最近的太阳

康荦

2020年7月16日，欧洲空间局（ESA）发布人类历史上从最近距离拍摄的太阳图像，摄影师是今年2月发射的太阳轨道飞行器（Solar Orbiter），拍摄时位于金星和水星轨道之间，与太阳距离大约是日地距离的一半。

近日，欧洲航天局（ESA）发布人类历史上从最近距离拍摄的太阳图像，照片拍摄时位于金星和水星轨道之间，与太阳距離大约是日地距离的一半，“摄影师”则是今年2月发射的太阳轨道飞行器（Solar Orbiter）。

NASA（美国宇航局）和ESA（欧洲航天局）联合派出的合作开发的“太阳轨道飞行器”从美国佛罗里达州的卡纳维拉尔角发射升空，不久前，飞行器通过近日点，拍下了最接近太阳表面、展现前所未见的自然现象的照片，这台仪器也成为了有史以来最接近太阳的相机。

这不是第一次尝试近距离拍摄太阳，1990年NASA和ESA就曾合作，将尤利西斯号太阳探测器（Ulysses）发射升空，曾绕太阳飞行了三圈。虽然尤利西斯号也曾掠过太阳两极，但与太阳的最近距离比日地距离还要远，而且它只携带了原位仪器，只能测量飞船周围的太阳风情况。

而这一次的太阳轨道飞行器，距太阳最近距离只有2600万英里（约4184万公里），这比距离太阳最近的行星水星（5800万公里）更接近太阳，也是观测太阳的理想距离。“这些史无前例的太阳照片是我们获得的最接近（太阳）的图像。”NASA项目科学家霍利-吉尔伯特表示，“这些惊人的图像将帮助科学家们将太阳的大气层‘拼凑起来，这对于理解‘大气层是如何驱动地球附近甚至整个太阳系的太空天气的非常重要。”