猎捕一条热带鱼的步骤

李嘉茵

一

鳍是花青调，身子雪雪白，通透可见骨，扇尾由浓转淡，如纱如缎。孔雀花鳉。花鳉科，花鳉属，热带鱼。摆尾，身子跟着晃，轻微颤栗，悬静间隙使人心碎的颤栗。温顺，没脾气，过分美，美得近乎要早夭。七七从未设想，若是一尾孔雀花鳉卷进洗衣机的钢制胃囊中翻搅一通会怎样。

小梨夜里对她说，鱼死了。七七睁眼问她，怎么死的。小梨说，换水时少了条，没寻见。我晚上有事出门，忙着把脏衣洗掉，团裹着倒进洗衣桶，高速运转模式，脱水，甩干，洗了两刻钟，盖子一揭，拎出上面的白衬衫，抖开，前襟红迹点点，像蚊子血。下面那件黑色针织衫，四面开花，别了枚胸针，摘下看，是一小节鱼骨。小梨又说，鳍碎了，筋骨尽断，内脏不见了。谁晓得鱼会跳进洗衣机里呢，抽水马桶都比洗衣机强呀。七七不言。小梨说，衣服拿去重新洗过了。除了最底那件桂色短衫，糟蹋得不成样子，我便拿去扔了，不贵吧？七七摇头。天明后，小梨也消失了。七七这觉睡得沉实，休息日，醒来已近晌午。缸里仅剩一尾鱼，偏瘦那尾，机械海啸过后的幸存者，同伴之死的目击者，此刻照旧在水中闲游。

吞下半杯白水，人照旧混沌，不清爽。七七坐上妆台，想那件桂色短衫，店里新款，员工价，打九五折。她极少在店里买衣服。卖力赚进口袋的钞票拱手又送还，她不傻的。况且，店里衣服质量一般。她播过条灰色紧身裤，掺银色亮丝，夜下灯一照，光芒闪耀，她正对摄像头，扭动身形，介绍道，这条弹力裤，紧致韧性好，夜里闪闪亮，回头率百分百，本期必买好货。她急着换衣播新款，拉拽时使了力道，弹性上佳的裤腿竟沿缝线绷裂开，裂隙衍伸至大腿根。恨不得裤缝裂至地面，她好钻进去躲。还有那件春柳色吊带衫，肩带细细，缓慢脱了线，她没在意，镜头前正扭身摆姿势，肩带断成两截。她那时已经经验老道，不慌不忙，捏着肩带播完。独独这件桂色短衫，质感好，穿上身，如罩云烟，她早早预留一件。在脸上拍粉扑时想起，小梨似乎是很喜欢这件桂色短衫的。

她上好妆，踩上高跟鞋，路过卫生间，向镜里瞥一眼，洗衣机立在洗手池边。她忍不住拉開洗衣机圆窗，向里瞧，钻面筒壁干洁如新。她在地铁站台上给小梨打电话，等待音断续绵长，无人应。她目光浮游，无意间发觉轨道暗处有粼粼波动，定睛细看，原是半边铁轨浸没在水中。等待音在隧洞中长久回旋。午夜梦回，尾鳍在水中摆动，滴滴答答，雨珠子细密，不知自何处渗漏而下，落上瓷砖银面，溅开大朵水花。七七，我走了。小梨话语轻轻，在夜中萦回。

二

午后飘来一朵云，糕团模样，空中有只手在揉。揉捏不多时，云团改换一番样貌，倏尔，骤雨急落，落在闵行南街的塑料雨棚上，激起一阵清亮的啪嗒声。迎风而立三十年的旧雨棚，形状残破，遍生孔洞。箭雨乒乓之时，一楼爷叔的唱机正在雨棚下曼声轻歌。七七自雨棚下走过，隐约听得是首英文旧曲，歌名译作“如此之好”。雨水最盛时，唱机也摇至华彩段落。不少雨珠绕过塑料雨棚的孔洞，坐滑梯样，滑下雨棚的唇舌，落在街角的椿树叶上，追随风的哨响，流连在里弄的天井灶间阁楼上。

都说这片棚户区，角角落落，样样奇破。阿婆阿叔清早拎过马桶，倒净痰盂，雨落下，漫溯，下水孔里的荤腥气任雨水团团裹裹，湿湿黏黏，浊气随浊水一同返潮，滚成漩涡，荡在街上。吸吮着烟卷的女人，有的坐在雨檐下，有的撑伞流连窄巷，高跟鞋疲沓地踱在雨里，以不再年轻的身体，招引过路青年走向一间间昏聩的暗室。小囡下了学，在回家路上徜徉踱步，游戏厅多得是，慢慢晃荡。荒芜大地上，林立雨中的除了旋转不停的脚手架、工厂烟囱矩阵和高压电线塔之外，还有一幢官家楼宇，顶气派的办公厅，广场绿茵喷水池，人人讲，有番克里姆林宫味道。

