古希腊神话对英国语言文学的影响

陈玮倩　方海霞

摘要：古希腊文化对西方文明有着重大且深远的影响，其中古希腊神话对英国语言文学的影响颇为深远，以各种形式流传下来，并渗透于英国语言文学之中，积极促进了英国语言文学的发展。拟通过剖析英语中的词汇、典故及文学中和古希腊神话有关的特点，来揭示古希腊神话对英国语言文学的影响，希望能有助于理解相关的文学背景，培养良好的文学修养。

关键词：古希腊神话 英国语言文学 文学素质

中图分类号：I561  文献标识码：A  文章编号：1009-5349（2020）09-0117-02

古希腊文学是欧洲最古老的文学，取得了辉煌的成就。无论是思想上还是艺术上，都具有首创意义，为欧洲文学的发展奠定了基础，也由此而获得了不朽的艺术生命力。英国的各类文学作品也深受古希腊文化的影响，因此作品中出现古希腊神话典故也是司空见惯。如果不理解相关的古希腊神话，就会无法理解很多英语语言和文学作品所蕴含的深意。本文首先以古希腊神话的文化内涵为导入，从英国文学这一角度切入，分别从英语语言及英国文学两个方面探讨古希腊神话对其产生的深远影响。

一、古希腊神话的文化内涵

希腊神话是原始氏族社會的精神产物，是古希腊人集体的口头创作，是欧洲最早的文学形式，大约产生于公元前8世纪以前。

古希腊文学是公认的西方文学的源头之一，蕴含着原始而质朴的精神、心理、情感与文化内涵，表现了古希腊人对宇宙、自然与人生的理解与思考。从古罗马时期开始，欧洲的作家、艺术家就不断从古希腊文学中获取灵感，借鉴或模仿许多题材，创作出新的作品。例如，维吉尔的《埃涅阿斯纪》和奥维德的《变形记》就直接脱胎于古希腊神话。中世纪的但丁、17世纪的古典主义悲剧家、18世纪的弥尔顿、19世纪的浪漫主义作家诗人，直到20世纪的西方现代派作家，以古希腊神话为题材的作品灿若繁星。这些欧洲历代文学家、艺术家的再创造，保存了完整的希腊神话并使其不断焕发出新的艺术生命力，持续不断地为文学发展作出贡献。

希腊神话是在漫长的历史时期内逐渐形成的，是希腊文学中不可分割的宝贵部分，是古希腊人民对现实社会的最早的艺术反映，其中表现出来的生命意识、人本意识和自由观念，既是古希腊文学的基本精神，也构成了西方文学与文化的精神内核。可以说，古希腊神话是整个西方文学的源头，后世几乎所有的作家都曾从古老的神话中汲取养分[1]。

二、英国语言和文学的特点

英国语言，即英语，在自己的发展和完善过程中，不断汲取外国语言的精华，并将其中的优点糅合进英语之中，使英语中有拉丁语、法语、德语等语言的影子，其中吸收最多的是来自欧洲大陆的文明。

随着英国历史的变化，英国文学绽放出独具本国特色又包容多元的风采。自中世纪起，在英国文学发展的历史长河中，精彩的文学作品更是指不胜屈。在文艺复兴时期诞生的各类文学作品，以其丰富多彩的风格和样式大放异彩，让英国文学攀上欧洲甚至是世界文学的巅峰。最具代表性的则是“文艺复兴三巨人”的莎士比亚、但丁、达芬奇及哲学家托马斯·莫尔。

三、古希腊神话对英国语言的影响

在世界文明史上，古希腊神话浸润了不尽其数的文化，并且使之发生了巨大的变化，这些变化大多数流传至今，因此，古希腊神话也是探索这些文化的依据之一。首先将英语语言中与古希腊神话相关的词汇和典故大致剖析一下。

