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2020-08-10付桂秋

四川文学 2020年7期

付桂秋

沈琴是被卫生间的水声吵醒的，知道陆羽准备走了，可身子实在是沉，连眼皮都懒得动。

陆羽腰缠浴巾，带一身水汽出现在卧室门口。他看一眼床上的沈琴，轻轻拉开衣柜门，找出内裤，穿上，又在柜里翻拣衣物。

看着丈夫的背影，沈琴又想起回来时大巴上的情景。当时她正假寐，陆羽忽然说，还记得头一次见你妈的样子呢。沈琴以为他要提母亲喝酒的事，立刻拉下脸子，说人已经没了，你尊重她点好不？陆羽道，我是说她留我吃饭。就算把我灌醉了，可也比你爸强。

想当初，沈琴铁了心跟陆羽去县城工作结婚，身边亲人就没支持的。一天出门时母亲叫住她，少有的严肃，说你等等，不管爱听不爱听，今天我得把话撂前头。她很烦，硬着头皮停下来。母亲说，你自个儿愿意我不拦着，可你妈是过来人，你得听我一次。结婚可以，但别急着要孩子，等日子稳当了再说。避孕法子有的是，自个儿想去。这是母女间少有的深度交流，她雖低头不语，但全听了进去，微抿下嘴。母亲又薅着她胳膊说：听妈的，可不能让孩子绊住了脚哇！

陆羽打开立在床边的行李箱，从衣柜里拽出一件件衣物往里放，冲锋衣、毛衫、绒裤，甚至还拿起了羽绒服。回头时见沈琴醒了，就蔼然地说：你再睡会儿吧。她没反应，盯着他手里的藏蓝色羽绒服。他说，十一肯定回不来了，带着。

沈琴没说话，看一眼卧室门上方的石英钟，已经下午三点半了，这一觉睡了三个多小时。

陆羽要赶四点半的火车，坐五个小时到通辽，住下，第二天再坐七八个小时拉煤的大翻斗车去霍林郭勒煤矿。三年前，公司在那儿买下露天矿，他被派去主管出矿账目，很烦琐。现在刚刚入秋，煤炭销售也开始进入旺季，实在离不开人。何况这三年来，就算严冬停采春节放长假，也只能串休几天，因为要看矿。漫无边际的大草甸子寒风猎猎，也只有他们几个非官又托底的人，才是最得力人选。当初，公司要派些人去矿上，答应这边工资照常，到那边还另给一份，陆羽没犹豫就报了名，沈琴也没意见。国企解体买断工龄后，她一直在私人药房当售货员，扣除保险，到手工资还不足两千。当时儿子已经上高二，正啃钱儿时候。

沈琴坐了起来。陆羽说我兜里没几个钱儿，这次不留了。沈琴点头，知道这几天出去办事，他没少花。自打他去了矿上，家里工资卡就给她了，每次回来还能留家点钱儿。陆羽说那边给的是补助，但给多少具体怎么补助的没说，沈琴也不问。虽说管吃管住，但大锅饭不合口味，又要买必备的生活用品，总是有花费的嘛。他以前没烟瘾，闲了偶尔鼓捣一支玩儿，可现在一天一盒平平常常。她只能提醒他少抽，没法深管。不过三年来，家里确实比以往宽裕许多。即便有熟人开玩笑，说陆羽在矿上一年可不少划拉，大老爷们手里有钱还孤身在外能消停吗？你就放心？她总是一笑了之，只要他心里有他们母子，就够了。有太多例子证明，不深究便没事儿，深究起来事儿搞清了，但也弄得一地鸡毛，结局并不是想要的。县城内很多朝鲜族人去韩国打工，据说在那边搭伙过日子的露水鸳鸯常有，那是介于情人、朋友、室友之间的另一种伙伴关系，是身在异乡的即时产物，一回国就分道扬镳，各回各家各找各妈，洒脱又薄情。她也渐渐想明白了，只要过得去，就装傻充愣糊涂一点吧，尤其陆羽脸上那明显的栉风沐雨痕迹，也让人不得不豁达。还有重要一点，就是她不想因没影儿的事把日子过得鸡飞狗跳，让人说老猫炕上睡一辈传一辈，跟她妈一路货色。

沈琴挪下沉重的身子，说等下我，洗把脸送你去车站。

陆羽拿起浴巾，说不用，推着拉杆箱走出卧室，把浴巾搭在阳台晾衣竿上，开始穿门边衣帽架上的T恤衫和牛仔裤。沈琴蓬着头，依着卧室门框看他。陆羽仰仰下巴，说再躺会儿吧。我告诉门口小吃店送点啥上来？沈琴晃晃头，有气无力地挤出两字儿，不用。

陆羽殷殷地看着妻子，一挑眉毛，那我走了？沈琴耷下眼皮，他又叮嘱道：今晚别回去了，好好睡一觉。沈琴又耷下眼皮。陆羽这才拉过箱子，开门下楼了。

看着紧关的房门，沈琴伸个懒腰，转身进了卫生间。她随便冲了下身子又回到卧室。窗外，天空是铅灰色的，浑浊不清，人像被扣在一个硕大的锅盔里，没一丝缝隙。小区墙根那一排新栽的柳树耷拉着脑袋，没精打采的样子一如她此刻的心情。她又躺下了。房内除了石英钟秒针的咔咔声，就是她的呼吸声了。

如果陆羽不回矿上，她就不会跟他回来，因为都清楚丧事期间不宜行房。可他这一走又要几个月，而且夫妻已经分开两月了，所以缺了这个单独相处的仪式似乎不近人情。况且昨天母亲已经出殡，做妻子的，应该迎合下在外辛苦的丈夫。

上午到家时已十一点多，沈琴冲个澡就躺下了，把身子献了出去。他却跟往常一样盎然，气势汹汹地跟进。沈琴就暗自琢磨，说什么一个姑爷半个儿，全都扯淡，猪皮永远贴不到羊身上。无论自己跟母亲是关系如何，她这一走，自己这个亲生女儿才实打实难受，心就像被硬器划了一样，一时半会儿好不了。可你看人家，即便也孝带缠身忙前忙后了，可一转到个人享乐上，什么都不耽误。她正揣度身上耕耘的丈夫，忽然意识到，他并没有想象的那么勇猛，刚折腾几下就呼哧带喘，几分钟他便缴械投降了。看来这几天他也累得够呛。

沈琴浑身乏力，却已睡意全无。刚才答应陆羽不走只是敷衍，现在她是真懒得动，就打电话告诉父亲明早回去，叮嘱他自己弄点吃的。

事发前沈琴怎么也想不到，母亲的离去，竟令父亲失魂落魄，整个人像突然就老了好几岁，变成真正的老人了。他垮着脸，神情木讷，还时常抹眼泪，什么事都拎不起来。那些繁文缛节全落在她头上，多亏陆羽赶回来了。