七七每日在街上往返四趟。租住在颛桥，工作在浦东。三年前从镇江搬来，一路张望，上海虹桥站下了车，后脚跟没落地，便被人潮卷裹，撵向四方。长宁寻过工作，青浦短租一阵，兜兜转转，一番周折，又绕回闵行。闵行总是慈柔宽和，将城中无助徘徊的游子揽入胸怀。她向外乡人招手，招呼他们来此避雨，歇歇脚，晾干衣裳，抖抖灰尘和冷意，如温厚淳良的女人。他们在她身上栖息几代，等雨停，等动迁曙光。她缓缓步入慈悲的晚年。

雨水丰盛，绵绵密密。夜半，七七在浦东的直播室醒来，目光循一条金色蛇形闪电而去，闪电迅速蹿进漫无边际的长夜，而雷声迟迟未至。等待之中，渴意涌上喉咙。夜半醒来，总觉得口渴，没来由的。

饮水机里的水见了底。凌晨两点半，街上一派悄寂，只有雨声。

上海暴雨，漏电，报道说有两人休克，一名外卖配送员，骑电动车滑进了通电的积水里;一名男孩，未成年，站牌前等公交车，一脚淌进及膝深的积水，腿软，再也没站起来。被人抬出的时候，脚上一只回力牌球鞋松脱掉，就此沉入水底。

那条路她也常走，就在自家附近。街巷破落，街人停停走走，南腔北调齐集。梅雨时节，雨水断断续续，施工修路，路面坑坑洼洼，积水未泄。跳下地铁，有好一段水路要走。她不敢回去，睡在了直播室的折叠床上。她与网店签了两年合同，做直播模特，卖衣服，上早班时，八点开播，七点前到直播室化妆。上播时，身上只穿黑色吊带衫和蕾丝超短裤。一整日，她须得不停试穿，一件又一件，对着镜头默念介绍词，材质，含量，轻薄感，舒适度。不时应观众要求，走近、转身或走远。

她坐起身，拿过手机，在游戏群问有没有人醒着。她平日玩一款像素游戏，地下城历险类，画面陈旧，仿若回归童年。加入游戏群，群友多聊游戏，游戏之外，也聊其他。小梨说没睡，在地下城堡，有一关怎么也过不去，伤药血量都耗尽。七七说，逃跑试试，也能玩。过了半月，小梨发来消息，问她是否醒着。七七回复说，醒着的，我总失眠。小梨说，明早期末考，我打定主意不去学校了。

七七回想一番，上回听到“期末考”三字还是六七年前，自己念初三。第一学期，期末考第一门刚结束，父亲在外地跑运输出了车祸，母亲在外打工，脱不开身，要她请假照看。离开学校后再没回去，书本统统留在了桌肚里。小梨又谈到游戏，说近来没再打斗，一路逃跑，走和平路线，居然也能进展下去。七七说，用爱感化怪物，只在游戏里行得通。

清晨上播，七七试穿新款连衣裙，腰背镂空，笼一层薄纱，透若无物。她在摄像头前走动，转圈，听任观众支配。他们在评论区议论这件新装，一并议论她的身材。偶尔夹杂秽语，或留下一串号码，她装作没看到。她知道观众不全是女人。在镜前旋转，她想到花朵绽放，舒畅而显耀，隐隐夹杂着模糊的耻感。

观者寥寥，则是另一种耻感。没人来看她。评论僵滞于数小时前，新款早早播完，无人点播互动，直播间仿佛只剩她自己。她讲，这件衣服摸起来，有绸缎质感，嫩芽黄色，很好看。仓库里，回声格外清晰。观看人数只剩个位，这种时刻她也是习惯了的。空调坏了好几日，有些闷，想去外面透口气。但她不能不播了，不能沉默，哪怕念经也要絮絮说讲，老板没准在镜头前盯牢着，就藏在这七八个直播观众里。

她用废弃的言语填补荒墟。城市上空，云岸厚密，这云仿佛是由无聊积聚而成。无所事事者散落上海各区，全国各省。脑神经里的小人蹦跳着不知向何处跑，只消得喊一嗓，透过手机屏，小人便齐齐聚拢来。她翻来覆去地介绍商品，背说明书，谈无聊的天，自觉毫无生趣，却如同撒了一把饵料，诱着同样无聊的他们上浮咬钩。无聊如雪球，滚来滚去，越积越多，没人知道雪崩时会怎样。

再等一晌。等到饭点，说不定人会多起来。她换上一身新款，对着镜头闲聊，说雨太大，两天没回家，好在门窗关得严严实实。家里养了两条热带鱼，两天没回，怕断电，怕氧气泵停工，怕热带鱼活不过夜晚。她渐渐沉默下去，盯牢那个数字。

