大连金重彼时的负责人还亲口对他撒谎,说自家生产的是顶置单喷嘴气化炉(顶置三喷嘴是科林气化炉的标志,实际“金重炉”就是三喷嘴),同时还继续游说湖北宜化。湖北宜化当时的负责人在了解情况后不敢使用大连金重的技术,但以此要求科林降价,最后科林降低了近千万元技术许可费。
“(大连金重)自己没拿到单,也丢了本来要合作的制造业务,真是典型的损人不利己。“单育兵说,这是他所无法理解的,因为面对侵权,主动发出善意,对方却以怨报德,这成了他多年心中挥之不去的记忆。
因为科林公司是德国知名企业,单育兵原本打算通过德国向中国相关方面提出抗议,来对大连金重施压。考虑到自己是个中国人,这样做可能不利于中国的国际形象,权衡再三,单育兵放弃了这个想法。
好在侵权方并未影响到科林气化炉的市场业绩。因为科林公司是独家拥有知识产权的技术,有工业项目验证,而且保留了原科林的技术团队,气化技术还是持续升级。
去年下半年,科林气化炉再度斩获两大煤化工项目,分别是陕煤集团榆林化学公司年产能180万吨煤制乙二醇项目和陕西榆林能源集团一期年产能40万吨煤制乙二醇项目(规划总产能120万吨/年),证明了科林气化炉在中国煤化工市场上的认可度进一步提高。
新征程
科林气化炉属于粉煤气化技术路线,在国际上的主要竞争者是“壳牌炉”,在国内主要的竞争对手是航天工程的“航天炉”。
“在技术上我非常有信心。” 单育兵说,科林炉是原创技术,有几十年运行经验。他最明智的决定是保留和充分尊重原德国的技术团队,这确保了科林气化炉的技术持续升级,以及项目验证时,相关问题的及时解决。
经过多年的发展,科林气化炉一直进行气化炉的大型化开发工作,已经实现了2000级(日处理煤2000吨)气化炉的工业验证,原德国团队十多年前就开发了完成了3000吨级科林顶置多烧嘴干粉气化技术。
科林的技术研发方向是放大气化炉的日处理量,提高气化效率和煤种的兼容度。另一方面,科林公司从气化环节出发,拟为客户提供一站式的服务,同时扩大科林气化技术应用领域。
以陕煤集团榆林化学公司年产能180万吨煤制乙二醇项目为例,该项目规划5台科林气化炉中,其中一台采用了科林最新研发的多喷嘴干粉和高浓度有机废水协同气化技术,这也是这一技术的全球首个工业化示范项目。通过这一新技术,可以把项目产生的污水,回收作为前端气化环节用水,既节省了宝贵的水资源,又减少了后端的环保投资。
围绕这一方向,科林公司已经开发完成顶置三喷嘴水煤浆水冷壁气化技术,可以与原有的粉煤气化技术协同作用,充分提高煤化工的气化效率,并降低后端环保投资。同时,科林公司还还开发渣油和气态碳氢化合物气化技术,科林的气化技术可以扩展到煤炭之外。
科林公司的技术开发布局,使得科林相关技术,可以应用于更广泛的煤种,同时解决煤化工的环保处理难点,从而可以为客户提供综合服务,提升在市场上的竞争力。
另一方面,科林公司在德国有一个技术合作引进办公室,着眼中国氢能源发展机遇,利用原科林与欧洲研究机构的合作,拟引进碳纤维4型储氢罐,以及氢燃料电池技术,在国内寻找合作伙伴,开拓国内市场。
单育兵认为,科林公司在技术上不害怕任何对手的竞争。但在实际市场推广中,科林公司的民营身份,说服力往往不如国企背景的竞争对手。比如航天工程的控股大股东,就是央企中国航天科技集团下属的中国运载火箭技术研究院。
“主要是因为很多业主也是国企。他们也更偏向和国企合作。” 单育兵说,他正在与陕煤集团洽谈战略入股事宜,同时,还有其他央企投资集团有意向入股。这符合他利益共享,共同做大市场的经营理念。“有了陕煤的背景,再加上技术的硬实力,科林气化技术有机会更上一层楼。“