特殊年代 菜菜也成“救命粮”

史军

在第二次世界大战期间，物资短缺的英国人曾经将苦苣根当成咖啡饮用，美其名日“代咖啡”（见2020年1-2期合刊“莱莱挖掘机”）本期要登场的两种菜菜，也曾像苦苣根一样，在特殊的年代里，起过特殊的作用。

槐树：枝头结“米粒”

悠悠槐米香

槐树广泛分布在大江南北，因此，不少地方都曾靠槐树来缓解饥荒。槐树提供的“救命粮”被称为“槐米”，它们如米粒般大小，还散发着淡淡的清香。那么，槐米是槐树的哪个部分呢？

初夏时节，我们就能在槐树枝头看到一串一串的槐米。要是再等，上一段时间，槐米就会大变模样，成为一朵朵的白色槐花。没错，槐米就是槐树尚未开放的花苞。

如今，摘下槐米来拌上一些白面，上笼一蒸，再加上一点蒜泥、陈醋和香油，那味道简直妙不可言。饥荒时节可没这么多讲究，人们捋下一把清香的槐米就直接扔嘴里，甜丝丝，香喷喷……

槐花蜜甜丝丝

除了能产“米”，槐花还是养蜂人的心头好。

槐花是典型的蝶形花，乳白色的花朵拥有独特的柔和香气。每当开花的时候，它们总会引来大量的蜜蜂。当然，这些花朵并不会亏待蜜蜂，每朵里面都准备了丰富的花蜜。正是因此，槐树在世界各地都是重要的蜜源植物。我们平常吃到的槐花蜜就是从它们身上来的。

此槐非彼槐

不过，可不是看到槐树的花苞就能把它们往嘴里送，槐树也是分种类的。

能“救命”的槐树是地地道道的外来物种。产槐米和槐花蜜的槐树，又叫洋槐或刺槐，老家在遥远的美洲，18世纪末才漂洋过海来到中国。“槐如其名"，刺槐的树枝上长满了尖刺，还是很好辨认的。

还有一种花朵味道苦不能吃的槐树。它们原产于我国北方，因此又叫国槐。虽然都叫槐，但刺槐和国槐并非兄弟物种，它们只是叶片和花朵长得有些相似而已。国槐的花朵中含有能刺激人类消化系统的物质，可千万不能往嘴里送！

虽然来得晚，但刺槐拥有极强的适应能力，因此很快在中国落地生根并且传播开来。同很多豆科植物一样，刺槐拥有很强的固氮能力。与刺槐根系共生的根瘤菌会为这种大树制造足够的氮肥，所以即便是在土壤贫瘠的黄土高原上，刺槐仍然可以茁壮成长，也因此在当地的历史上留下了“救命粮”的传奇。此外，刺槐的身体中含有大量让昆虫和微生物都望而却步的物质，这更让它们有了繁衍生息的底气。

榆树：身上长“铜钱”

榆钱也能做成“饭”

“九成榆钱儿搅和一成玉米面，上屉锅里蒸，水一开花就算熟，只填一灶柴禾就够火候儿。然后，盛进碗里，把切碎的碧绿白嫩的春葱，拌在榆钱饭里;吃着很顺口，也能哄饱肚皮。”

作家刘绍棠在散文《榆钱饭》中，详细介绍了榆钱饭的制作方法。其中，一个“哄”字告诉我们，榆钱并不是什么正经粮食。事实也是如此。

除了富含膳食纤维，榆钱几乎没什么营养价值，其中85%都是水分，碳水化合物只占8.5%，再加上1%的脂肪、3.8%的蛋白质和1.7%的其他成分。

就这点营养，榆钱无疑是不合格的食物。但是，在旧时的春荒时节，去年的收成已经吃得差不多了，今年的粮食才种下去，人们急需食物来填饱肚皮。榆钱生逢其时，而且味道清甜，也就成了粮食的暂时替代品。

那么，榆钱到底是一种什么东西呢？

榆树“叶子”形似钱

有人说，榆钱就是榆树的叶子，因为长得像古代的铜钱而得名。事实上，榆钱可不是什么叶子，它们是如假包换的榆树果实。榆树真正的叶子是卵圆形的，

邊缘还有很多小锯齿。

大家或许会纳闷了，为什么果实要长着一副叶子的模样呢？类似榆钱这样的果实，被称为“翅果"。榆钱中间凸起的部分，就是藏在里面的种子，外面薄薄的，像叶子一样的部分，就是种子的“翅膀”。果实成熟之后，这些“翅膀”会变干，然后在风的帮助下，带着种子飞向远方。

误会皆因花儿来

人们将榆钱误当成叶子，榆树的花儿得承担一部分责任，因为它们开得实在是悄无声息。榆树是先开花后长叶，按说榆树的花儿应该像桃花一样醒目，然而，它们个头小、颜色暗，几乎与光秃秃的枝条混为一体，以至于人们根本意识不到它们的存在。

之所以会如此“低调"，是因为榆树的花儿似乎忘了一件重要的事情一它们没长花瓣。榆树树枝上的花儿，只不过是短短的紫褐色雄蕊簇拥着更不起眼的雌蕊。

大家别吃惊，没有花瓣的花可不少。对于植物而言，花朵最重要的使命是产生种子。制造种子的雌蕊和雄蕊也就成为花朵必不可少的部分。花瓣则属于锦上添花，是为了吸引昆虫、鸟儿等传粉动物而“配置”的。对于榆树的花儿来说，它们依靠风传播花粉，雌蕊和雄蕊直接暴露在空气中更方便，花瓣反而成了累赘。

换个角色上餐桌

可可豆们的祖辈，或许还经历过用榆钱或槐米熬过饥荒的日子，但在物资充足的今天，它们俩早就摇身一变，有了新的角色。

你瞧，榆钱里几乎全是水分，而且富含膳食纤维，不但可以促进肠道蠕动，还可以吸附并排除胆固醇，在现在这种高盐、高油、高脂肪、高蛋白的饮食环境下，它们不正是餐桌上难得的健康食品吗？

槐米就更不用说了，它们可是能吸引蜜蜂的花朵，本就含有大量糖分，再加上丰富的膳食纤维和其他营养物质，如今已经是调剂餐食的重要野菜，甚至出现在超市的货架上。要不，这个春未夏初就去试一下？