连日来，周围头一次如此安静，想起那个家只剩下父亲一人，她的心就空了一大块。无论母亲曾经让她和父亲烦忧也好，痛苦也罢，她终归生养了自己，与父亲一起生活了四十多年，他们仨已成为生命中无可替代的人。在今后的所有日子里，母亲再也不会出现了，那个生有一双细长眼睛的活生生的大骨架蒙古族女人，已随着那缕白烟轻飘飘地散去，除了一把骨灰，再也看不见摸不着了。想到这儿她鼻子发酸，似乎有什么东西在体内坍塌、瓦解，一种令人恐怖的空虚感席卷全身，又滋生出一种说不出来的绝望和悲凉，泪水唰唰地流了下来。

沈琴今年41岁了，这是她记事后第一次见到姥家人。本来就对这样一位彪悍粗鲁的舅舅感到陌生，他还摆出娘亲舅大的派头儿，帮不上忙还到处挑刺儿。所以，听他说要去通辽看儿子，出完殡她就马上买车票送他走了。

沈琴看得出来，今晚大爷大娘原意是礼节性过来看看，没打算陪着的。可一看只剩他们父女二人上望时，大爷就给大娘递眼色，留下了。

为让二老早点回去休息，沈琴早早就开始忙。她在厨房排烟通道处立起秫秸扎的梯子模型，摆上供品：刚煮完的一大盘60个元宝似的小饺子，一只烧鸡，一盘酱牛肉，点上三炷香。

具体为什么要点三炷香，她也不太清楚，隐约印象是代表天、地、人。但是，每当香烟缭绕开来，视觉和嗅觉都受到冲击的刹那，她就感到空气中立刻充斥了神秘气息，似乎已经与看不见的神明产生了某种关联，彼此正在通过类似电波或磁场之类的东西感应上了。沈琴磕了三个头，跪着默默祷告一会儿，就把贡品撤下来，摆餐桌上让大家来吃。

大娘用指尖儿拎起个小饺子，扔嘴里说，行了，这就算没空嘴儿。沈琴劝大娘再吃点菜，她说，意思到就得，我可从不吃夜宵。沈琴就不好再说什么了。亲戚们一直不待见母亲，大娘对她更是轻慢。她们妯娌只有奶奶在世时的年三十两个才聚一次，还都是大娘下厨，母亲做的饭菜上不了台面。可母亲去世这些天，大娘一直跟着忙了，不干活儿但能帮想事儿，大爷大娘成了她的主心骨儿。能得到这样的礼遇，无论是看谁的面子，她都很感激了。

大爷吃几口也撂了筷子，见父亲闷头一直在吃，就拍拍他胳膊说，行了，意思到就行呗，晚上别吃那么多。年纪也不小了，得注意三高。父亲说，我晚饭还没吃呢，空着肚子就等这顿，人家说这些东西最好都吃光，没剩余她到那边才不缺嘴儿。你们吃不下就早点回去吧，这些天也跟着熬够呛。大爷没再言语，拿个鸡腿啃上了。

翌日早上，沈琴被父亲拖沓的脚步声吵醒了，摸手机一看，都快八点钟了。昨晚收拾完上床已经零点，还以为肚子撑得溜圆根本睡不着，哪想到脑袋一挨枕头就入眠了，而且睡得很沉。看来重要仪式都走完，绷着的弦放松下来，倦意便占了上风。她发现七点钟时于大为发来条微信消息：今天是不是要去殡仪馆烧头七？几点和谁去？沈琴回复：九点，自己过去。于大为很快就回复：地址告诉我，开车接你去。沈琴连忙回：不用不用。就带一打黄表纸，打车，简单方便。

于大为突然把电话打了进来：快说地址吧，我想跟你说说话。其实，那天我是去看……我生母。骨灰也寄存那儿了。前些天走的。

沈琴当时就懵了：你说什么？生母？

于大为道：一句两句也说不清，告诉我去哪儿接你吧。

这是个难得的好天儿。微风清透，碧空如洗，阳光虽然火辣辣的，但照在身上已不觉黏腻，到了秋天最舒服时候了。有几道白云从瓦蓝瓦蓝的天边飘来，似一条条洁白的哈达，俊逸，圣洁。

从殡仪馆出来，沈琴和于大为都缄默着。

黑色迈腾轿车靠路边缓缓行驶，路过一个二层小楼的饺子馆时，于大为问副驾驶座上的沈琴，咱在这儿坐坐吧，吃点东西。沈琴说你不去单位了？他说没什么急事儿。

小店清静整洁，对门的挂钟显示差五分钟十一点，他们该是第一拨客人。一个十七八岁的小姑娘过来接待。于大为问沈琴，有忌口的没？沈琴说没，清淡点就行。她又低声问服务员，卫生间在哪儿？女孩儿顺走廊一指，最里面。

沈琴走出卫生间时，没见着于大为，服务员说，姐，你们是206。

二楼中间是过道，左右各三个包间，此时都空着。206位于走廊尽头，面积相对较小，内置四人座小方桌，墙上贴着浅色青砖图案壁纸，东墙挂一张傲雪寒梅图，棚顶吊着一盏棕红色框架梅花点缀的玻璃六角宫灯，装修简单典雅，古色古香。

沈琴进来时于大为并没在室内，她坐左侧椅子上了，取出手机，见有一条陆羽发的短信息。煤矿那边网络不好，他基本不用微信。他说昨晚另一个记账员急性阑尾炎送医院手术了，回来得正是时候。沈琴给他打电话，说家里事儿都处理差不多了，嘱咐他注意安全，当心身体。她刚放下手机，于大为就进来了。见他两手湿湿的，沈琴就从纸巾盒里抽出两张递给他。

菜很快就上来了：蓝莓山药、西芹虾仁腰果、凉拌秋葵、牡蛎冬瓜汤，主食是一屉三鲜馅饺子。沈琴说，这是照顾我呢。就咱俩，吃不了浪费。于大为说没事儿，咱多坐一会儿。

服务员又问他们点什么酒水。于大为看沈琴，说红的咋样？沈琴忙摆手说，不行不行，我滴酒不沾。你开车也不能喝。于大为点头，两人一致决定，就喝加黄瓜片的白开水。服务员调试好空调温度就出去了，回身带上房门。一对同龄男女就被封闭在了幽静的小包间内。可两人并不显得拘谨，也不见初次用餐的客套，以水代酒示意一下就开吃，只是都没什么胃口。