1.出自古希腊神话的英语词汇

英语中很多天文词汇都是以古希腊神话的词汇命名。比如“the Milky Way”——银河。英雄赫拉克勒斯被认为是能够拯救奥林匹斯的人，因吮吸了赫拉的乳汁而获得不死之身，但在吮吸过程中，赫拉的乳汁外洒，在空中形成了如今的银河，这就是银河在英语中称作“the Milky Way”的原因。此外，还有Lyra——天琴座，Hercules——武仙座等。

英语中植物的名称也多取自古希腊神话，如Narcissus——水仙。纳西塞斯（Narcissus）是古希腊神话中出了名的美少年，可以称得上是天下第一美男子，最终应验神谕，迷恋自己的倒影，郁郁而终，化身为水仙花。除此之外，narcissus也有自恋的意思。此外，还有Daphne——月桂，Hyacinth——风信子等。

另外，英语中大量的地名出自古希腊神话。譬如Europe——欧洲。相传宙斯爱上了腓尼基公主欧罗巴（Europa），他化身为一头公牛靠近她，为了不让妻子赫拉发现，把她带到克里特岛后就离开了。后来这块大陆被命名为欧罗巴，即欧洲。又如Athens——雅典。雅典娜与波塞冬共同争夺这块土地的统治权。众神提议，他们谁送给人类的礼物最有用，谁就是这块地的主宰者。波塞冬以一匹战马为礼物，象征战略资源;而雅典娜的礼物是一棵橄榄树，象征和平与富裕。在这一点上，追求和平的雅典娜显然优于崇尚战争的波塞冬，因此雅典就以女神的名字命名，并归属于雅典娜。

2.出自古希腊神话的英语典故

古希腊神话重点典故不胜枚举，而且对英语产生了深远影响。比如，“Pandora's Box”——潘多拉的盒子，潘多拉是宙斯赠与普罗米修斯的弟弟埃庇米修斯的礼物，用以报复普罗米修斯盗取天火。在英语中，把潘多拉的盒子比喻为灾祸之源[2]。又如“Riddle of Sphinx”——斯芬克斯之谜，女神赫拉将狮身人面的斯芬克斯送到了忒拜城，斯芬克斯要求过路人答出“什么动物早晨四条腿，中午两条腿，晚上三条腿”的谜底，如若不能答出，则必死无疑，以此来诅咒人类。再如“King Midas and his Golden Touch”——点金术与驴耳朵。佛律癸亚国王弥达斯认出了漫游至自己国家的醉酒的酒神狄俄尼索斯，狄俄尼索斯为了报答他，答应送给他一件礼物，弥达斯于是请求让他能够有一双能够将触碰的东西变成黄金的黄金手。后来因自己的黄金手引发了种种不幸，弥达斯后悔不已，计划前往狄俄尼索斯的神庙，恳求他收回这个礼物。这件事情启发我们，做任何决定都要三思而后行。此外，弥达斯在潘的风笛与阿波罗的七弦琴的演奏对决中认为胜者为潘，愤怒的阿波罗将其耳朵变为驴耳朵。回国后，弥达斯的这个秘密被理发师得知且传得全国皆知，弥达斯成为了最不幸的国王。虽然每个人都有表达自己观点的权力，但是在希腊神话中，忤逆神的意愿就会有不幸降临。尽管弥达斯的评判有自己的标准，而且这个标准并不是绝对的，他的见解也并不是非黑即白的，但他惹怒了阿波罗，也会因此受到永生的惩罚。