数字依旧静止，没有跳动一下。她抬头，将刚才的话慢慢重复一遍，犹如倒带。

下播后，老板甩一叠打印纸在她脸上。纸面爬满弯弯曲曲的折线，从月初至月末，购买数据蠕动着，呈下降走势，月末几天，甚至平直归零，如死人心电图。老板说，这个月奖金不要想了。老板重庆中年女人，脾气爽辣。老板又说，上播时跟木头似的，动也不动一下。飞来一记白眼，地道上海味。那段时间她抽烟很凶，夜里失眠，白日工作，靠咖啡浓茶提神，夜里继续失眠，往复循环。

失眠的夜晚，她从床上坐起，蓝色电脑屏前，像素小人在地下游走穿行。遇到怪物，她很少攻击，像素小人一次又一次死亡，回到原点。在美术馆，她见过件影像展品，灰色底幕上，一匹快乐的荧蓝色像素小马在奔跑，忽闪忽闪，像极了夜班后的十字路口街灯，四周阒寂无人，她仍立在斑马道上等，恍恍惚惚。休息日她偶尔逛美术馆，极少看展品，却盯着逛展览的人瞧，瞧他们的衣着打扮，花花绿绿，与展品背景相映成趣。她在那匹奔跑的荧蓝色像素小马前伫立良久，直至街灯亮起，小马从画面中跑掉。

群里与她熟稔的高中女生小梨不声不响跑来上海。那日早晨，小梨没参加期末考，悄悄乘上南下列车。小梨问她近日有无时间，想见一面。这个年纪的女孩总是毫无怯意的。七七问她住哪边，她说住在一间青年旅社，闵行区，离高架桥不远。离她租住的地方也不远。七七说，附近有间咖啡馆，可以坐坐。小梨如期赴约。小梨说自己来自北方某市。该市二十年前以丰饶的金属矿藏闻名于世。许是旅途疲惫，小梨面色发灰，像落满了北国的尘屑，好在眼睛足够亮。眼眸光润，如探头啃食树叶的小梅花鹿。

七七问小梨为何离家。小梨搅弄着牛奶冰沙的吸管，说，在学校的日子实在太没劲了。她沉默地陷入了沙发的凹痕，如滑进干涸的井底。七七问小梨接下来想去哪里。小梨说，去江上看看。

三

乘地铁至吴泾，步上地表，见几只烟囱笔直耸立，黄昏时候，白烟升起，叠为红焰，七七和小梨站上码头，黄浦江岸，暮云鎏金，天边掺着脆生生一抹青。

近岸处，渔网灿然闪耀，鱼在甲板蹦跳，沾满金屑，渔船徐徐归港。小梨倚在江边，红日缓缓坠，在一团挥之不去的暮霭中，几句话将身世吐净，单亲家庭，寄宿高中，压力大，想逃，简简单单。七七点头，宽慰几句，半是理解，半是礼节。

夜里，七七与小梨钻入黄桦路暮色酒吧，声浪四溢，天花板悬着一颗迪斯科球，旋转多变的色光在人脸上投下斑驳的网。一片嘈杂，小梨说，我爸欠了一笔债，在外面整夜打牌，喝酒，看我不顺眼就要打我。七七喊道，你说什么，大声点。小梨不再讲话，闭上眼睛甩动身体。

间隙里游上吧臺，七七要红色沙漠，小梨要青柠气泡水，加冰。七七问她多久回家。小梨说，在学校捱着，数日子，同坐牢有什么分别。宿舍楼围墙插满玻璃雪片和长钉，越狱一趟，蛮不容易。而且，教导主任还不许我穿裙子。她嗤笑，七七也笑。两人笑着钻回舞池，跳到浑身酥麻，再回吧台饮酒。最后一杯，喝完回去。七七颠起酒杯，碰向虚空中的一点。

七七租住在南街近旁的弄堂里，阁楼间，面积不大，陈设简单，一张床，一张桌，一缸鱼，两把椅，三盆绿萝，两扇门，一扇通向浴室马桶间，一扇通向窄楼梯和小天台。阁楼上日子不好过，冬冷夏热，好在独居，乐得清静。刚搬来时，也是夏日，七七搬出把椅子，盘腿坐上小天台，吹夜风喝啤酒。楼内空间逼仄，烟尘弥漫，几户阿叔阿婆攒了一辈子木板片废纸壳，堆在楼梯间，煤气灶支在过道，旧自行车架上楼梯把手，她从底楼一层层爬上，遍身黏腻，爬到阁楼，站上天台，凉风拂面，像从囚笼里出逃。

好景不长，三楼阿婆租了一间屋给外地人，纸壳杂物无处堆放，对天台空地动了心思。怕引人注目，没有大动干戈，每日搬小件杂物上天台，经年累月，纸壳越垒越高，越筑越牢，几乎另垒了间屋子。七七一言不发，她一个外地租客，能插得上什么话？