和男士在外單独吃饭，沈琴这还是头一次，可一点没觉不自在或难为情。她给于大为续水，说太意外了，这么些年，我咋就没听咱院儿人讲过呢？于大为苦笑，说就是因为怕熟人说出来，也是为了躲避我生母，家才搬这儿来的。你有印象没？搬来那年我都七岁了。沈琴略一回想，恍然道，好像真有点印象，不过你不提我是想不起来了，就记得你小妹比咱们小挺多，你老背着她玩儿。她是叫乐乐吧？于大为说对，小名乐乐。

沈琴疑惑地问，那她……也是抱养的？

不不，她不是。她是我爸妈亲生女儿。我生母第一次去看我，就是因为听说我妈生孩子了，说是我给带来的。沈琴连忙点头说，对对，真有这么一说，叫……招子！说多年不能生育的夫妻，收养别家不要的孩子是在做善事，观音菩萨被感动，便赐子给他们。这是福报。

于大为喝口水，说生母一找上门就被我妈推出去了。从这点倒能证明，我妈比她强，最起码自己能生了还把我当儿子看。我妈没工作，我爸在邮政口，内部调动相对容易，没几天就把家搬这儿来了。沈琴听得唏嘘。于大为坐直身子，眼睛依然看着水杯，语调低沉地说，他们哪，一直用心良苦，小心翼翼地瞒着我，可我早就知道不是爸妈亲生的了。

见面之前，沈琴还以为于大为是想安慰安慰自己呢，可哪想到，现在更需要慰藉的人成了他。但这种事说什么都显苍白，她就像个姐姐似地拍拍他放在桌子上的小臂。于大为会意，说，就是我七岁那年。我听见她们吵架说亲妈有理由看孩子之类的话，她走后我就问我妈了，可我妈说我听错了，还说那是个疯子，不让我搭理她。

沉默一会儿，于大为很节制地笑了一下，说，我真挺佩服自己的，从小就有敏锐的洞察力。不管我妈怎么说，从那天起我就怀疑自己身世了。我开始留意来家看我小妹的大人们聊天，后来就知道，小妹是我妈生的第一个孩子了。

沈琴放下筷子，端详着于大为说，这可实在是想不到。我就记得小时候你特别懂事儿，咱院儿长辈都夸你。于大为一脸的无奈，苦笑着说，懂事的孩子，大多有难言之隐。他又看一眼沈琴，说，你不也一样么。我还记得你小时候样子呢，说话声可小了，一起玩儿都不敢迈大步。不过你现在倒像变了个人。说着他又自嘲道，也是哈，咱这样的孩子都不敢招灾惹祸。

尘封多年的心事一旦被捅破，所有委屈便潮水般汹涌而出，沈琴的眼泪立刻就止不住了。身边就有一个和自己命运相似的人，这么多年却毫无察觉。她和他从懂事起，便各自困守着一份原生家庭中无法与人诉说的苦痛。不过，他似乎要比自己好一些，因为他心里知道有旁人和自己处境相似，隐痛就没那么强烈了吧？她埋怨道，这事你怎么不早点跟我说呢？

于大为喝了一大口水，说想说的时候，找不到你了呗。他给她夹菜，说那时候有自卑心理，怕人瞧不起，更怕别人说你如何如何，就下决心做个好孩子。讲卫生，懂礼貌，见长辈先说话，学着做家务，帮我妈带小妹儿。知道吗？我不到十岁就会做饭了。后来我妈偶尔去工厂干零工，我不但能看着乐乐，还经常给爸妈做饭呢。

法定丧假只有三天，沈琴连休了一周，老板这么通情达理已经不易。所以，即便身体和精神状态都没调整好，她还是烧完头七就回去上班了。

一个心智成熟的人，每经历一次命运的波折，都会越发珍惜当下的日子。他（她）会自己从泥泞的深渊中拱起身，洗把脸，舔着伤口回到生活的轨道上来。

同事们虽然没来参加母亲的葬礼，但得知消息那天晚上，都和老板来过家里了。所以到了单位，同事们只礼节性慰问一下，就说她瘦了。一量体重，轻了五斤，一米六三的她都不足百斤了。她这才端详下镜子里那张脸。上下眼睑都有些水肿，面色灰暗，法令纹也看出来了。服丧期间不宜化妆，没了口红遮挡，连嘴唇都显得苍白，整个人像失去血气的供养，有些病态。

午饭时，沈琴发现手机里有条陆羽发的短信息，问她上班没，已经过去一个小时了。她就把电话打过去，可震了五六秒钟才接通，传来的却是女人的声音：又啥事儿？

沈琴当时就怒了，心说陆羽你也太不像话了，竟连电话都能让女人随便接听了？她起身走出店门，压着嗓子怼回去：啥事儿也轮不到你来问！你算个什么东西？对面立马就没了动静。她转又意识到，莫不是……陆羽出什么事儿了？这念头一冒出来，声音立刻就变得又软又抖：你谁呀？陆羽呢？陆羽！

对面传来陆羽带着轻微喘息的声音，来了来了，同时也夹杂着女人明显掩饰着的嗤笑声。沈琴的气又上来了，说那女人谁呀？哪来的破货？陆羽急忙制止，说哎哎，我们这儿一帮煤黑子谁看得上啊？人家那是苏迪雅，镇子里综合批发店的老板，来送货的。“苏迪雅”蒙语里是顶尖的，最好的！沈琴说这么简单？陆羽说，可不就这么简单，想哪儿去了你。沈琴说，反正我电话不会随便让别人接。陆羽说，这会儿车挺多，我才让她帮接一下。人家这次亲自过来考察考察，想在矿区这边开个代销点。两口子一会儿就回去了，我去告诉厨房先给整点吃的。

沈琴隐隐听见对面传来说笑声，解释吧，哈哈哈……你们这帮老爷们儿，全都贱，妻管严！她听见陆羽也跟着讪笑，说没事没事。沈琴冲手机瞪了一眼，心说人家媳妇听着呢也没个忌惮，平时不定怎么卖弄呢。

