大脑为何会开小差

赵尚泉

我们都有过这样的体会，在上课、开会或者工作中，偶尔会出现大脑开小差的情况。而且这种情况出现的时候往往神不知鬼不觉，很难说清楚其中的奥秘。

为了破解这个谜团，美国一个联合研究小组挑选出一些志愿者作为实验对象，让他们多次完成一些任务，直至熟悉任务中的每个过程和环节为止。在实验的过程中，联合小组重点追踪了他们大脑开小差的情况，并利用仪器扫描他们的脑部。结果发现，大脑中控制思维功能的区域，在大脑开小差前后有明显的不同。

研究显示，当大脑完成一个新任务的时候，开小差的情况很难出现，但完成一个非常熟悉的任务时，开小差的情况就会很普遍。而且这种开小差的情况几乎占用了我们清醒时间的13%。而就在大脑开小差时，大脑控制思维功能的区域不活跃了，进入“暂停状态”。当大脑受到外界提示要继续完成任务的时候，大脑的“暂停状态”就结束了，人们也回过神儿来。这些现象说明，大脑开小差是一种正常的大脑活动。大脑中有一个全自动“暂停装置”，当人们对某件事情提不起兴趣的时候，大脑会自动启动这个“暂停装置”让大脑去想别的事情，于是就出现了开小差的情况。大脑出现以上情况也许是为了避免让其陷入麻木状态，从而通过开小差的方式来实现自我保护。

这个事实从另一方面告诉人们，要想让大脑避免开小差，就要多做自己感兴趣的事情或者保持对自己所做事情的兴趣，这样才能更专注地做好某一件事情。以往，我们常常会为大脑开小差而感到懊恼，常常埋怨自己不上进、不认真，但科学家发现，以往人们的这种认识是错誤的。

加拿大科学家研究发现，当人的大脑开小差时，大脑思维功能区域以外的其他区域非常活跃，说明大脑会鬼使神差地把我们的注意力，从眼下在做的事转移到我们生活中的重要问题上，这无疑在不知不觉中帮助人们锻炼了大脑，提高了大脑的活跃度。

最近，美国研究人员又对大脑开小差的利弊问题进行了研究。他们重点调查了一个大学社区的一组志愿者，这些人的年龄在18～65岁之间。他们要求志愿者做几项简单的工作，比如每呼吸一次就摁一下按键，或者在电脑屏幕上每出现一个字母时就点击一下鼠标。结果因为这些任务太简单了，所以志愿者的大脑很容易开小差。当然，开小差的次数也会因人而异。研究人员会不时询问并记录受试者的思想是集中于眼前任务还是在开小差。在简单任务结束时，他们让志愿者一边做数学方程题，一边记字母，以考查他们的记忆能力。结果显示，无论年龄大小，大脑开小差次数多的人在记忆测试中普遍得分都较高。

这个现象说明大脑其实可以同时解决多种问题，特别是当眼下的任务难度不大时，大脑会开小差，以此来思考任务以外的其他重要事情。这样的开小差，并不会耽误工作，反而会让大脑去解决更重要的问题。如果你的大脑经常开小差，你要庆幸自己的大脑会因此变得更灵活。当然，如果你要做的工作非常重要，那千万不能让大脑开小差。

（编辑 彬彬）