盛夏时她很少再回屋子，去酒吧闲坐，流连在冷气充足的商场。睡觉时，胸前抱个电风扇，一张凉席上翻来覆去。空调老旧，电费骇人，每次只开一两小时。床是双人床，从前任租客处承袭来，她睡其中一侧，捂热了再翻去另一侧。而今小梨睡在双人床另一侧，新床单，新枕套。她说出来仓促，没带什么钱，七七让她从八人间的青年旅社搬出，分了一半床铺给她。无处转圜，空调不得不开了，开一阵，关一阵，七七捏着遥控器，黑暗中睁眼躺了许久。那一夜小梨睡得沉实。小梨说，旅馆上铺床位，总有股味道，睡不踏实。

汗渍和体液的气味，泛荤腥，七七再清楚不过，沾上被单，隔夜饭也要呕出来。七七之前在KTV工作，做清扫工，每日戴口罩，隔绝菌尘，遮面孔。而气味始终隔不断，每日与秽物打交道，总吃不好饭，胃里犯恶心。夜里也睡不安稳，总疑心床铺不洁净。一日，她对小姐妹谎称自己调晚班，不回宿舍。午夜时分，钥匙插进锁孔，轻轻旋转，忽然出现在卧室，正撞上小姐妹与一男人叠在她床上，男人像白虫似的蠕动。她冷然道，忘了东西，回来取。第二日，她把床单被罩统统滚进洗衣盆，蹲在地板上吭哧吭哧地搓，当着小姐妹的面。小姐妹坐在上铺，不说话，专心嗑瓜子，瓜子壳抖落一地。

在上下铺四人宿舍间里，她闻到一股腐烂味道。她们在慢慢退化，退化成动物。她不想同她们一并烂掉。

好在她努力搬了出来，独居阁楼间。小梨带来了新鲜味道。她话不多，爱干净，像只幼猫。七七最初就想养只猫。某晚小梨带回两支白玉兰手串，同地铁口摆摊卖花饰的阿婆那里买的，送一支给七七，另一支戴在腕上，睡觉时也不摘。小梨手腕细白，白玉兰花朵中央点缀了一小簇绛紫干花，在七七眼前整夜晃动。被褥间弥漫着皎洁的味道，驱散溽热，仿佛夜风涌动，清明舒爽。

白玉兰手串花掉三十块。小梨问七七，有什么短期兼职可做。她白天问快餐店经理招不招工，经理要看她的身份证，看到年龄便回绝了。

七七脑里霎时蹦出一串名字，每个名字后面跟着一串电话号码。她说，过几天，过几天帮你问问看。

小梨说，今天在街上，有人拦我，要我留下姓名电话，给我一张传单，要我有空去公司面试。

七七接过她递来的传单。满天星光模特经纪公司，洒金大字，印在最前，异常耀目。小梨问七七能不能陪她去面试。七七不言，眼睛幽深了几分。

四

唇下生髭的历史学家言之凿凿，人拥有鱼类先祖。寒武纪生于海，泥盆纪爬上岸，生出四足。今世，居留水中的子侄仍遵循远古先祖的行为方式，一生被流变裹挟。

几年前，七七初至上海时，住的也是八人间青年旅社，房里脏旧，她记得公共厕所和洗澡间，爬满苔藓的墙壁和泛着黄绿色的马桶瓷砖。七七那时拿同样的话问过荔枝。

七七问荔枝，有没有短期兼职可做。荔枝抿唇，挑眉，说帮她问问看。

七七那时在KTV做清洁，急于赚钱，早日从浊垢丛生的四人间宿舍搬走。荔枝在KTV做前台小姐，人清秀，谈吐得宜，温言笑语，从未接过一单投诉。七七同她走得近，七七信她。荔枝介绍兼职给七七，她欢喜地接下模特经纪递来的报名表。满天星光模特公司，她喜欢这个名字。填完报名表，被告知要交一笔报名费，做模特卡片。荔枝对她咬耳朵，就是印菜谱，相片越艳，接单越多。接单越多，回本越快嘛。

她听劝，咬牙递上两千五百元，办了份模特卡片，最高规格。经纪人飞快点数钞票，说，工作几次就能赚回来，多帮她接单子，回本很快的。她第一回去拍，拿到两百元钞票，等荔枝下班后，请客吃夜宵排挡。她等第二回再去赚钞票，却迟迟没有第二回，经纪人联系不到了。她上门询问公司办事员，一无所获。上班去问荔枝，荔枝先是义愤，而后轻言安慰，说定想办法帮她讨回那笔钱。七七心中生出枝蔓，两人关系淡了些。有好几日见不到荔枝，荔枝仿佛也在疏远她。代班的前台女孩说荔枝请了假，请了多久，她不知。

