丑陋的美国大选

【英】《经济学人》9月3日

9月初劳动节的到来，意味着美国大选进入到最后的冲刺阶段。很多美国人担心，11月3日的大选，将不是一次平稳的民主实践，而是意味着混乱、失调，甚至宪政危机。这并非危言耸听，类似的事在美国历史上已经发生过。1968年，民主党总统参选人、前总统约翰·肯尼迪的弟弟博比·肯尼迪被暗杀身亡;1912年，参加大选的老罗斯福在威斯康星州演讲时胸部中枪。2020年8月底，威斯康星州的基诺沙，一名黑人被警察从后面连开7枪，导致腰部以下瘫痪，在随后的抗议示威中，特朗普的一名支持者枪杀了两名示威者，使得冲突持续升级。莅临威斯康星州的特朗普总统，热衷的是在一栋被烧毁的建筑前拍照，并强调“法律和秩序”的重要性，而不是平息事端。他最在意的是如何进一步激化矛盾，制造恐慌，以帮助自己的选情。事实上，他过去4年一直是这么做的。联想到他多次威胁，一旦败选就不承认选举结果，这次大选的丑陋程度恐怕超乎想象。

失意与自由——居家办公如何改变我们的世界

【德】《明镜》9月5日

图玛夫妇在汉堡有套公寓，现在因为居家办公他们想搬到乡村，实现昔日的乡村之梦。塞巴斯蒂安·图玛说，以前整天在办公室，几乎看不到孩子，居家办公使孩子融入自己的工作。“新冠向我展示了家庭生活可以与工作完美地结合。”这是德国许多人的现状，新冠危机正彻底改变我们的工作、生活、购物，以及出行方式。约瑟芬·霍夫曼是弗劳恩霍夫劳动经济与组织学院研究团队的负责人，数十年来一直在进行关于工作的研究。她说：“我们正在工作数字化方面进行全国性的大规模试验，这种速度之前是无法想象的。”民调机构Civey代表《明镜》周刊进行的一项调查显示，即使在新冠之后，近四分之三的从业者也有望更高频率地居家办公。作为工业社会核心、日常生活中心的工作场所突然失去了重要性，这不仅关乎个人的家庭凝聚力和子女抚养，国家的社会结构也将发生变化。可能的后果是：零售业将以更快的速度变化，因为在线订单持续增加;城市将不得不重塑，因为生活正从办公区转移到居住区、郊区和乡村;房地产市场在不断发展，因为企业需要更少的办公空间，而带花園房子的需求将增加，因为居家办公的人需要更多空间。在一些大都市的郊区，房地产价格已经开始爆炸式增长。

拜登卷土重来

【英】《伦敦书评》9月10日

拜登参政似乎纯粹是因为他擅长这个，而不是因为他怀有什么远大的理想或雄心。近年来，美国两党总统候选人主要有三类：杜卡基斯、克林顿、奥巴马这类个人奋斗型的，布什、戈尔、克里这类政治世家型的，麦凯恩、罗姆尼、特朗普这类父荫型的。拜登三者都不是。他出生于特拉华州，这是全美第二小的州，人口不足100万，却有“美国的卢森堡”之称，是著名的避税天堂，《财富》500 强企业有63%注册在这里。由于出身普通，又热衷政治，拜登早年曾经当过包租公：从法学院毕业后，向岳父借款买了三栋房子，租给特拉华大学的学生来赚钱。为了省钱，他和妻子业余为游泳俱乐部管理泳池，以获得免费住宿。因为这样的出身和经历，拜登对民主党同僚憎恨富人的态度不以为然，他认为富人不见得都为富不仁。也正是因为这种相对温和亲商的态度，拜登得到了华尔街大笔的捐款。从各个方面看，拜登都不是立场鲜明的人，然而恰恰是这一点，让他有机会得到中间选民的支持。