“秉烛”以学未为晚

张泽峰

一谈到学习，经常可以听到一些老同志感叹：“我们已是‘年逾花甲，岁进古稀之人了，读书学习恐怕晚了。”

其实，学习是不问年龄、不分时序的。孔子的弟子曾参，晚年仍坚持学习，并在家乡教书授徒，弟子达70多人。他把孔子的言论讲述给自己的学生听，后来辑成《大学》一书，被后世称为“宗圣”。北魏的赵逸，官至寧朔将军，幼年学习，至老更勤，年近70岁，手不释卷，著述诗赋50多篇。人到老年，写诗词，练书法，著书立说，往往可以进入新的境界。语云：“大器晚成。”许多人的事业高峰，都是到晚年才达到的。

我国汉代的公孙弘，由于小时候家境贫寒，到了40岁以后才开始攻读，最后成了著名的学问家。宋代的杜岐公致仕还乡时已70岁，他从那时开始学习草书，居然练得很好。金代马溪田，70岁归隐于商山书院，开馆讲学，问道者络绎不绝，不远千里而来。史书上说他身着便服，鹤发童颜，飘飘然有仙风道气，一派脱尘拔俗的独特风韵。明代杰出思想家李贽，立志著书时已经54岁了，《焚书》和《藏书》分别是他64岁和73岁时先后完成的。晋平公也是老而好学的典范，有史料记载，有一天，晋平公同著名音乐家师旷闲谈时，感叹道：“我今年已经70岁了，很想学习，但又怕如夕阳西下，为时太晚了。”师旷笑着说：“何不秉烛乎？臣闻之，少而好学，如日出之阳；壮而好学，如日中之光；老而好学，如秉烛之明。秉烛之明，孰与昧行乎？”晋平公听后，连连点头称是。从此，他就抓紧晚年的时间努力学习，受益匪浅。

人到老年，卸下工作的重任，有了充裕的时间，可以随心做自己所愿做的事情，这是一大快乐。有人80岁才开始学画，也有人退休后才开始写文章，而且还都有惊人的成就。例如萧伯纳90岁时还在编戏，歌德写完《浮士德》时已经83岁。如此看来，老年生活是可以快乐而丰富的。

不可否认，一个人记忆力的好坏，与年龄的大小不无关系。人到老年，“神志荒耗，前后遗忘”，学习科学文化知识与青年人相比，难度确实要大一些。但是，年纪大的老年人，有丰富的社会阅历和工作经验，分析问题和理解问题的能力也比较强。这一点，又是青年人所不及的。

“东隅已逝，桑榆未晚。”只要有上进之心、求知之欲，“秉烛”以学为时不晚也。

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