荔枝再没回来，消失无踪。她们曾经历的一切，分享的一切隐秘和快乐，顿时变得疑窦重重。起先七七为她担忧，试着联系她家人朋友，甚至想过去报案，正心焦，却听同屋小姐妹闲聊时提到荔枝，说她钓到金龟，跟一个台湾老板走掉了。小姐妹当时正嗑瓜子，嗑一下往水泥地上啐一口，节奏有致。七七是不信的。小姐妹翘起一边嘴角，说她天真，跟荔枝不是一个段位，难怪被骗。嗑瓜子一点耽误不到她说话。红艳艳两片薄嘴唇，唾出的瓜子壳碎成两瓣、三瓣、四瓣。

七七望着她，想起了老家镇上路口处的小饭店，老板娘总穿靓丽的紧身高领衫和黑皮裤，头发烫得蓬蓬松松，每日午后，她倚在门柱前，眯着眼睛嗑瓜子，边吐壳边跟坐在树下的不同男人说笑。那时七七年纪不大，整日背书包上下学，小饭店是必经之路，她的目光总往老板娘身上钻，暗暗地钻。她觉得她怪時尚，衣服样式也时兴，花样繁多，想着上海回来的人，就是不一样。后来听说，老板娘年轻时做那类事体，来钱快，月月寄回镇上，攒起一幢三层小白楼。小白楼刚建起时，浑身光润，白璧无瑕。村人望着小白楼，窃窃私语。十年过去，小白楼外墙泛黄发皱，远远望去，陈旧发闷。她年纪大了，做不动了，清点细软回乡，在镇上开了家小饭店。而今她五十好几，烫羊毛小卷，眼尾上挑，举手投足，风韵犹存，身边男人围着，尽是酒足饭饱出来寻乐子，在她身上捞好处，捞到便跑掉。她周旋应对，八面玲珑，最终仍独身一人，红妆面容缩水发皱，一年萎过一年。

七七没想到的是，后来自己真的做了模特，不过是网店直播间的模特。网店规模不大，直播间在货仓内的一处角落，改造过，挂花色窗帘，铺米白地毯，屏幕里看着还算花哨，窗帘后其实没有窗，仓库不需要开窗。她仰头便能看到穹顶的水泥钢筋。为赚钞票，她站在路口发过传单，套着玩具熊绒衣在超市门前跳过舞，推销过保健品、乳胶枕、理疗仪，一次次任人挑拣后，她钻进直播间，每日对着虚无的观众摆出千种姿态，套上百件衣裳，再将它们褪下，如鱼褪下鳞片。一开始总觉得不好意思，褪完衣总要扯扯吊带衫下襟，理理平整，后来褪得愈加熟练，有没有这层鳞罩着，都没什么所谓了。她总归要进化的嘛。

钱攒够了。她深吸一口气，坐在新租屋的凌乱地板上，松快地点了份外卖，二十几块。犹豫片刻，加了一盒三块的冰红茶。此前一段时间，她只吃馒头酱菜。独居一阵，常感孤独，她想养只猫，碍于种种限制，转而养鱼，光彩明艳的热带鱼。南街鱼铺老板指着玻璃缸说，孔雀花鳉最温良不过，与其他鱼混养，不妨碍的，它们天生不会打架，一心蹲守饵料，安稳度日脚。她捧回两尾孔雀花鳉，躯体透净，尾纱稠丽，又添一尾鹦鹉鱼，火焰红，三尾鱼游在缸里，摇来曳去，十分欢喜。

在小梨告知她孔雀花鳉的死讯之前，最先死去的便是那尾鹦鹉鱼，死得莫名其妙。她早先得出的结论是，太漂亮的鱼总是养不活。后来才知道，是另两尾鱼一直在暗中啄食它。南街生养的鱼，天生会争抢。她那时还想不到。

五

请噤声。惊吓会使热带鱼体色变黯淡。争食，眼睛会变红。水中菌类繁茂，侵蚀眼睛，眼睛也变红，甚至糜烂。鱼会瞎的。它们要开始变色了。不知多久才会完成。一昼夜，两整日，三周半。

七七独去暮色酒吧，遇到从前一位朋友。他正给一女孩散名片，见到七七，热络招呼，间隙里，向女孩使眼色，耳语几句。女孩目光一下黏在身上，细慢端详，七七感到不适，转身去坐吧台。

朋友暂别女孩，走来闲聊，同七七碰杯。七七说，又拿我当招牌？他嬉笑，没当回事，问她身边还有无朋友想整形，介绍费不会少她的。七七笑笑，不言，低头搅弄冰块，似乎想起什么，抬眼问他，上回那事摆平没，新闻里看到了。他说，家属早不闹了，也不来堵医院了，软磨硬泡，签了份协议，钱给够了嘛。

去年冬日，七七曾带一女孩去过他的诊所。七七说，这边来。转弯，上层楼就是。女孩向前迈出两步，顿足，回身望她。七七说，不怕，都讲好了。女孩说，陪我去吧，七七。七七低首，青色指甲，油彩斑驳，说，我等下有事，约了人。女孩不再坚持，踱上旋转楼梯，辫发轻扬。楼梯台阶留有孔隙，洁白裙角倏尔飘过。

