论语之“器”

摘要：“器”字在古代不同时期有着不同的演变以及涵义，在《论语》一文中曾出现五处“器”字，通过考察“器”的字形演变并结合在论语不同语境中，尝试解读“器”字在当今的具体内涵。

关键词：器;君子;器皿

一、“器”在古代的字形含义

中国古老的文字，最早是象形文字，是由图画文字演化而来的。金文是汉字第一种标准字体小篆的源头。①例如金文  在古代“器”字形里面有一  只狗，旁边有四个“口”，也有人推测古代“器”为狗的叫声  。《说文》：“器，皿也。象器之口，犬所以守之。”《汉字王国》：“新石器时代到今天，中国人一直在大缸里存储实物，是不是它们的开口之处—口—有犬看守着？”②这说明“器”是个好东西，需要狗来守着。现在来看，“器”没有了狗的叫声也不需要用狗看守，有了更进一步广泛的引申解释。

另外，在楚系简帛“器”字形   就更形象，（楚系简帛文，是写在竹简和布帛之上的战国时期古文字，为最早的简帛文，距今两千多年）。看上去像一个人背着大包小裹那么多包袱，肩膀上扛着两个包袱，手里再拎着两个。假如我们都把身上不必要的这些包袱都扔掉轻装上路，可能会轻松很多。“君子不器”，也可以这样理解：一个君子不要有那么多包袱连累，在人生旅途中轻装上阵，就可以成为一个真正的本我。

“噐”又是“器”的异体字，《正字通》“噐始于工，工制之，而后人用之，故从工。”这句话的解释是，噐是从工开始的，我认为，“工”字上下有那么多“口”，一个家庭中这么多口人都需要生活吃饭，当今快节奏的社会大部分时间都是围绕着“工”，所以还得工作好了，才能成为一个合格的器。

二、论语中出现的“器”

论语中出现单字“器”五处，如下：

1.子曰：“君子不器。”

2.子曰：“管仲之器小哉。”或曰：“管仲俭乎？”曰：“管氏有三归，官事不摄，焉得俭？”“然则管仲知礼乎？”曰：“邦君树塞门，管氏亦树塞门。邦君为两君之好，有反坫，管氏亦有反坫。管氏而知礼，孰不知礼？”

3.子贡问曰：“赐也何如？”子曰：“女，器也。”曰：“何器也？”曰：“瑚琏也。”

4.子曰：“君子易事而难说也：说之不以道，不说也;及其使人也，器之。小人难事而易说也：说之虽不以道，说也;及其使人也，求备焉。”

5.子贡问为仁。子曰：“工欲善其事，必先利其器。居是邦也，事其大夫之贤者，友其士之仁者。”

从文意考察，“器”字在《论语》一文中所表达的语气，五章之间有明显轻重区别，大致可以分为以下四层涵义。

（一）、君子不器。孔子说：“君子不像器皿一般，只有一定的用途”，依笔者体会，“君子不器”大概是君子最高的境界了，器指具体事物或名物制度，与“道”相对。《易·系辞上》：“形而上者谓之道，形而下者谓之器。”③不器，就不单单指君子只有一种用途或者称为一种器了。又与“君子”放在一起，可见“不器”上升到了“道”层次。

（二）、器量。在八佾第三，孔子评价管仲的时候，孔子说：“管仲的器量狭小的很呀。”这里的器又是器量、器度的意思。这是在孔子提倡礼教中来考量管仲的。

（三）、器皿、工具。子贡问孔子自己是个什么样的人的时候？孔子说：“你是个器（东西）了，什么样的东西？孔子说：“瑚琏”。瑚琏是一种宗庙里盛黍稷的瑚琏。《礼记.礼器》：“宫室之器，器皿之度”。《周礼·秋官·大行人》：“其贡器物。”郑玄注：“器物，尊彝之属。”指工具及货物。《道德经》：“埏埴以为器，当其无，有器之用。”指的都是器皿、器物。

通过孔子评价子贡，“器”为一个东西，貌似有贬意。然而，这器很华美金贵，也说明他不是一般的有用之才。但是相比，离孔子说的“君子不器”还相差一定的高度。在笔者看来，“君子不器”首先，一定是一个有用的器，但不仅仅局限于成为一个工具。

在当今社会分工越来越明确的情况下，我们很容易沦为一个类似高速运转的机器。我们需要给自己定好位，做好各自的本职工作，在单位和个人共用成长过程中，公司会给基层、中层试错机会，往往对高层要求比较高，需要最终业绩并承担后果。可见成为一个“不器”的境界，是一个全局观、一个整体。在人生不同阶段适时调整加强对自己的修为要求，而能力层次越高对个人软实力要求更高。总之，一切都在成为“不器”的前提下，先让自己成为一个很好有用的“器”，随着能力的提升，又不仅仅局限于一个“器”。

（四）才能、本能、重视。最后在子路第十三中，提及的“器”，器使。孔子说：“在君子底下工作很容易，讨他的欢喜却难。不用正当的方式去讨他的欢喜，他不会欢喜的;等到他使用人的时候，却衡量各人的才德去分配任务。在小人底下工作很难，讨他的欢喜却容易。用不正当的方式去讨他的欢喜，他会欢喜的;等到他使用人的时候，便会百般挑剔，求全责备。”④这里的“器”有根据能力来衡量使用人才。

孔子上面这句话告诉我们不要追本逐末，整天去讨好别人不见得有好的结果，而丧失了最重要该做的，做好坚守自己的本职本分工作是最重要的。

三、总结

通过以上五种不同程度寓意的“器”，我们可以看出：

首先，《论语》中孔子的智慧，最大的特点是灵活变通。针对不同的场合，有不同的定义。一方面“君子不器”，另一方面说自贡是一个瑚琏之器。并不能说自贡成为了某种器就不是君子，而是不同层次场合都有孔子富有深层的意涵。一词多义也是古代汉语的最大特点。

说到“器”一词，和“君子”联系紧密。可见“器”和“君子”在孔子看来都放在了一个很高的层次。论语中的君子，有时候指“有德者”，有时候指“有位者”⑤。而我们常常希望自己成为一个有修养、有德行的人，可见君子又不是距离我们很遥远的，我们身边就有这样品德高的人，也可以按照孔子的要求来修养自己成为一个有德行的君子。

从“器”中我们可以管窥君子与小人对“器”的态度，所谓“君子坦荡荡，小人常戚戚”。而成为什么样的器，器量大小又取决于我们自己。

参考文献：

[1]杨伯峻.论语译注[M].北京：中华书局，2018.

[2]林西莉（瑞典）.汉字王国[M].济南：山东画报出版社，2018.

[3]徐复等编.古代汉语大辞典[M].上海辞书出版社，2000.

[4]王力.《王力古汉语字典》[M].北京：中华书局，2000.

注释：

①林西莉（瑞典）.汉字王國[M].济南：山东画报出版社，2018（21）.

②林西莉（瑞典）.汉字王国[M].济南：山东画报出版社，2018（134）.

③徐复等编.古代汉语大辞典[M].上海辞书出版社，2000：（895）.

④杨伯峻.论语译注[M].北京：中华书局，2018（202）.

⑤杨伯峻.论语译注[M].北京：中华书局，2018（2）.

作者简介：杨倩倩，女，1985年07月，民族：汉，河北石家庄人，硕士学位，所在大学：北京服装学院，研究方向：艺术理论。