站了一天，沈琴到家就躺沙发上了。室内静静的，除了大脑哪儿都懒得动，她又回想起与母亲在一起的时光。

那时还住平房呢。秋天的一个周末，母亲从菜市场回来，乐颠颠地喊她：丫头快来看，这个叫甜菜疙瘩，头一回看见卖的。等着啊，妈给你熬糖稀吃。沈琴见母亲拎着那种化纤包装带编织的菜篮子，里面是两个白萝卜似的东西，叶子碧绿碧绿的，细腻油光。她不清楚什么叫糖稀，但却被母亲高涨的情绪感染，满心欢喜等待着。就见母亲把那甜菜疙瘩洗了又洗，切成炖萝卜那样的方块，想了想，又慎重地改成片状，就开始点火生炉子。她不知道母亲把那东西怎么弄的，反正只是一会儿工夫，就飘出一股从没闻过的怪味儿，满屋子都是。她就撂下作业去院子里玩儿。母亲忙活了好长时间，出来喊，丫头快进来，成喽！母亲眼睛放光，指着锅底那些亮晶晶黏腻腻类似蜂蜜的胶状物说，看见没？糖稀出来啦！她又回身拿个馒头，一掰两瓣儿，上锅里抿了一下，馒头上就像挂了一层果冻。母亲欣喜地看了看，张嘴就是一大口，又笑着把另一块递给她。见母亲吃得有滋有味儿，她就接过来嗅一嗅，试探着咬一口。可那股闹哄哄的味道她实在咽不下，“呸”一口吐了出去，把手里半块馒头也扔锅里了，说费这老大劲儿，弄什么破玩意呀？啥都吃，不怕药死我呀？母亲立时就来了气，盯着她呼哧呼哧喘几下就开骂：能吃吃，不吃滚！我真是把你惯的。滚吧，越远越好！不知好歹的东西，别惹我哪天真买耗子药把你们都药死了！滚滚！也就是从那天起，她和母亲之间隔开了一道藩篱。她写完作业就看书，母亲怕影响她用功就躲出去。可有一次，母亲刚出去又折了回来，发现她在看电视，就盯着女儿运气，吓得她心惊肉跳，真怕她突然就歇斯底里起来。

如今想来，那该是母亲童年的味道。那时候物资极为匮乏，母亲又土生土长在闭塞的牧区，糖稀也许就是她故乡童年记忆的美味吧。

听奶奶讲，大爷十七岁时作为知识青年去了本市下乡，而十四岁的父亲，就随着爷爷奶奶下放到阿尔山北面的呼伦贝尔大草甸子了。塞外草原被诗人说成“野云万里无城郭，雨雪纷纷连大漠”，汉族人对那儿的环境饮食都无法适应，不到三年爷爷就去世了，父亲生存都成了问题。而母亲却是当地蒙古族人家的长女，比一些男孩子都骁勇、能干，在家里还掌事。没读过书的她好奇外面的世界，借帮父親干活机会让他讲城里的新鲜事儿。1978年，母亲刚满19岁就怀着沈琴嫁给了20岁的父亲。1980年爷爷落实政策，一家人才又回来了。刚接到回城消息时，母亲着实得意了一阵子，见人就不加掩饰地炫耀。

幸福与痛苦总是相生相伴，广袤无垠的大草原是她的原乡，在那里可以跋扈自恣，随性而为。而城市里的高楼车辆却令她产生眩晕感，找不到生活方向了，人就看着木讷，缩手缩脚。知识的匮乏和生活习俗的迥异，又使她与身边人格格不入。家庭主导地位瞬间丧失。

静下心这么前后一归拢，沈琴似乎就理解了母亲，如此巨大的心理落差，怎能不令她的灵魂处于孤独、烦躁、痛苦甚至崩溃的边缘，烈酒成为她发泄情绪的出口便不足为奇。难怪她每次喝醉都对人讲自己曾如何能干，有多少个小伙子追着她马屁股跑，这个家怎么围着她转了。她还借酒劲跟不顺眼的人挑衅：谁还没打腰（提气、风光）时候？姑奶奶连狼崽子都掏过，你算个屌？是骡子是马咱拉大草甸子上遛遛……这样的话一说多就变成了祥林嫂，没人理解她便沮丧、愤怒，继续用酒发泄。渐渐的，她一喝就多，一多便骂，一骂准哭。

如今，母亲突然就走了，令沈琴真切感受到命运的无常。她也想过，如果生活把自己也逼到母亲那种地步，又会怎么去应对呢？是不是也能变成泼妇、怨妇呢？这么一换位，心里便充满寒凉与愧疚。无论母亲曾给这个家带来什么样的不堪，那都是各种原因造成的。生命一结束，她的所有不是都应该得到谅解。

忽然有微信消息进来，强行把她从繁乱的思绪中拉回现实。是于大为。他发来一段话：每一个灿烂笑容背后都有难言之隐，痛苦不期而遇，快乐需要主动寻找。我发现，与人分享既能增加信任，又能平复内心的纷扰。真得感谢上苍，让我们又相遇了。

沈琴被他的话感动了。以前，总以为自己一腔孤苦地活在世上，自从于大为摊开身世后，她确信了每个家庭都有一本难念的经，这令她悲欣交集，感激他让自己在这段难挨的人生旅途中找到了旅伴。彼此能敞开心结，也令他们之间的友谊更加融汇和坚固。这无疑是一件幸事。

这天晚上，沈琴突然接到儿子电话，一接通他就问，妈，家里出这么大事儿你咋不通知我呢？沈琴心说这是他爸告诉他了。就回道，不是怕影响你工作么。

儿子一听就急了，啥工作能有我姥重要啊？再说我都成年人了，你们凭啥为我做主？她也抬高嗓门儿道，你不是也不喜欢姥姥么！儿子说，谁不喜欢了？我是姥姥唯一的孙子，她肯定愿意我参加葬礼。

沈琴哭了，自己为他着想竟落下埋怨，弄个猪八戒照镜子里外不是人。不过这小子倒是有了主见，再不能拿他当小孩儿对待了，就说，那周五你有空没？给你姥烧三七，能去就直接到姥爷那儿等我。

辽北为已故亲人烧七的规矩是，只烧单数，五七相对烦琐，不但要烧纸钱和不要的衣物，而且闺女还要给先人烧“五盆花”。这花无论钱多钱少，所有女儿都得平摊。而头七和三七、七七，就只烧点纸钱。儿子却按自己心意，准备一束雪白的菊花，一瓶牛栏山二锅头，还从饭店加工两道菜——孜然羊肉和烧羊排。沈琴也默许了。

从殡仪馆回来，儿子陪姥爷吃过午饭就急忙回去工作，沈琴留下来，跟父亲一起整理母亲的遗物，大扫除。她给大衣柜腾空，把母亲的衣物全都抖开，掏掏衣兜，挑出几件装方便袋里，准备五七时候拿去烧掉。她又展开母亲那件红条绒蒙古袍，父亲说，这是你妈和我结婚时穿的。现在看不起眼儿，那时候却是稀罕物，甸子里带色的条绒少见，你妈拿采虫草攒的私房钱求人买的布料，跟你姥姥一针一线缝了几个月呢。沈琴这才发现，袍子的黑色滚边上还用黑丝线绣了花纹，温暖又怀旧，心里一阵悸动，有了珍惜感。心思这么一软，她又发觉衣服上有一股久违的味道，说不上是樟脑味儿还是母亲的体味，她把脸埋了进去。