女孩身影在旋转楼梯上彻底消失，七七寻到三楼办公室，找朋友拿信封，点好钱数，离开。她径直走入附近商场，香氛味道扑面而来，令人陶醉。七七转了几家首饰柜，买了手链，金子的。很早之前便看中了。金子真是好东西，能储值，又能做首饰，戴上身，给自己踏实。珍珠翡翠玛瑙水晶之类饰物，更美艳，更炫目，但她看不透，也不爱看那些，她只认金子。

七七，你对我真是好。女孩说过这话，小梨也是说过的。小梨夜里躺在身侧，环着她手臂，对她讲，母亲嫁到上海后，同他们父女断了联系。印象里，母亲娴静温柔，走起路来，像只轻捷小鸟。在她七岁那年，她离开他们，飞去上海，另嫁了一个倒卖日本冰箱的男人。小梨叹口气，说，七七，许久没人对我这般好了。七七背着身子不说话，像是睡着了。

七七不知结果会是这样。那时她刚辞掉KTV的工作，进美容院做助理，负责给女客按摩推油，端红枣桂圆粥，换拖鞋，敷面膜。又结识一些小姐妹，她们更纯然，不想攀富豪，只一心要变美。挤脓包粉刺，痛得满床打滚，喊着再也不来。过几日又来，雷打不动。她们同她闲聊，问她认不认得整形师，夸她鼻子生得好。她听得受用，将打针一事细细吐露，一针不贵的，鼻子挺好久。她原本只想赚点中介费，没动坏心思。后来，她听说那台眼部整形手术做了五小时，中途出了事故，救护车火急火燎赶了来，将女孩抬上担架。左眼坏死，不得已将眼球摘除，嵌上一颗玻璃眼珠。她从新闻上看来的。她再没见过女孩。后来才发现，两人分开前，女孩无意将零钱包落在她这里了，花朵形状的零钱包，桃粉色，缀金黄的蕊。钱币不多，一捏便发出脆响。她走路，腕上拷着金手链，钱币叮咚响。走了一段路，南街下雨，鞋袜生泥，步子沉实起来。

很长一段时间，夜里入睡时，她闭上眼，黑暗中便出現那颗孤零零的眼球，浸在福尔马林药水瓶里。她望着那颗眼球，双手合拢，它却灵巧飞舞，从指缝溜走。她跟在后面跑，怎么也追不上。

那晚，眼球又蹦跳至七七手边。她心一惊，使力一拍，掌心烙下一滩模糊稠血，点亮灯，一只雌蚊死于夏夜。

六

七七想起前日，小梨问她兼职的事。她说什么工作都愿做的，脏也不怕，累也不怕。小梨在后巷一家餐馆连刷五天盘子，砸碎一副碗碟。老板面目凶狠，薪水低得骇人。她诉苦连连。七七脑中蹿出一串名字，每个名字背后都跟着一串电话号码，一旦接通，等于触动了开关，事态没准会向不可挽回的方向发展。

七七想过介绍她去从前的那家KTV。同旧日小姐妹许久不联系了，踌躇一阵，电话到底还是拨了过去。响了两声，小姐妹接起，两人寒暄。七七问起荔枝。小姐妹说，荔枝跟定阔佬，自然没音讯。不过又有人说，在“家帝豪”见过她，她做讲师，讲课时开辆奥迪车。七七问，家帝豪？小姐妹说，搞直销的嘛。真真假假的，说不清楚。领班说，服务生要的，最好是脾气柔顺的小姑娘，靓一点的。

小姐妹不知从哪儿探知了消息，听说七七在做直播，盛赞她眼光狠辣，命途算得准。KTV价格最高的女孩，也上了岸，签了公司做主播。潮流一变，冥冥中不知谁喝了声向后转，她一个不识抬举的清洁女工，反倒大踏步地走上了潮头浪尖。七七就自己的工作性质解释多遍，自己约等于旧日商场里的塑料模特，近来商场搬入网店，顺应潮流，模特也从死的变作活的，走马灯似的换衣服给顾客看。她仍问，不少男人看你换吧？七七挂断了电话。

第二日，小梨便去KTV上班了。一周后，又转托七七寻工作。七七一只电话拨给了谁，刘经理还是赵经理？她记不得了。她不想再管这件事。夜里躺在床上想了又想，真的记不得拨给谁了。

闷热的夏夜，失眠又找来。七七喉咙干涩，手探到床头柜前摸索，误将杯子碰倒，声响钝钝。水流细细，滴滴答滚落。小梨睡得朦胧，出声问她怎么了。七七说，杯子碰倒了，没事。小梨揉揉眼睛，玻璃鱼缸在夜里散着蓝绿色荧光。

