山城旧事

佘 飞

一

十月二十三日，春生为刚出生不久的儿子团圆办了满月酒，亲朋好友，左邻右舍纷纷前来道喜祝贺。席间，人们都在猜测，这王小二今天到底来还是不来呢？

二

太平镇往东走二十余里地就是璧州城，璧州因璧山而得名。璧山临江而立，像一面墙，又唤作璧山。小城与璧山之间隔了一条河，河叫作诺水河，经过璧山时拐了一个弯，小城就坐落在弯道的滩涂处，依山傍水，四面环山，三面围水。不知是哪朝哪代某位文人留下了这样一句诗：三面江光抱城郭，四围山势锁烟霞。

璧州山高林密，峡谷、沟壑纵横，这诺水河在这里也算是一个小小的码头，往来的船只，满载着山货，顺流而下，可至保宁府、南部、顺庆府，在重庆进入长江，继续往东，则可下洞庭，至江南等地。但璧州人一般都不会走那么远，月是故乡明，水是故乡甜，只要走到某个地方听不到乡音，就浑身不自在，再多的钱也宁愿舍下不赚，人活着就图一个自在。

璧州城不算大，住有几万人，大都信佛，在对面的璧山上就有一座庙，这庙就叫璧山寺。王小二二十年前就到此庙出家做了和尚。寺庙建在璧山山腰处，山门上撰写了一副对联：

是谁将眼孔放开看得穿大千世界

到此要脚跟站定方许入不二法门

出门又是一联：

举足宜行中正路

入门俱是过来人

过穿堂，就到了璧山寺，威武凶恶的哼哈二将睁眼鼓鼻，怒目而视，把守着山门。继续往前是一个天井，种着两棵柏树，树龄超过两百年。天井两边分别是厢房和饭堂，前面就是大雄宝殿，殿前置焚香大鼎，殿盖金黄色琉璃筒瓦，殿中两根大柱子，大殿供奉释迦牟尼佛，侍者阿难、迦叶，两侧列十八罗汉。

庙里有一口钟，每天清晨王小二就起来鸣钟，钟声响彻全城。清代有人作诗歌咏：“鸡声未报钟先到，催动江城万户烟。”庙里十来个和尚，日子过得很清闲，鸣钟，开山门，打扫卫生，做早课……然后下地干活。寺庙有地，和尚像附近的农民一样，春种稻谷，秋播小麦，园内瓜果蔬菜，成畦成行。和尚们一年四季，除了打坐念经以外，其余大多时间都在地里干活。王小二在这璧山寺一待就是二十年，以前还有人猜测，等到春生娶媳妇儿时王小二就会还俗回家，现在，关于王小二的猜测又热了起来。王小二在本地也算是一个“奇人”，奇人自然有奇事，而且这事儿是一口传百口，越传越离奇。

三

王小二本是太平镇人，年幼时父亲下河出船掉水里死了，爹死娘嫁人，母亲跟着一个过路的人跑了，再也没回来过。听镇上人说，王小二她妈走的时候，王小二还在和其他孩子玩泥巴过家家。他妈那天穿了一身干净衣裳，从他身旁路过时，王小二还抬头看了她一眼，用袖子横着抹了一把鼻涕，然后又埋头继续玩。邻居还以为她走亲戚或是进城办事，可谁也没想到她这一走就是泥牛入海——一去不复返。王小二从此就成了镇上的孤儿。镇上人心善，又都是左邻右舍的，谁家饭做好了就让王小二来吃，天黑了也有地方睡，大伙儿都像是对自家的儿子，没半点外心。因此，王小二是吃百家饭长大的。

王小二十六岁时跟着镇上的年轻人外出谋生。做过背夫，也跑过码头。璧州被群山怀抱，走旱路要翻山越岭，璧州有专门走陆路的一群人，一个夹背（特制的一种背具，适合在陡峭的山路上背运货物），一根杵子，背上背个百二十斤粮食、银耳、竹笋、蘑菇、核桃、茶叶等山货，一走就是百二十里地。渴了，在山沟里就可以喝到甘甜美味的山泉水。采一片油桐树叶，一折，就成了水杯，在沟里取一杯泉水，咕咚咕咚就下了五脏六腑。一个字，爽！累了，找个地方换口气。杵子一打，把背上的东西放在杵子上，深呼一口气，长长地吆喝两声，声音转几个弯，在山里回荡。有时候会拉两句山歌：