父亲说，这袍子比你岁数还大呢，是个念想儿，留着吧，三代人也算接上了。沈琴把大袍子披身上，伸袖子试试，可根本打不起坨。母亲身高一米七二，骨架也大，母女俩站一块儿，好比老母羊带个刚断奶的小羊。她便叠起来放在大拎包里，说，那我带家去吧。

这天午饭后，老板接个电话脸色骤变，说赶紧关门，不营业了。

沈琴急忙打发了那个买脑心舒的老太太，出门跟着落防盗门窗。老板告诉营业员下午休息，明早来不来听电话。几个人没敢多问，但心里明镜似的，这是得到内部消息要突击检查了。医药行业猫腻不少，沈琴在这儿工作十年了，还搞不清大多数药品的利润和进货渠道，更辨不出真伪。就知道有的药可以全部摆上柜台，有的卖一盒从老板办公桌里拿出一盒。向顾客推荐的肯定高利润。再有就是，老板跟药监局的两个朋友打得火热，偶尔还帮代卖一些药品，估计是他们罚没的。

沈琴看还不到一点，便想回市里看看父亲，就到药店对面路口等去市里的大巴。那儿是车站去市里必经路段。没几分钟，一辆黑色迈腾在她身边猛然减速，“嘎吱”停了下来。一个男人从右前车窗探出头喊：沈琴，去哪儿啊？原来是于大为。沈琴说回去看我爸。于大为说上车吧，我正好回市里。沈琴看出这是他工作用车，忙说，不用不用，大巴半小时一趟，马上到了。于大为从副驾驶座下来让给她，说客气啥，顺路的事儿。自己打开后车门坐进去了。沈琴看见后座还有位和于大为年纪相仿的男人，司机也等着她上车，便不再犹豫，说，那添麻烦了。

沈琴到家又是一气洗洗涮涮。她把父亲秋装拿出来过遍水，夏天的短袖衫收起来，然后又包了饺子。看已经赶不上最后一班大巴，她又陪父亲坐一会儿，准备坐九点钟的火车回去。

她刚出门，就接到于大为发来的微信消息：在哪儿？回去没呢？沈琴回道：去火车站路上。于大发来语音：你在站前广场东出口等着，我开车送你。沈琴说：不用不用，火车很方便。他说：你就等吧，五分钟到。她听得出他情绪不佳，就没再反驳。

见面时他俩只点点头，谁都没说话，却非常舒服自然。彼此一对视，便能读懂对方心思，目光孩童般简单澄澈。

国道上夜行车辆不多，就没走高速，于大为平稳地开着，沈琴说，你大忙人不是就为了送我才出来的吧？于大为轻笑了下，说，真不好意思开口，是跟家里生气出来的，想起你回來了，就想说说话儿。沈琴看他一眼，试探着问，跟弟妹？见他点头，就说，包容点儿吧，咱们最懂家庭的重要了。再说你女儿还小，现在的孩子太敏感，跟咱这代不能比，青春期正关键时候。

于大为长叹一声，开始跟沈琴诉苦。他说事情已经日积月累，有时候真想一离了之，可一想到女儿就忍了。还有就是，到他这个身份，离婚实在太丢人。他说自己被提拔上来后，生母就又家里单位地找上门。他憎恨亲生父母，为了各自的新生活谁都不要他，五六个月的孩子都认人冒话儿了，怎么就能忍心送人呢？而他媳妇的反感却是，怕再多出一份赡养费。她动辄就夹枪带棍冷嘲热讽，甚至咒骂。可他自己怎么怨恨那两人都行，却绝不允许别人唾骂他们，两人就有了矛盾，媳妇一生气就把这事告诉了养母。俩老太太又开始干仗了。那时他爸已经去世，他妈没有经济来源，生怕他认了生母不要她。他就跪着保证，说放心吧，我这辈子就认你这一个妈。今晚媳妇要他医保卡给娘家妈买阿胶，他说医保卡一直给养母用呢。她就王八打把式——翻儿了。

他打着嗨声，说，你都猜不到她那话有多难听。沈琴看他一眼，他咬了咬牙，道，她说你别当我不知道，偷偷摸摸明里暗里地给，钱是钱物是物。那于乐乐亲生的都不管，你还真把自个儿当孝子贤孙了？

沈琴一听也皱了眉，可人家夫妻家务事外人不便参与其中，他也无非是需要个听众，找个情绪的发泄口而已。就说，你媳妇也是有口无心，别太往心里去。于大为说，就是自私自利。心地不善枉为人师。我跟你说，小学老师素质真的不行，心眼儿太小，还总自以为是，说话总想压人一头。你说人家一把屎一把尿把我养大，除了没生，那跟亲妈有啥区别呀？

车子行驶到新区路口，于大为说，咱去那边走走吧。沈琴说，我还真没去过新区呢。于大为说建得可好了，只是现在上面叫停开发区，不敢再大笔投入了，配套设施没跟上来，入住的很少。不过用不了两年，房价肯定抬上来。有钱在那边买房当投资准赚。

沈琴摸出手机看了一眼，已经快九点半了。她抬头看向前方。这条路左右共八个车道，略微起伏的马路格外空旷。橘色光的灯光一条火龙看不到尽头，汹涌、灼烫、翻腾着伸向远方。漆黑衬托橙黄，把天地劈成两半。两侧的夜色蔓延成浓稠的水墨，仿佛隐藏着无数的故事勾引人滑入其中。

于大为把车子停在新区人民广场入口处。此刻的人民广场已看不到人民，景区内太阳能路灯发出青白色的光亮，那些叶片各异、高矮不同的花草树木，都在静谧的夜色里氤氲着生机，满眼都是湿漉漉的绿。他们漫步在公园内大理石铺就的甬路上，沈琴一指前面长条木椅说，咱姐俩坐会儿吧。于大为看她一眼说，我还真没叫过你姐呢，不比我大多少吧？沈琴说我高你一届，应该比你大。你啥时候生日？

于大为立刻就蔫儿了。他晃了晃头道，说出来让人笑话呀。沈琴坐下来，看他一眼。他坐到她身边，目光看向远方说，具体日期，连我自己都不清楚。身份证上写的不准。那该是我爸给我报户口的日期。他低下头，两只大手插进浓密的头发里。

沈琴简直被震惊了。天哪，这都什么年代了，竟然还有人连自己出生日期都不知道？这是多么虐心的事呀！何况他还是个生性敏感又自尊心极强的人呢。他又说，挺可悲是吧？所以呀，即便两边的弟妹们一次次找上来，我就是不认他们。别跟我提什么血缘，谁也比不上我跟乐乐的感情。沈琴说，从小一起长大的吗？

他停顿一会儿，低着头长叹一声，说前些天，那个妹妹又来了，说妈快不行了，别让她临走都闭不上眼……我去了。妹妹把我手放她手里，她攥住就不放。大家让我俩单独待一会儿。我问她还记得我生日不？她嗓子呼噜呼噜地说不出话了，当晚就走了。