小梨问，鱼养多久了。七七说，养了好久，睡吧。沉默一晌。小梨说，这会儿倒睡不着了。七七睁开眼，接着她方才的话头说，养了两年多。小梨说，挺好。小时候养金鱼，三天死绝。七七说，它俩看着温顺，没准时时刻刻在提防对方，所以长寿。

七七背对她说，起先缸里还有条鹦鹉鱼，它们总啄它。我离家两三日，回来后，鹦鹉鱼死掉了。她打个哈欠，说，这是很久之前的事了。

小梨不出声，过了一晌，她说，七七，我把报名表发给了刘经理，明天九点钟去面试，谢谢你推荐，一切顺利的话，明晚我请客下馆子。七七含糊应了声。两人并排躺在床上，如缸中两尾鱼。

七七静躺许久，未能入眠，起身喝水，又去挎包中摸索烟盒，摸到一处凸起，她将它抖落，借窗外路灯微光，看清那是枚零钱包，花朵形状。挎包里衬破了洞，它不知何时滚落洞中，夹在外皮里衬之间，成了不明异物。她早该觉出它的冷硬和硌手。她在镜前落座，夜色里，面孔透出花朵的鲜嫩，仔细看下去，细纹密布，看到最深处，显出腐烂预兆。

天刚亮，小梨早早起床梳妆。七七躺在床上，睁开眼，说，不去了，这间模特公司倒掉了，是我先前记错。小梨回身望她，她捏着七七的眉笔将将勾好一道眉，停了笔，有些无措。七七闭上眼，毫无睡意，辗转起身，说，去江边转转吧。

江上，几条渔船正出港，平静水面皱裂开来，波纹迭起，荡至两人脚下。晨雾散去些，小梨请七七在江边帮她拍相片。

小梨说，从前见过一张江上的相片，我妈十几年前拍的，不知是在这岸还是对岸。她如今也在上海，听说过得不错。七七依照小梨的描述，拍下一张，背光，脸发暗。她换个角度，将取景框调了又调。

在港口上班不错。小梨说。那个老头，蛮惬意的。她下巴点点歪坐在停车场入口塑料板房前的老收费员。比在KTV端盘子好。她的话里，带点怨意。昨日讲好的模特公司，今晨竟随薄雾一同散掉了。她只好继续端盘子，头顶声浪，给醉醺醺的客人送果盘，开啤酒瓶盖子。七七梳妆台上，玻璃瓶罐，琳琅满目，口红也是，粗管细管，方管圆管，多得数不清，新衣又满柜，她怎么不帮她讨些光鲜事体做？

七七不言。等她在南街晃荡一两年，获准成年，大把工作涌来，她将目不暇接。洗浴所，娱乐厅，直播格子间，明里暗里的摄像头。像她这样的年轻女孩，是要被人当生鱼宰剖的。

她们在码头上立了一阵，江风劲吹，发线翻涌。小梨脸色黯淡如江面，七七提议去附近公园转转。翻越草坡之后，平坦开阔，不远处灌木渐生，溪水淌过，溪边散布几块石头，两人一前一后，踏着石头走向对岸树林。

行走许久，七七倚在树上停歇，低头点燃一支烟。小梨同她讨烟，五指发红肿胀。七七问她是否考虑回家。小梨笑着摇头，张开空空五指，等待。七七犹豫，最终递了一根烟来。小梨接过，七七示意她低头，扬起打火机，深红色火苗绽放。小梨吸了一口，咳嗽两声，说，七七，你能不能教我做直播？

七

抓住，抓牢了就好。它们不会猛烈挣动，无手脚，无触须，无利齿，至多蹦跳，很快气息奄奄。别往鱼缸里跳，鱼缸是无路之崖。

小梨夜半时说，鱼掉进洗衣机的滚筒里去了，五脏六腑都绞碎，一丝丝踪迹也没了。七七不言，望向她的眼。她眼珠黑纯，见七七不做声，便又重念一遍，用她教她的法子。七七张开嘴，吐不出一个字，窗外一粒雨珠落下来。紧接着，无数雨珠飒然滚落。

天明之后，小梨消失了。钥匙搁在鞋柜上，她知道她不会再回来，如一尾鱼汇入江河。

七七是知道的。七七都知道，她想，直播真是好东西，她们站在过曝的灯光下，容颜拓成一张纸，铆足气力说话，却永远不知道听众的面孔，不知道他们在暗处动着怎样的心思。实际上，重庆老板并不是时刻监控她的，老板会在一天结束之际以二倍速度快速检阅回放画面。在直播软件面前，人人握有回溯时光的权杖，时间被均匀切分，标注重点，可后退可快进，观者无所不能，仿如上帝。

小梨第一次直播是在七七家中，她话不多，安静，像只幼猫，时而语塞，不懂得调节气氛，屏幕上滚动着的带有冒犯性的话语，她不知如何回应周旋。七七教她，准备一套说辞，语塞或沉默时，拿来重讲一回。小梨疑惑。七七说，每位观看者到来的时刻，都是崭新的时刻。

