食管癌的前因后果

文/洪暄 曹晔鋆 编辑/青鸟

食管癌是我国常见的恶性肿瘤之一，最新的癌症报告显示：2019年全球食管癌新发约58万人，占恶性肿瘤新发人数的3.2%；死亡50.8万人，占恶性肿瘤导致死亡的总人数的5.3%。在中国，近年来食管癌的发生率较前有所下降，但死亡率仍居第四位，因此早期预防、及时诊断和治疗是防治食管癌的关键。本文将带你详细了解食管癌的前因后果。

● 食管癌的前因

很多人会好奇：食管癌最初是怎么形成的呢？

我们的食管是一条肌性管道，上连咽喉，下连胃的贲门处，它的主要功能是将我们咀嚼后的食物及液体通过蠕动的方式运输到我们的胃。健康食管的表层是由复层鳞状上皮细胞构成的黏膜层，向内依次分为黏膜下层、肌层和外膜层，其中黏膜下层含有丰富的黏液腺，尤以食管下段靠近胃贲门处最为丰富，分泌出的黏液除润滑管腔外，还能保护我们的食管免受胃内反流的胃液刺激。

日常生活中吸烟、饮酒、食用亚硝酸盐含量较高的腌制品及过烫的食物等不良习惯都会对食管造成损伤，日积月累食管细胞会出现鳞状上皮不典型增生，这便是食管鳞癌形成的先兆。另一种食管常见的癌前病变是长期胃食管反流刺激食管下段而形成的巴雷特（Barrett）食管，此类病变中食管的鳞状上皮细胞会转变为柱状上皮细胞，如不加干预，最终会演变为食管腺癌。因此，改善我们自身的不良生活习惯，避免让食管接触到上述危险因素是预防食管癌的重中之重。

● 食管癌的后果

说完食管癌的“前因”，接下来我们来说说，当食管发生癌变时我们会有什么样的感受呢？

在食管癌发生初期，吞咽食物时，能感觉到有东西粘在食道上，就像管壁内层长出一个小包，同时会伴有吞咽食物梗噎停滞感，胸骨后烧灼样、针刺样或牵拉摩擦样疼痛等不适。梗噎停滞感常可通过吞咽水后缓解，甚至消失，症状时轻时重。出现上述感觉的话，便需要重视起来了，此时尚处于食管癌形成的早期阶段，肿瘤进展较慢，需要及时前往医院就诊检查。

当食管癌进入进展期后，食管内的小包会表现为多种不同形态的生长趋势。一种类型肿块会向管壁外延伸，此时我们吞咽食物后胸骨会出现疼痛、闷胀、灼热等不适感。另一种类型肿块是向食管内生长，随着肿瘤增大，食管不断变窄，会出现吃东西难以下咽的症状，起先是难咽干涩的食物，继而是半流质食物，最后水和唾液也不能咽下，同时患者会逐渐消瘦、脱水、无力。出现上述症状时，需要立即前往医院就诊，并完善检查，评估肿瘤进展情况，依据评估结果制定进一步治疗方案。

当出现持续胸痛或背痛症状时，常提示肿瘤已侵犯食管外组织。若癌肿侵犯喉返神经，可出现声音嘶哑；若侵入气管、支气管，可形成食管、气管或支气管瘘，出现吞咽水或食物时剧烈呛咳，随之伴发咳嗽、咳痰、发热等表现。此时，食管癌已发展到晚期，需及时进行评估并采用姑息性治疗改善患者症状，延长患者生命，这便是食管癌的“后果”。

▲ 食管癌危险因素

● 食管癌的防治

了解了食管癌的“前因后果”，大家对食管癌有了初步的认识，很多人会好奇：食管癌要怎么进行预防呢？万一得了食管癌，又如何尽早诊断和治疗呢？

通过上文对食管癌“前因后果”的介绍可以看出食管癌防治的关键是以预防为主，及时纠正吸烟、饮酒、喜食腌制食品及过烫食物等不良习惯，才能从源头上遏制食管癌的发生。

对于无症状的普通人群，可以定期进行全身体检，通过胸部CT及肿瘤标志物等无创性检查进行筛查，尽早发现早期癌变。当出现吞咽有停滞感及反复的反酸、打嗝、胸口烧灼感时应及时完善胃镜检查，做到早发现、早诊断、早治疗，切勿因症状轻微而不重视，耽误了治疗的时机。在内镜下不仅可以直观地观察病灶，还可以通过病理活检明确诊断。

目前，无痛胃镜检查的普及大大提高了早期食管癌诊断的精确性及便利性，使癌变可以被早期干预。对于极早期的局限黏膜下层的食管早癌可以通过胃镜下食管黏膜剥离术（ESD）有效根治。而出现吞咽困难等明显症状时，需要完善胸部增强CT、消化道钡餐造影、全身PET-CT等，全面评估肿瘤进展情况。对于未出现远端转移的食管癌患者，一般采用外科手术切除原发灶达到根治的效果，并依据术后病理结果决定是否需要更进一步的辅助化疗。还有一部分患者就诊较晚或肿瘤进展较快，发现时已经处于肿瘤晚期，失去了手术根治的机会，此类患者需进行系统性评估后采用放疗及化疗延缓肿瘤进展，必要时通过姑息性手术或内镜下置入食管支架改善患者生活质量，延长患者生存期。此外，靶向治疗以及PD-L1免疫治疗也为病患的治疗带来新的曙光。

相信大家已经了解了食管癌的“前因后果”，究其根本，对食管癌预防还是要在它的“前因”上下功夫。生活中，我们应戒除自身的不良习惯，及时切断易诱发食管癌的危险因素，这就好比名医扁鹊所言的“治未病”。其次，每年对自己的身体进行一次系统性的评估，了解我们的身体状态，及时进行调整，这便好比“治欲病”。最后，当出现上文提及的相关症状时，说明已经到了“已病”阶段，应及时进行检查，去除病灶。

▲ 食管癌防治口诀