沈琴心里“咯噔”一下子。他又说，我给她买个红木骨灰盒。可为这，媳妇还跟我掉了脸子，四五天不说话。不过呀，当看到她化为一把骨灰那一刻，我心里的大疙瘩好像也给烧化了，不那么硬堵着了。

此刻沈琴已潸然泪下。见于大为勾着身子，肩膀一耸一耸的，她就拍拍他后背，说你别这样，人已经走了，这一页就翻过去吧，也算是尽到孝心了。

突然，于大为情绪几近失控，哽咽着说，其实，那天我叫她一声妈了。40年，40年哪！他用手揪着头发，断断续续地说，可就是，我不知道……她听没听见。

沈琴瞬间泪奔。看来子女与父母之间，无论什么样的过结恩怨，都不过一纸之隔，只要一方有勇气把它捅破，那奔涌着的血液便会瞬间交融。亲人终将和解。

她一手拍于大为的后背，一手揽过他的胳膊。于大为像得到一种召唤，呜咽着转身抱住了沈琴。她也像慈母般拍着他安慰，说会听到的会听到的，放心吧。其实你能去见她，彼此就都释怀了，别再纠结这些了，翻篇儿，咱都不再想那些烦心事儿了。

她说着，在他头顶轻轻吻了一下。女人特有的第六感提醒她，自己突兀了，这是除了丈夫陆羽外，她与其他男人最亲密的身体接触。这思绪只一闪，她又觉着没什么不妥，不过是自然、随性的肢体语言，包含着理解、慰藉、亲情、共情等等，他应该感受得到。这时，他把脸凑了上来，开始吻她。沈琴不免有些仓皇，本能地开始防御，往外推。心底却生出一种从没体验过的压抑的紧张感，其中又隐隐含着一丝神秘的快感。这种心神一荡，她赶紧收回思绪，拍着他的脸喊：大为！大为！别这样。他猛地停下来，喘了喘，说对不起。

近段时间，沈琴的情绪不太稳定。一想起母亲，她就悲悲戚戚，既有怀念又有愧疚，在母亲彷徨无助而用酒精麻醉自己时，做女儿的除了像旁人一样鄙视她、疏远她，就是对她发脾气。若换作儿子对自己，那该多伤心啊。所以在母亲沉落的道路上，自己无疑是个推波助澜者。

至于于大为，她不知道还能不能做朋友了，他只在次日用微信发给她一段话：逝者已逝，生者的日子还得继续，我们也要学会自我调整，自我安慰。咱都好好的，相信自己，尽早回归正常的生活轨道吧。她没回复，心里却生出一蓬乌云来，带着强烈的压迫感。看来人说“男女之间走得太近，就不会有纯粹友谊”的话没错。以前不以为然，还觉得说这话的人内心不够磊落，有阴暗的一面，现在她才知道，当时持有的观点，是源于自己还未曾有过真正走近的異性呢。她也困惑，是不是每个人内心都潜伏着某些欲望，在自己毫无察觉的情况下，就已经释放出那种电磁波，如果正巧跟那个有缘人契合，便相互捕捉、相吸，直到机缘巧合时融为一体了呢？

她庆幸自己把持住了，更佩服于大为是个有定性的人。否则，都是成年人，既然一起去了那种暧昧气息浓郁的地方，就应该对一切结果默默承受。

一想起于大为，沈琴脑海中就会闪出陆羽的影子。为了这个家，他宁愿背井离乡，去环境那么恶劣的地方工作，无论在外有无不检点之处，做好自己都是本分。

她开始重新审视和于大为之间的关系了。彼此信赖，相互关心，比社会上认识的人多了信赖和亲近，又都能敞开心扉，在失落的时候倾诉心事抚平忧伤，变得高兴起来。这是她最为珍视的情谊。友情就是让人笑的。而爱情是彼此心疼，会让人哭。这也是区分友情和爱情的关键所在。不过，魔鬼与天使同在，丑恶与美丽只一步之遥，异性关系掌握不好，就很容易掉进玫瑰色陷阱。

站在茫茫的戈壁滩上，沈琴被那个白马红袍的女子惊艳了，目光紧紧追逐着那箭一般的身影。她挥舞长长的套马杆，向远方无际的大草原飞奔，马蹄腾起一路尘埃，敏捷的身影辗转腾挪。广袤碧绿的原野上，那红色的背影又美又仙，白驹不染一丝杂色，蓝天高远，白云低垂，奔腾的骏马和雪白的羊群都在远方发出召唤。一阵狂风突起，那个美丽的背影便寻不到了，戈壁滩只剩下她孤零零一个人。沈琴害怕极了，刚要追入草地找到那个红衣女子，脚下却被荆棘牵绊无法抽身。与此同时，鲜红的太阳滚落到远山背后，砸出喷射状的万道霞光。残阳似血，有几只乌鸦嘶鸣着从血泊中冲出，于头顶上低回盘旋，几分凄厉，几分抽泣。那种让人不寒而栗的绝望和悲凉令她魂飞魄散，“妈呀”一声坐了起来，吓出一身的汗。

房间内一片凄清。

沈琴平复一下情绪，下了床，到厨房给自己倒杯水，呷了口，看向窗外。

夜静星稀，小区内路灯的光亮清冷孤寂，草丛里有蟋蟀在凄厉地鸣叫着，唧唧复唧唧，更增加了秋夜的寡淡。她集中精力回想刚才的梦境，生怕把那个情景忘记了，睡意全无。

一晃，母亲的五七又到了，沈琴又回到市里。

她用一个大号双肩包装上母亲的衣物，背上身，拎起一叠黄表纸就要出门。她还得去丧葬用品店买秫秸彩纸做的“五盆花”呢。父亲看她这次带的东西多，就要跟去，她没让。本地的规矩是，夫妻一方去世，另一方不得相送。在出殡当天，还得用红绳把身子绑在床头上呢，怕逝者给带走了。沈琴觉得丧期还没过，父亲尽量回避的好。

在殡仪馆焚烧处，沈琴首先用打火机点燃三炷香，虔诚地磕了三个头，就点燃黄表纸，又把连在一起的“五盆花”放在上面。她又一件件拿出衣物放上去，化纤质地的很快就燃了起来，火势熊熊，而毛质的却冒着黑烟，发出呛人的焦煳味儿，似毛发或肉体在燃烧。