小梨不知播什么，七七说试试播游戏。小梨打开那款过去她们谈论最多的游戏，依照七七教授的玩法，很少打怪，一路逃跑，观众愈发稀少。于是她从头来过，奋力拼杀，怪物成群死去。观看数字好看了一些。小梨想签公司，签了公司便有底薪，还有奖金分成，观看数字要一直好看才行。

小梨直播时，摄像头倚墙立着，桌上鱼缸也会入镜。有人问她，这是什么鱼，好不好养活。她将鱼缸挪近些，希望人们多聊缸里的鱼，而不是她的三围尺寸。人少时，她总发呆，有时对着鱼讲话。鱼像是瞎的，自己游晃自己的。面影落進缸里，鱼抖弄水波，水上的面孔，显得怪诞而扭曲。

有人请她起身站立，转几个圈，为了看她短上衣下露出的一段白肉。

有人说，如果她把缸里的鱼吞下，刷礼物给她，游艇火箭随她挑。

透过屏幕，她似乎听到观众席间传来一阵阵难以言喻的笑声。他们起哄，看热闹，看她如何收场。评论开始沸腾，观看人数出现了小小的峰值，跃到八十，跃到一百五。

小梨盯牢那串跳跃的数字，乖顺地将手伸入鱼缸，手指撩弄水波，心中局促不安。两尾鱼慌得团团转，如旋转的太极图简。

评论区留言闪烁不停。她的直播间被冲上首页，印上明晃晃的标语。不时有新观众闯入，问情况如何，吞了吗，吞了多少。游艇向她驶来，还有飞升的礼物盒子，扎着亮绿或荧蓝的缎带。观众们快乐地敲响键盘，如发动了一台冒着蒸汽的火车头，汽笛声声，催促她上路，沿着他们圈定的悬崖之路狂奔。她无暇思虑，自己变作一个空荡荡的舞台，观众席上山呼海啸，幕布即将被拉开，不由分说。她不能不使他们满意。游艇在鱼缸里逡巡着，火箭即将发射升空，洒下无数金粉金屑，花束云朵，欢乐溢满整块屏幕。她不能不使他们满意。她吸了口气，将头浸入水中。

八

热带鱼消失的时刻，隐匿在幽深夜色之中。不知发生在哪一瞬间，不知如汽化般消失，还是片片分解、被虚空中的无形手掌捞起，不知时空是否扭曲坍缩。或者，它只是经历了一场变色，变得浅明通透，在缸中继续悬游，如一行沉默的影子。

晚间直播结束，七七下班，先乘末班地铁，再转末班公交。公交车晃晃悠悠，拐入颛桥。街角馄饨摊一贯摆至午夜。两个从窄巷里钻出的浓妆女孩轻车熟路地来到馄饨摊坐下，捧了碗馄饨细细吃着。中年摊主的孩子趴在板凳上写作业，身侧亮着一盏十五瓦灯泡。穿橘色制服的路面清洁工也在馄饨摊上坐下，摘下口罩手套，与摊主讲笑，用筷子挑起汤碗中的紫菜。

七七乘车转过街角，点进小梨的直播间，直播结束，屏幕一片黑。她点回放。公交车抖了一抖，司机怒视斜插而过的三轮车，骂声戆卵，她手机滚落至前座中年男人脚边。她费力将它捞起，播放如常，手机贴膜碎了半边，冰裂纹爬满画面中的鱼缸，向女孩的面庞蔓生而去。

千百碎片中，小梨的头倒插在鱼缸里，如一把凿开冰面的铁锹。

她身上穿着那件桂色短衫，张开网状五指，将那尾花青色热带鱼捕捞过来。嘴唇开绽，水泡升涌，犹如生命尽头的黑暗隧洞。

洞越张越大，花青的鳍，雪白通透的鱼躯，一下子吸了进去。

一声尖叫传来。

短促，尖刻。

小梨在水中睁开眼，仿佛什么都看不清，惶然惊叫。而后是第二声，第三声。不知是小梨在叫喊，还是被吞没的热带鱼在叫喊。有什么东西确凿裂开了，或许是碎裂的手机屏幕在叫。七七听不真切了。

关了手机，小梨的面孔和尖叫一并熄灭。

下了公交，照旧要走一段路程，路面干爽，几日前的水渍，全都蒸发不见。她在这段满是坑洞的路上来来回回地走，无限推延着到家的时刻。

在浅坑中捡到一只鞋，回力牌，三十七码，与她鞋码相同。她不记得暴雨那日倒在积水中的男孩年纪有多大了，她只记得自己有双很像的鞋，来上海后买的第一双鞋。

她又想起那些焦渴的无眠夜晚，以及午夜时分许久不落的雷鸣。那道迷失在雨夜中的雷声，终于跟上了蛇形闪电的金色影子，划破长空，滚滚落下。

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