水孔蛸：一只流浪已久的“毯子”

四川省南充市纤维检验所 陈春全

由迪士尼影业公司出品的奇幻动作电影《奇异博士》，为我们描绘了一个迷幻的奇境，给人带来了盗梦般的震撼。影片中那顶具有超音速飞行、抵御魔法和物理攻击、变形等功能的悬浮斗篷，作为奇异博士最著名的服装和装备更是让观众记忆犹新。然而，它的原型或者说灵感来源却真实地存在于现实世界之中。那就是终生“漂荡”在大海中的毯子章鱼，它的学名叫水孔蛸。

不是章鱼的“章鱼”

水孔蛸是软体动物门、头足纲、八腕目、无须亚目、水孔蛸科、水孔蛸属所有动物的统称。它们的腕足之间生长有如同毯子一般的肌肉膜，每当遇到危险的时候，就会伸出腕足，张开巨大的“毯子”以吓跑敌人。

水孔蛸的外号“毯子章鱼”也正是由此而来。

从动物分类学来看，水孔蛸属分别有印太水孔蛸、凝胶状水孔蛸、薄肌水孔蛸、罗布森水孔蛸这四个种。它们都被人们称为“毯子章鱼”。其中，仅发现有印太毯子章鱼这一种生活在我国的东海和南海海域。

毯子章鱼虽然也被叫做章鱼，但要较起真来，它还真不是一只名副其实的章鱼。原来，所谓章鱼其实是头足纲、八腕目、无须亚目、章鱼科（也称蛸科）下26 个属252 种动物的统称。所以，毯子章鱼和真正的章鱼只是同在八腕目、无须亚目之下。因此，它们的的确确不是同一种动物。或者我们说它们是比较亲的亲戚，可能更为妥当一些吧！

身为八腕目下的毯子章鱼，自然也有八条腕足。只不过在它们背部的四条腕足基部各有一对水孔，“水孔蛸”的这个学名恰是来自于此。并且，毯子章鱼背部的这四条腕足还要远远长于腹部的另外四条腕足。

毯子章鱼四条长腕足上的水孔又与其体内的浮囊相连，它们能够在海洋中自由自在地“漂荡”，其动力主要来自于利用浮囊收缩从水孔中不断向外喷射水流所产生的反作用力。再配以腕足间那十分发达的腕间膜，它们游动起来的样子就好像是一床抖动着的毯子在海水里漂来漂去。

享受孤独的“流浪者”

每年的春秋两季是毯子章鱼的繁殖期，雌性会用黏液把卵团粘在自己稍短的几条腕足内侧待其孵化。数周之后，小毯子章鱼便会孵化成功。刚出生的它们除了身材很小之外，其他的特征已经跟成年毯子章鱼几乎一模一样了。从孵出的那一刻开始，毯子章鱼便开启了终生“流浪”的生活模式。

小毯子章鱼在“随波逐流”的过程中，主要以翼足类生物以及其他浮游生物为食。为了捕食和自卫，幼年时期的它们在第一和第二对腕足上生长有能释放刺细胞的触手。成年之后，雌性身体逐渐长大，刺细胞便也随之逐渐消失。但是，雄性毯子章鱼却是个长不大的“家伙”，它们一辈子拼命长也只能长到雌性的二十分之一长。所以，雄性毯子章鱼的刺细胞会保留下来。

毯子章鱼的刺细胞有多厉害呢？

有沿海的渔民不小心被它们蜇伤之后，局部皮肤便呈红色、褐色或紫色，并伴随有烧灼样刺痛和瘙痒，严重的还会引起过敏性休克。人类遇到毯子章鱼尚且如此，就更别提海里的小鱼小虾们啦！

成年之后的毯子章鱼白天一般都躲在较深的海水里，到了晚上才浮到海水的表层活动。这个时期的它们主要以鱼类和软体动物为食，尤其喜欢捕食枪乌贼。每年夏季，南海的渔民在使用灯光诱捕枪乌贼时经常都能看到毯子章鱼那鬼鬼祟祟的身影。渔民们发现，枪乌贼只要一见到毯子章鱼便会迅速逃跑，所以他们又把毯子章鱼称为“鱿鱼鬼”。

在丰富多彩的海洋世界里，毯子章鱼所谓的孤独也是相对的。它少有同伴，但却不乏“邻居”。在夜晚上升到海水表层活动的时候，雄性毯子章鱼常常会跟箱水母、海神鳃、海蜗牛等浮游动物们一起“游荡”。

虽然我们现在还并不清楚这些“家伙”为什么会聚在一起，但科学家根据毯子章鱼对剧毒无比的箱水母毒刺分泌的毒素具有免疫这一特点推测，它很可能是利用箱水母的布满毒刺的触须来躲避天敌，甚至还可能“抢劫”被箱水母毒刺刺中而麻痹瘫痪的猎物。

毯子章鱼终其一生都过着“居无定所”的日子，但它们却似乎很享受这样的生活。每天按部就班地日出而息、日落而作，在海洋里游来荡去，把自己也变成了一道靓丽的风景线。

妖艳多姿的“跑路”高手

看似平静的大海里其实危机四伏。对于毯子章鱼来说，各种大型掠食性鱼类、海龟、海鳗等都是潜在的危险。由于它们的内壳退化，仅在背部两侧残留两个近梭形的薄片壳针。所以，毯子章鱼在捕食者眼里就像是一块行走的“肥肉”，大家都对它虎视眈眈。

“三十六计，走为上计”。在亿万年的进化过程中，毯子章鱼已经练就了一身炉火纯青的逃命绝技。

毫无疑问，越是擅长伪装自己，就越容易逃脱追捕和获得食物。毯子章鱼也不例外，遇到危险的时候，它的第一反应便是尽可能大地张开背部的四条腕足。这样一来，它的体型就如同一把撑开的伞，顿时比平常大了几倍。大多数的猎食者都会被这突如其来的变化吓得惊慌失措，于是毯子章鱼便可乘机“脚底抹油，溜之大吉”。

然而，这点“雕虫小技”并不能骗过每一个猎食者。狡猾贪婪的帆蜥鱼总是埋伏在黝黑的深海里，等待猎物从它上方游过，那时它便以迅雷不及掩耳之势冲上来，一口咬住，囫囵吞下。

不过，对付帆蜥鱼，毯子章鱼也有自己的绝招，那就是“壮士断腕”。如果不幸被捕食者咬住，毯子章鱼不但能够自断腕足逃生，就连它的腕间膜也有自我断裂的能力。简单地说，不论被咬住哪个部位，毯子章鱼都能像壁虎自断尾巴那样，“撇下”身体的一部分逃出生天。

即便是在逃亡的路上，毯子章鱼也不忘展示自己那长袖善舞的天性。在菲律宾海域，有夜间潜水者无意中拍下被惊扰到的一只毯子章鱼，在逃跑时身体从淡紫色、淡蓝色逐渐变成红色、橙色的全过程。镜头中的毯子章鱼，在灯光下全身五彩斑斓，宛如漆黑海水中的一道绚丽彩虹，瞬间惊艳了全场。

迄今为止，人类对于毯子章鱼的生活习性还知之甚少。这种神奇而又美丽的动物身上隐藏的秘密，还有待我们去探索和发现。