一班戴孝布的男女也在旁边焚烧丧葬品，有位头发花白拄着拐杖的长者突然磕磕绊绊跪下去，放声大哭，说妈妈呀，下个就是我了，老妈等着我吧……

父母在，人生尚有来处；父母去，人生只剩归途。母亲的离去，挡在你与死神之间的防火墙也跟着坍塌，那个孕育了我们生命的人，也同样是为我们抵挡死神的人。可现在所做的一切，又都是在狠心地抹去她留在这世上的痕迹。这样下去，最后就只剩下自己身体里流淌的血液，才能证明她曾来过这个世界了。

想到这里，沈琴不禁号啕大哭，毫无顾忌地把所有无法诉说的情愫连同无尽的涕与泪，大把大把地泼洒在这片充满无限悲伤的地面上。

沈琴想起小时候，有一次跟母亲去菜市场，看见摊主的孩子拿个顶花带刺的小黄瓜在玩，摊位上还有一个，就拿了起来。那孩子上来就推她一把，夺回去说，敢偷东西？一边儿去！她吓了一跳，屈辱得眼泪都出来了。母亲一手护着她一手指着那孩子厉声道：你再动她一指頭试试！又对他母亲说，管管你家小子。摊主轻蔑地说，从小偷针长大偷金，你那丫头才该好好管管呢。母亲勃然大怒，大手“啪”一声拍在菜案子上，说一个小黄瓜纽子不能吃不能喝算个屁呀？小孩子就是看着新鲜，我们买还不成吗？也值得你们娘们儿放那么难听的屁？旁边摊主说去去去，拿人东西了还喊啥喊？母亲怒怼道：少装×，装×被雷劈知道不？你摆这儿不就是卖的吗？咋就不能拿了？二人见遇到厉害主儿，当时都蔫儿了。那时的小沈琴心里就清楚，母亲是爱自己的，她会豁出一切保护自己。但同时，她也为母亲的污言秽语感到颜面扫地。

眼泪是释放情绪简单有效的好办法。歌儿里说男人哭都不是罪，那水做的女人，就更不该压抑自己了。

彻底释放一次后，沈琴感觉轻松了一些。日子还得一天天地过，她选择把一切交给时间。

最近一个月，上级药监部门检查比以往频繁许多，似乎要有大动作，老板很紧张，决定给售货员放假半个月，关门停业搞装修。除了春节四天假期，多年来第一次休这么长时间。几个售货员就要报旅游团好好玩玩，沈琴却说要陪父亲。这既是实话，也是她给不舍得花钱找借口。

这天晚上，沈琴已经要睡着了，儿子突然打来电话，说妈你快看电视，今天《我是歌手》腾格尔补位！老腾好久没露面了，这次出山肯定放大招儿。自从母亲去世后，儿子几乎每天都跟她说几句话，还常给她推荐电视节目看。以前你若不找，他十天半月都没动静。一主动联系你，肯定是没钱花了。

可沈琴对歌手不感兴趣，就说，电视早关了。我也要睡着了，不看。儿子说，妈！你就看看呗，我姥最喜欢腾格尔了，就爱听他的歌儿。沈琴疑惑，说你咋知道的？儿子说我咋不知道呢，我姥让我给她手机下载过歌曲，都是腾格尔的。

她的心像被一只大手猛地攥了一把，自己真是不了解母亲哪，连她用手机听歌儿的喜好都不知道。她睡不着了，起身打开电视机。画面还没看清，就听到马头琴伴着呼麦的低音从遥远的天边徐徐飘来，钻心入肺。

她心一抖，急忙退到沙发上，全神贯注盯着屏幕。

电视画面切换出腾格尔的头部特写。几年未见，时间的利刃竟把卷发披肩的摇滚歌手剃成了须发皆无的光头大爷！腾格尔今天身着盛装，伴着浸润心扉的旋律，深情演唱了自己那首经久不衰的名曲——《天堂》，那绕梁三日的唱功一开嗓儿，便令人头皮发麻——

蓝蓝的天空，清清的湖水，哎耶，绿绿的草原，这是我的家，哎耶。

奔腾的骏马，洁白的羊群，哎耶，还有你姑娘，这是我的家，哎耶。

我爱你，我的家，我的家，我的天堂……

歌声时而高亢奔放，时而苍凉悲壮，腾格尔独有的跌宕起伏、抑扬顿挫的演唱方式，和着民族风格浓郁的马头琴伴奏，低婉幽怨，如泣如诉，似天籁打开人们内心隐秘的故事。沈琴和现场许多观众一样，听得热泪滚滚，有一种东西从心底里被掏了出来。

她像得到了神谕，忽然生出一个令自己内心颤抖瞬间泪落的结论：那有着奔腾的骏马、洁白的羊群的大草原，那天苍苍野茫茫的绿色世界，也是母亲挚爱的家乡，是母亲的天堂啊！

沈琴知道，母亲的娘家就在阿尔山东北呼伦贝尔草原与七仙湖草原交界处，她的生命就来自那里，身上汩汩流淌的血液，有一半是属于那块土地的。

一曲《天堂》醍醐灌顶，沈琴即刻醒悟到，自己性格外柔内刚，认定的事流着血淌着泪都要走下去，二十岁就义无反顾地把自己嫁到这个小县城来……这与母亲倔强的秉性何其相似呀！可是，在她的记忆里，似乎母亲从家乡出来便再未回去过。身为母亲唯一的孩子，她有责任为母亲（同时也为自己）找回那被遗失的生命里最原始的东西。

此刻，时钟已经指向二十三点，父亲早该睡下了，但沈琴急迫的心情已经无法抑制，她必须立刻把这个想法告诉父亲。电话一接通她就大声问：爸，是不是我妈来这儿后一次都没回过娘家？

父亲懵懂地说，啊，咋了？大半夜问这干啥？她替母亲感到委屈，泪水哗哗地流着，大声埋怨道，爸，你太不理解人了！

父亲也不高兴了，说咱家回城时就有人不让她走，如果让她回去，那还能回来了吗？我不可能让她把你带走的，她也同样舍不下你。可等你长大了，她也把自个儿造得没了人模样，还有啥脸回去呀。再说了，和我结婚时候，她就跟你姥家人闹翻了。

父亲的话把她的心揪得生疼。此时此刻，沈琴才真正理解了结婚前母亲叮嘱自己，别让孩子绊住脚的话的真正含义！

为了爱情，母亲不惜与家人反目。在人生分水岭处，为了母亲和妻子的双重身份，她欣然跟随丈夫背井离乡。可在环境无法适应本可以重新找回自身价值的时候，她肯定又在孩子与亲人、他乡与故乡之间扯来扯去，最后无奈地选择了前者，致使母亲无着无落地在他乡孤苦了大半辈子。可她又换来了什么呢？被周围人藐视、嘲笑；被丈夫轻贱、背叛；就连血肉相连的女儿都埋怨她、疏离她。母亲再强悍也是个女人，她独自承受着身体与灵魂被撕裂的疼痛，又怎能不怅恨、愤怒，继而变得颓废，自暴自弃了呢？这种时候，她眼前的烈酒就仿佛严冬里冻得发抖的人遇到熊熊的火焰，即便知道扑上去会被烧伤，也要奋不顾身地投入进去。

