皇帝向臣下行贿

辽宋檀渊之盟后，宋真宗赵恒觉得这是一份值得骄傲的功业，每每提起此事都得意洋洋。直到有一天，大臣王钦若对真宗说，城下之盟，乃是耻辱，从此赵恒不再提此事。大臣中还有人说，现在大宋皇帝与契丹皇帝互为兄弟，可是天子只有一个，那么哪个才算是合法的呢？

从此以后，这个问题成了宋真宗的心病。善于阿谀奉承的王钦若看出了宋真宗所想，便提出了一个天书假说：天降天书，泰山封禅。宋真宗同意了，但是他又想到，宰相王旦肯定不会同意自己封禅。

为了使王旦同意自己封禅泰山，宋真宗于景德四年（公元1007年）十一月邀请王旦在宫中饮酒，君臣相谈甚欢，真宗绝口不提封禅之事，只在宴席结束时赐他一坛酒，说：“这是好酒，带回家跟家人一起分享吧。”王旦回家后打开酒坛一看，里面哪里有什么酒，是满满一坛珠宝。王旦心领神会，于是同意真宗封禅。因为王旦没有公开反对，宋真宗得以于大中祥符元年（公元1008年）冬十月到泰山行了封禅礼。

范仲淹：“将来再见也不晚”

北宋著名文学家范仲淹求学时读书非常刻苦，而且抱负不凡。大中祥符四年（1011年），范仲淹辞别母亲，独自外出求学。大中祥符七年（1014年），宋真宗率领百官去亳州朝拜太清宫，路过南京（今河南商丘）时，学子们争先恐后地去看，唯独范仲淹不为所动，仍旧闭门读书，不理窗外事。他的同学跑来叫他，说：“你怎么不去看呀？”范仲淹笑着说：“将来再见也不晚。”

欧阳修怕后人笑

北宋著名政治家、文学家欧阳修晚年亲自修订年轻时所写的文章，殚精竭虑，夜以继日。夫人担心他的身体，想劝他休息，便开玩笑说：“这么大岁数了，还费这个心。何必这么辛苦呢，难道还怕老师批评吗？”欧阳修笑道：“不是怕老师批评，是怕后人笑我啊。”

康有为得末等奖

1895年“公车上书”后，康有为名彻神州，一时间信心倍增。有一次，上海举办了一场名为“何为当今中国变法当务之急”的征文大赛。康有为信心十足、踌躇满志地前去参加，并以“康长素”的名字参赛，认为自己一定能拿到头等奖，结果在85位获奖者中，康有为只得了一个“五等”末奖，奖金仅为3两银子。

李鸿章的骂里乾坤

李鸿章好骂，而且越是自己信任和倚重的人，骂得越厉害，因此他的幕僚们都以被骂的多少和轻重，作为衡量自己是否被李鸿章重视的依据。李鸿章任湖广总督时，他的一个属下想谋个中军的位置，由于此人平时一向与藩司不合，他的朋友擔心此事会办不成，没想到此人胸有成竹地说：“这个不用担心，前日中堂已经骂我滚了。”此话传开，一时成为笑柄。

陈散原五谷不分

陈散原被誉为中国诗坛近五百年来第一人，文采斐然，在中国文学史上有着极为重要的地位，然而却缺乏生活常识，甚至不辨菽麦。民国二十二年，陈散原一次拜谒南京中山陵后，看见道旁秧田成簇，丰腴翠美，不禁赞叹道：“南京真是个好地方，连韭菜也长得这样齐整！”