沟连沟来弯连弯，马载铜铃过大山，只要郎心合妹意，哪怕云南隔四川。

路上若是遇到下地干活的女人，他们也会毫不犹豫地故意搭讪，给漫长而寂寞的旅途找一点乐子。

男：隔河看见姐穿红，满头青丝黑蓬蓬，立起好像花一朵，坐下好像花一丛。

女：哥哥本是天上鹰，丑妹配哥不相称， 山上花开千万朵，朵朵比妹美十分。

他们很会知足，一两句山歌，一两句没头没尾的搭讪，他们就心满意足了。收起杵子，继续赶路。经常负重走这条路的人，人们给他们取了一个好听的名字——背二哥。王小二曾经也做过这买卖。他还常常混迹于在璧州码头。

码头上干活，干得最多的就是装货卸货，全凭一身力气。起初王小二还只是打打杂，跑跑腿，慢慢地就学会了背拉扛挑等绝活。正值年轻力盛，是一把干活的好手。百来斤的麻袋，轻轻松松地就举到了肩上，一阵小跑，扛着货物蹭蹭蹭地就跃上了台阶。除了运稻谷、玉米、小麦、油菜、土豆、红薯等粮食以外，运得比较多的还有银耳、笋、茶叶、蘑菇、核桃等山货，这些都是璧州的特产。俗话说：“天生雾，雾生露，露生耳。”这里的银耳尤为出名，以前还是朝廷的贡品。有时候满满地载着一船鸡鸭鱼等活物，动物免不了会拉屎拉尿，搞得整条船都是一股臭烘烘的味道。等船靠了岸，跳进江里，去去臭味，不然连自家的婆娘都会嫌弃呢。像那些木头、竹子、砖瓦等日常用得着的材料物品码头上也经常遇到。背二哥背得了的，船能运，背二哥背不了的，船也能运。璧州的产物通过陆路和水路运到外地，外地的东西也通过一样的路途运进来，水路和陆路构成璧州连接外界的两条通道。

有时候会跟船押运，王小二跟着货船也跑了不少地方，吃过保宁府的醋、张飞牛肉，尝过顺庆府的川北凉粉，还吃了不少重庆小面。码头上一年四季都有人来有人往，周围的小商贩都聚集在码头附近做生意，有卖面的，有卖锅盔凉粉的，还有卖日用品的。码头上有客栈，有酒馆，还有小赌场和妓院。这些都是公开的，不算犯法吧，都这么过了好多年了，仿佛本来就该是这样似的，没有理由，也没有道理，按照生活本来的面目过就行了呗，明日在哪里风餐露宿还不知道呢，只管当下过得自在就好。

有时候清闲时，人们会三三两两地聚一起，喝两口烧酒，摆会儿龙门阵，消遣日子。一般来说，在赌场里很少听见璧州人的声音，这事整条河上的码头都知道。璧州人很抠，外乡人说。其实璧州人也会聚在一起摸几把牌，小赌几把，一般来说赌的都不大。璧州只是一个小山城，比不得富裕的地方，璧州人顾家，卖力气挣的钱本来就不多，得精打细算地花。即使是这样，岸上青楼里穿着艳丽的女子总是一眼就能勾住年轻男人的心，仿佛她们真有一把钩子，专勾男人的心，而且是一勾一个准。上钩的男人像是着了魔，辛辛苦苦赚来的血汗钱心甘情愿地花在她们身上。男人有生理上的需求，女人吃这口饭，各取所需。呵，你可别歧视，都是正经人儿。俗话说得好，这三百六十行，行行出状元。这是人的本性。

在大码头，船要是不赶急，通常会停个半天一晚，歇息歇息。若是遇到天气不好，这一停时间会更久。王小二经常跑到岸上的茶馆里看那什么川北皮影戏，如《泗水关》《水漫金山》《火烧连营》等；或是在剧院凑凑热闹，看那“五袍”“四柱”“江湖十八本”，最精彩的当然是喷火、大变脸；或是听人说书，听什么岳飞演义、武松打虎、齐天大圣大闹天宫、赵子龙大战长坂坡等等，听得饶有兴味。王小二出门闯荡，算是开了眼界。

四

下船后，沿着一串石梯，拾级而上，就到了璧州城街上，继续往前是古镇江楼。江楼兴建于唐，曾几度毁废，几度翻修，楼高五层，是全城最高的建筑。飞檐凌空，宝顶摩云，各层装花窗，并有回廊周匝，内有木梯可层层攀沿，是璧州城内一大景致。沿江东西两条街，全城最为繁华，江楼往东十来个店铺都是宋家的铺子，宋家是璧州城内首屈一指的富贵人家，码头上一半的船都是宋家的船，一半的货物都是宋家的货物，所以在民间流传着这样一种说法，在璧州城买东西得找宋家，卖东西自然也得找宋家。当然，对于这种说法，现在无从考究。

宋秋香是宋家的三女儿，性子不同于前面两位姐姐知书达理，从小就古精灵怪，不受约束。姐姐们学做针线活儿，她却上树掏鸟窝，姐姐们读书识字，她却想方设法逃学，好一个野丫头。