母亲真是太可怜了……

沈琴泪如泉涌，大声对父亲说：反正我决定了，必须回一趟老家，替我妈，也是替我自己。你去不？我这就网上订票。

沉默一会儿，那边传来父亲颤抖的声音：想过。可去了，咱看谁呀。

沈琴沙哑着嗓子说：看天，看地，看牛羊！山水花草看什么不可以呀？那可是咱们的老家呀。

绿皮火车进站了。

沈琴只买到一张下铺票。一上车，她就把行李箱靠在下铺侧面，让父亲躺下休息，双肩包和拎包放自己的中铺上。见对面下铺暂时无人，她就坐过去给陆羽打电话。

陆羽说坐绿皮车得十来个小时呢，能睡就睡会儿。他又嘱咐道，你们就在车站附近住下，找连锁的酒店，太小的怕不安全，人生地不熟别差那几个钱儿。明早我接你们。沈琴问，路过你们煤矿不？我想去看看。陆羽说那得绕挺大弯儿呢，露天矿就一个大煤坑，有啥可看的？蒙煤粉尘又大，到处是灰，一看就够了。实在想看回来再说吧。沈琴又问车找好没，陆羽说你就別操心了。用苏迪雅批发店的送货面包儿。人家一听说咱家的事儿，可热心了，说给搭成床铺，让你和爸躺着休息。到那儿还得颠簸五六个小时呢。

次日，天刚亮陆羽就到了。他已经穿上了从家带来的羽绒服。决定来时，陆羽就说这边冷，早晚已经结冰了，让多穿。可沈琴总觉得春捂秋冻，晚上又不出门，九月份再冷能冷哪儿去。可现在冻得她直打哆嗦。陆羽说为了早点赶过来，我昨晚住在苏迪雅批发店了。沈琴心里一紧，但有司机跟着，父亲也在身边，便没跟他计较。她见面包车除了正副驾驶座，后面座位都拆除了，变成了一个平面，铺着深蓝色绒布罩面的大泡沫垫子，上面有条毛毯，一件半新的军大衣，还有两个可以当枕头用抱枕。

开车汉子中等个儿头，很健壮，面色红润光滑，像上了釉的陶器。他饼子脸，单眼皮吊眼梢，典型的蒙古族男人相貌。看上去比42岁的陆羽能年轻五六岁。陆羽说，这是布和，就是“结实”的意思。这哥们儿跟我同岁。车是他平时送货用的。两口子都热心肠儿，今天苏迪雅食品百货批发店不送货了，专门为咱家服务。我昨晚到他家都快十点了，今早三点钟就起床，这两口子也跟着没休息好。

这回沈琴被感动了，对自己曾经的多疑和狭隘感到惭愧。如果换作自己，定然不会为曾经冒犯过自己的人做这些的。那位苏迪雅——只闻其声未谋其面的豁达的蒙古族女子，让她从心里生出敬慕之情。

今天，沈琴特意穿上了网上购买的一件月白色蒙古袍，立领，马蹄袖，黑色绲边儿，黑色纽襻，领口和袖口镶了白色人造毛边，整件袍子和母亲那件暗红色条绒袍子几近同款，只是这件腰带和衣料相同，也镶着黑边，有可以调节的挂钩。而母亲那件据说腰带是用一条绿绸子系的，可那绸子早就没影了。

一上车，沈琴就让父亲躺下再睡会儿，自己披着军大衣，一直趴车窗向外看。

路上，树木极少，叶子都枯萎了，草地也见不到绿意，秋在这里已步入暮年。除了风力发电机的长叶轮昼夜不舍地旋转着，旷野一片萧瑟。可沈琴的两只眸子却没闲着，一直热烈地捕捉着所及的一切，内心紧张又兴奋，她从未像此刻这般对一个陌生地方充满渴慕。

天空碧蓝如洗，大地辽远无涯。行进中偶遇一片湿地，芦苇已经发黄，芦花轻盈柔美，摇曳生姿。沈琴便想起它们在《诗经》里还有个更美的名字——蒹葭。蒹葭苍苍，白露为霜，有位佳人，在水一方……草原壮阔中不失灵性，阳刚中夹带阴柔。安详而雄阔的塞北草原孕大含深，她养育的生灵亘古延绵，让生活在钢筋水泥里只能仰头看天的人们自惭形秽。

忽然，于大为给她发来一条消息：生父昨天过66……我去了。

沈琴笑了，看来这个知心朋友还没失去。她回复道：心结打开，一切都变得从容了。我在寻找故乡的路上，刚踏上呼伦贝尔大草原……

一路上，常会见到成群的牛羊在悠闲地吃着干草。有些地段，牧民们把曾经丰腴的牧草割下来，打成大大的草捆子晾晒着，空气中弥漫着成熟的草香。远远望去，一排排一垛垛，似一个个小型蒙古包站立在旷野之上。

父亲不知何时也坐了起来，说不容易呀，打草码捆子可累人了，考验腰力、臂力。尤其往马车上抬的时候较劲。这个季节呀，人和牲口都辛苦。”

布和笑了，说你那都啥年代的事儿了？现在全是机械化。割草机都是进口的，运输也是加长的拖斗车，运一次能够马车跑十个来回了。现在国家政策倾向农牧民，他们日子比城里人还有保障，美着呢。

紧赶慢赶，面包车终于在11点抵达了目的地。

陆羽不时看看手机，再看看四野，说信号咋不好呢。父亲却一直辨认着方向，忽然指着一座小山下的缓坡地段说，咱就在那儿吧，我跟你妈在这片放过羊。

感动，也就在此刻汹涌而至——穿越四十载的光阴，沈琴终于又回到了这片孕育她们母女生命的土地上了！空气中有一种看不见的东西正在向她迎来。

沈琴热泪滚滚。

但理智提醒她，此刻必须稳住心神，时间不能再耽搁了，必须在正午12点之前完成仪式。今天——9月23日，母亲的七七祭日。一行人提着大小包裹，向缓坡处急急走去。

沈琴首先选个草少处，在地上铺一张黄表纸，并排摆上苹果、葡萄、香蕉三样水果，前面放五个雪白的馒头。她又打开一个盒子，里面是一瓶52度的珍藏版五糧液和一个白瓷酒杯。她拧了半天也没打开盖子，陆羽却心神不宁地看着周围，布和拿了过去。

沈琴用颤抖的手点燃三炷香，带着火焰插在酥软的、草香四溢的土地上。