这些来自古希腊神话的词汇和典故不仅使希腊文明在世界文明的河流中焕发蓬勃生机，更是极大地丰富了英语的词汇，使其丰富多彩。

四、古希腊神话对英国文学的影响

除了英语语言，古希腊神话还深深影响了英国文学。因此，在很多英国文学作品中，都有古希腊神话的身影。

古希腊神话给众多文学作品提供了人物形象和故事背景，其中也运用了不少相关的典故。在文艺复兴时期，许多文学家借古希腊神话抒发了自己的浪漫主义情怀，由此诞生的作品也经久不衰。比如，英国作家乔叟的《特洛伊罗斯与克丽西达》讲述了希腊神话中的特洛伊王子特洛伊罗斯同年轻貌美的寡妇克丽西达恋爱的故事，其中人物形象丰满，性格鲜明，语言幽默风趣，充满现实主义色彩。文学家莎士比亚也有多部与古希腊神话相关的作品。例如，悲剧《特洛伊罗斯与克瑞西达》和长诗《维纳斯与阿多尼斯》[3]。前者通过特洛伊罗斯与克瑞西达的悲剧爱情，反映了理想主义在残酷现实下破灭的主题;后者则刻画了一个丰满的女神形象。诗人雪莱也创造了抒情诗《阿波罗之歌》《潘之歌》、诗剧《解放了的普罗米修斯》和《暴虐的俄狄浦斯》等作品，在他笔下，每个古希腊神话形象都栩栩如生。诗人济慈的《恩底弥翁》，以古希腊神话为背景，用诗意的语言描述了恩底弥翁与月亮女神塞勒涅等几对恋人的恋爱故事。济慈的《夜莺颂》、柯勒律治的《夜莺》、马修阿诺德的《菲勒美拉》和史文朋的《伊蒂拉斯》等都是以夜莺为主题的诗歌，而其中的“夜莺”形象就是来自于古希腊神话中菲勒美拉的故事[4]。

为了能让古希腊神话更易于通读，童话版的古希腊神话作品便应运而生。作家威廉·葛德温的《万神殿》、查尔斯·兰姆的《尤利西斯历险记》、查尔斯·金斯莱的《希腊英雄传》、安德鲁·郎的《特洛伊与希腊故事》，罗伯特·格雷夫斯的《金羊毛》《白女神》和《希腊神话》等，以贴切儿童的口吻缓缓道出古希腊神话的精彩瞬间[5]。

综上所述，古希腊神话不仅给英国文学提供了丰富的知识背景，也使作者们萌生浪漫主义的思想，从而创作出丰富多彩的文学作品。

五、古希臘神话的学习建议

除了欣赏油画、雕塑等艺术形式的作品以外，通过观看和阅读一些影视和文学作品也有助于了解古希腊神话。比如韩国动漫《奥林匹斯星传》，这是许多人童年记忆中的经典之作，全篇随着家长讲故事的节奏，构建了一个大概的古希腊神话的世界观轮廓。虽然有一些情节的删减和改编，但好在大致符合大众的审美观念和道德标准。此外，电影《诸神之战》《诸神之怒》《斯巴达300勇士》《波西·杰克逊》《宙斯之子：赫拉克勒斯》和《特洛伊》等也是不错的选择，在娱乐之余，也能增长见识。还可以参考荷马的史诗《伊利亚特》和《奥德赛》，以及浅显易懂的《看古希腊神话故事学英语》等。

六、结语

总的来说，古希腊神话早已渗透到西方国家当今社会的各个领域，其对英语语言产生的影响是不容小觑的，在英语文学中也占有举足轻重的地位。只有深刻地理解古希腊神话，才能更好地理解英语语言和相关的文学作品。古希腊神话也会继续滋养英国语言文学，为其提供活的语言和文学方面的养分，使英国语言文学蓬勃发展。

参考文献：

[1]郑克鲁.外国文学史上[M].北京：高等教育出版社，1999.

[2]刘志芳.浅谈源于古希腊罗马神话中的英语词汇[J].松辽学刊：人文社会科学版，2001.

[3]李新美.浅谈希腊神话对英美文学的影响[J].大学教育，2016.

[4]邹燕.论希腊神话对英美文学的影响[J].沈阳大学学报，2002.

[5]舒伟.论童话与希腊神话的渊源[J].浙江师范大学学报：社会科学版，2008.

责任编辑：赵慧敏