王小二十二岁那年，第一次去码头找活儿，路过东街，秋香正好趴在二楼的窗沿，看着街上来来往往赶集的人。王小二远远的，一眼就看见了秋香，竟情不自禁地停了下来，呆呆的傻站在那里。秋香仿佛知道有人在看她似的，突然回过神来，正好看到王小二望着自己，秋香好奇地打量了他一番，绯红着脸跑回屋里去。

后来王小二在码头上干活儿，宋家的货也搬运了不少，一来二往的与秋香接触的也就多了。

船就停在码头，有一天，秋香偷偷地跑到船上玩，她坐在船头，把脚伸进清澈的河水里，脚丫子在水里像两条大鱼，河里的小鱼都围了上来，秋香盯着水里的鱼儿看，看着看着就想伸手去抓，她往前一倾，冷不防的一头栽进水里。秋香不会水，像落水的鸡，她在河里挣扎了几下，好不容易露出头来喊救命，又沉入水里喝了好几口凉水。王小二躺在另一条船上睡觉，听到有人在喊，他下意识地翻身而起，正好看见河里有人，他猛地一头扎进水里，把她救起。王小二把她肚子里的水控了出来，秋香醒过来看见王小二，伸手就是一个嘴巴打在王小二的脸上，其实伸手的一刹那她就后悔了。王小二的脸刷地一下红到脖子，愤愤地说了一句：“狗咬吕洞宾，不识好人心！早知道刚才就让你喂鱼了！”秋香站起来，一身湿透，水珠子还顺着衣袖往下滴，她既是责备又是羞怯地看了王小二一眼，赶紧跑回家去。

从那以后，秋香总是特别留意起王小二。久而久之，两人日久生情。

五

宋家的三位千金是璧州城出了名的美人儿，个个长得水灵灵的，像那仙女下凡。或许只有璧州的好山好水才能孕育出如此美丽的人儿来，整个璧州城的男子都梦想着把其中一位迎娶回家。街上来来往往赶集的路人，从宋家门前路过时，都忍不住地往宋家楼上瞟两眼，更别说上门提亲的人，简直是排队儿往宋家走，络绎不绝。

大女儿做了县长的儿媳，二女儿嫁进了名门望族，现在就剩下三女儿秋香尚未出阁。你猜，城里的人们茶余饭后都谈些什么？他们都在感慨宋家小姐的命好，投奔了好人家，一辈子锦衣玉食，享不尽的富贵荣华。宋家的女儿嫁了个好人家，那叫门当户对，是天经地义的事儿。你也想？嘿，别做梦了，你那是癞蛤蟆想吃天鹅肉——瞎想！父老乡亲们现在都在猜测，谁家有那等福气，把三小姐迎娶进门呢？

听人说，城西的李家是宋老爷的老交好，而且李家家境也殷实，可与宋家相媲美，宋老爷有把秋香嫁过去的意思。娶婚嫁女也讲究个肥水不流外人田么？换一个更恰当的词儿，就叫“门当户对”。在外人看来这等美事做梦都不敢妄想呢，可是秋香偏偏不稀罕，她才不管什么公子少爷，她的心里只有王小二。

“胡闹，简直是胡闹！”宋老爷知道这事儿后，大发雷霆，把自己的女儿嫁给一个连家都没有的穷小子，那不是打自己的脸么？从今往后，宋家怎么在璧州城内做人？怎么面对列祖列宗？秋香被关在屋里，不准迈出房门一步。

一天晚上，秋香从屋里逃了出来，秋香连夜连晚地找到王小二，他们商议，在璧州他们是无法安定下来的，于是他们决定离开璧州，去更远的地方。他们并没有想太多，只要两个人能够在一起，其他都不重要。哪怕是一起去赴死，他们也愿意。

夜里，他们照着月光，在蜿蜒的山路上前行，他们也不知道到底要去哪里，他们只知道离开璧州，到一个没有人知道他们的地方去。他们怕被人认出来，白天不敢走大路，他们就故意走小路。璧州山高林密，有时候他们就在山里藏起来，在草地里，在岩石上休息。秋香躺在王小二的怀里，把头贴在王小二的胸膛，像一只温顺的小绵羊。她睡得很香很香。王小二警惕地注意着周围的动静，像一个哨兵，守卫在秋香的身边。

九月，是收获的季节，地里的稻谷、红薯等都成熟了，就连空气里都飘荡着丰收的甜味儿。他们饿了，就吃一口干粮，喝一口山泉水。有时候路过别人的农田，王小二也会乘着夜色的掩护，悄悄地在地里掏出几根红薯解解馋。他们不敢生火，怕被人发现引来麻烦，所以食物都只能生吃。他们手拉着手，心连着心，在山林里奔跑，不停地奔跑，像两头小鹿，像九月的风，自由自在。山林里、小道上、河沟里、田野上都留下了他们的足迹。他们感到有生以来，从未如此自由过，从未如此放任过，从未如此开心过，俨然成了两个野人，两只猎物。即使风餐露宿，心里也是甜滋滋的，就像这九月的田野一样，是幸福的味道。

