有关人体的15个新发现

方文革

人体的奥秘无穷无尽，2019年，医学研究者又取得 15项惊人进展。这些新发现对临床医学和研究领域具有重要意义。

1.人类软骨可以再生。美国《科学进展》杂志刊文称，美国杜克大学医学院风湿病学系医学、骨科和病理学教授弗吉尼亚·拜尔斯·克劳斯博士及其研究团队发现，人类关节软骨可以再生修复，这与蝾螈和斑马鱼等生物用来再生肢体的microRNA分子机制十分相似。研究人员表示，人类软骨在脚踝、膝盖中间部位和臀部的低水平修复效果最佳，这一发现为有朝一日人类四肢和其他组织的再生铺平了道路。

2.人类死后仍会“运动”。《国际法医学：协同效应》杂志刊登澳大利亚昆士兰大学研究员艾莉森·威尔逊博士及其研究小组完成的一项新研究称，人死后一年多的时间内，肢体还有可能会完成一些轻微的“运动”。这一发现对法医学研究具有十分重要的意义。

3.皮肤中有“疼痛器官”。美国《科学》杂志刊登瑞典卡罗琳斯卡医学院组织生物学教授帕特里克·厄恩法斯及其研究小组完成的一项研究称，皮肤内部有一个可感知疼痛的细胞网，这种“疼痛器官”与神经共同对疼痛刺激做出反应。这一发现有助研究慢性疼痛的治疗方法。

4.耳朵可选择性聆听。美国《神经元》杂志刊登哥伦比亚大学扎克曼研究所神经工程师尼玛·梅斯加拉尼博士完成的一项新研究发现，大脑可控制嘈杂环境下的倾听方式，有选择地将注意力集中在某一个声源处。这一发现对于助听器的更新换代具有启迪效果。

5.6根手指更加灵活。英国《自然·通讯》杂志刊登德国弗赖堡大学神经生物学和神经技术教授卡斯滕·梅林博士研究小组完成的一项新研究称，大脑能够适应第六根手指，并灵活控制和运用多余的手指。研究人员发现，有6根手指的参试者可以用一只手完成普通人需要双手才能完成的某些任务。

6.数千种新的微生物。美国《细胞》杂志刊登意大利特伦托大学计算生物学家尼古拉·塞加塔教授完成的一项新研究：人体内（尤其是肠道）存在数千种未曾被发现的微生物，构成微生物群，形成肠道中的“好”细菌。人体微生物研究对发现疾病新疗法具有积极意义。

7.膝盖中有块“新骨头”。《解剖学杂志》刊登英国伦敦帝国理工学院迈克尔·贝尔蒂奥姆博士及其研究小组对2.1万个膝盖进行的研究发现，人类演化中消失的、位于膝盖后的小豆骨（籽骨）“又回来了”。100年前，只有11%的人有小豆骨，如今，有這块骨头的人占比达到了39%。这一奇怪现象可能与现代人摄入的复杂营养有关，也可能与走路时膝盖周围的力量和扭矩有关。这项发现或许对关节炎的研究有所帮助。

8.左撇子的基因区域。《大脑》杂志刊登英国一项新研究，首次识别出与左撇子相关的基因区域。英国牛津大学研究员阿基拉·威伯格博士及其研究小组对40万人的基因组展开了分析，他们发现了几个导致用手习惯的基因区域，这些区域也和大脑中控制语言的脑区存在关联。

9.白细胞影响胆结石形成。美国《免疫》杂志刊登德国埃尔兰根大学医院免疫学家马丁·赫尔曼博士及其研究小组完成的一项新研究称，白细胞在胆结石的形成和生长过程中发挥着重要作用。这项新研究为胆石症的预防和治疗开辟了新途径。

10.谷氨酸与自杀倾向。创伤后应激障碍（PTSD）会增加自杀风险。《美国科学院院刊》刊登美国耶鲁大学神经学家伊莲娜·埃斯特利斯博士完成的一项新研究发现，在PTSD患者中，有过自杀想法的患者对大脑信号分子谷氨酸的感受器比常人多30%。这表明其体内谷氨酸更少，而大脑正竭力予以补偿。该研究给PTSD的治疗带来新希望。

11.验血检测纤维肌痛。美国《生物化学杂志》刊登美国俄亥俄州立大学韦克斯纳医学中心风湿病学家凯文·哈克肖博士及其研究小组完成的一项新研究称，简单实验室血检可成功识别纤维肌痛生物标志物，并将其与其他相关疾病区分开来。该研究为纤维肌痛的诊断和药物治疗提供了新靶点。

12.缺少“嗅球”也能闻到气味。美国《神经元》杂志刊登以色列魏兹曼科学研究所神经生物学专家塔利·韦斯博士及其研究团队完成的一项新研究发现，即使大脑中没有“嗅球”（负责处理气味的大脑区域），人类也能够闻到气味。尽管其具体机理尚不清楚，但韦斯博士表示，新研究可能改变人们对嗅觉的理解。

13.细胞缺陷影响免疫功能。美国《细胞·报告》杂志刊登澳大利亚拉特罗贝分子科学研究所生物化学家乔治亚·阿特金·史密斯博士及其研究小组完成的一项新研究，首次确定濒死细胞中的蛋白质Plexin B2，负责协调细胞凋亡的关键阶段（细胞死亡），缺少它可导致垂死免疫细胞无法从体内清除。这项新研究有助于深入了解炎性疾病和自身免疫性疾病。

14.记忆衰退可以逆转。英国《自然·神经科学》杂志刊登美国波士顿大学心理与脑科学系罗伯特·莱因哈特博士完成的一项新研究发现，记忆力衰退可以通过一种无害的脑电刺激暂时逆转。这项研究表明，电刺激或许可以使大脑“重返青春”。新研究为阿尔茨海默病等各类型痴呆症的有效治疗带来新曙光。

15.遗传分子超过百万。《化学信息与建模》杂志刊登美国埃默里大学生物化学家杰伊·古德温博士及其研究小组完成的一项新研究发现，DNA可能只是人体100多万个遗传分子中的一种。这项研究将为基因疗法带来新曙光，同时也对目前所知的生命进化提出了质疑。

这些发现的全部意义可能要过几年才会为人所知。毕竟，获得去年诺贝尔生理学和医学奖的3位科学家，他们早在上个世纪90年代末到本世纪初就发现了人体细胞如何适应氧气水平的机制。只有时间才能告诉我们，这些最新的发现将如何影响未来的生命技术和治疗方法。而可以肯定的是，人体的可能性是无限的。

（摘自《生命时报》）