他们越走越远，越走越疲惫，赶路的速度也慢了下来。王小二看着秋香瘦了下来，心里很不是滋味。他责怪自己让秋香吃这等苦，但秋香却阻拦他。她说，她愿意。他们走走停停，走走停停，走了半个多月，一直走到阆中城，才决定停下来。秋香很喜欢这里，而且这儿没有人认识他们。王小二很快就在城里醋厂找了一份活儿，他们总算是找到了落脚之处。不跑了，跑，不就是为了有一个家么？

宋老爷子知道女儿跑了以后，派人找遍了整个璧州城，可是连秋香都影儿都没找到。秋香的娘李氏，天天以泪洗面，更是哭肿了眼。都怪你逼她，李氏说。宋老爷子不说话，只是独自坐在太师椅上抽烟叹气，他也为女儿的安危担心，但他更担心的是宋家的面子往哪儿搁。人怕出名猪怕壮，谁叫宋家家底殷实，又生了三个如花似玉的闺女呢？这璧州城的风光，宋家就占了一半儿。

六

阆中的山水与璧州不大一样，璧州的山更高，更险峻，水也更急，而阆中的山平缓了不少，阆中的水也温驯了许多。每天城里的妇女们都到河边洗菜、洗衣服、涮马桶，但是阆中的水与诺水河的水有一个地方很相似，清冽，明亮，像周围的山，周围的树，是绿色，是欣欣向荣的颜色。阆中比璧州要大，也更富裕，古城的建筑更古老，王小二与宋秋香选了一个好住处，过着神仙眷侣般的生活。

王小二在厂子里干活，秋香在家等着他回来。这一住，就住了十年。十年里，秋香从一位小姐，蜕变成一位妻子和母亲。她忘记了以前锦衣玉食的生活，学会了享受平淡的日子。为了减轻家里的负担，平日秋香也会做一些零活儿，挣钱补贴家用。小两口儿恩恩爱爱，常常在夜里忆苦思甜，说着悄悄话。秋香问，如果我死了，你怎么办？我去做和尚，王小二说。

在阆中安定下来的第二年，秋香的肚子就大了起来，王小二对秋香更是疼爱有加，经常下班回来到菜市场买一些肉，晚上亲自下厨做饭。

屋檐上的积雪融化了，雨水顺着瓦槽从屋檐飞流直下，院子里就成了一幕雨帘了。天井里的西府海棠露出了红色的花苞，嫩绿色的叶子，火红火红的小花。在这春风得意的季节里，孩子终于出生了，是一个胖胖的大小子，足足有五斤重。因为出生在春天，所以夫妻俩给儿子取名叫春生。

从此，一家两口变成了一家三口，多了一张嘴家里也热闹了不少，添了更多的生气和希望。日子过得不紧不慢，虽然艰辛，但却踏实，疼并快乐着。春生是两小口所有的希望。

七

可是世间一切美好的东西总是有期限，但只要那么一瞬，就足以一辈子回忆。在阆中第十年，秋香得了重病，在床上躺了好几个月，人都瘦成皮包骨了。王小二寻遍了阆中城所有的郎中，都没能治好秋香的病。秋香说，这辈子她不后悔。不过她还有一个心愿未了，她想再看爹娘最后一眼。王小二二话没说，背起秋香，带着春生就马不停蹄地往璧州城赶，他忘记了路途的遥远，心里全是和秋香在一起的日子。第十天，他终于赶到了璧州城，这十天的路，他却用了十年才走完，走回了原点。或许，还有更远的路要走，还需要更长的时间来走。

王小二到璧州后，并没有直接到宋家，而是等到天黑以后，他才背着秋香，带着春生，敲开了宋家的门。李氏看到女儿的样子后失声痛哭，王小二跪在二老的面前磕了个头，一五一十地回忆了这十年的日子，叫春生认了爷爷奶奶，王小二便消失了。夜里，秋香终于咽了最后一口气。

后来有人在璧山寺认出了王小二，但王小二只会说一句“阿弥陀佛”就转身离开了。转眼间这事儿过去了二十年，璧州城还是那个璧州城，只是现在璧州城里的风云人物已经不是二十年前了。宋老爷子去世后，宋家的家境一天不如一天。如今，春生都已经为人父了，这不，前些日子刚刚为团圆办了满月酒。但是璧州的老少爷们儿却还没忘记王小二这个糟老头子。

王小二会回来吗？

你说呢？