无腿王牌飞行员道格拉斯·巴德

魏莱

道格拉斯·巴德1910年2月21日出生于伦敦。1928年他考上了一所有名的飞行学校——克伦威尔皇家飞行学校。依靠着学校的奖学金，最终得以完成学业。

由于桀骜不驯的个性，道格拉斯·巴德在校期并没有安分守己，甚至曾受到校长的警告。不过，校长的一句忠告却深深刻印在他的心中：“我们需要的是人，不是男孩。”为此他努力学习，最终以优异的成绩毕业，成为战斗机驾驶员。1930年，巴德被授予军衔并派往肯利机场第23飞行中队。

每一次的飞行，道格拉斯·巴德都一丝不苟，技术进步神速。尤其是垂直机动、翻滚、筋斗特技让人叫绝。不久他就成为23中队特技飞行队队长。不过也是因为个性十足，却导致了他仅仅服役一年就遭遇到了人生中重大挫折。

1931年12月4日，在一次和队友的打赌中，道格拉斯·巴德驾驶刚刚换装的“斗牛犬”战斗机在做一个低空高难度动作时，由于飞行高度太低，飞机在完成滚动动作的时候，左翼与地面相撞，他被抛出机舱，当场昏了过去。由于两腿严重受伤，巴德被迫做了高位截肢手术，不得不戴上了假肢。

康复后，道格拉斯·巴德成为预备役军人。但他从没有打消驾驶飞机重上蓝天的念头。经过艰苦的练习，他很快就可以独自行走，随后又能驾驶汽车和参加舞会了。

1939年9月，第二次世界大战爆发。道格拉斯·巴德递交了重新加入空军服役的申请，兵役局接受了他的申请，并责成医务委员会作出裁决，最终医务委员会批准了巴德的请求。1940年2月，他加入了位于英格兰达克斯福德镇的第19中队，随后被任命为242中队的中队长。

1940年6月，242中队和其他飞行中队一起执行掩护敦刻尔克大撤退的任务。在飞越敦刻尔克时，道格拉斯·巴德发现4架德国空军的Me-109s正在逼近自己。于是他立即开火，随着机翼上的炮火轰然喷射，一架Me-109s化成了一团火焰——这是道格拉斯·巴德平生第一次击落敌机！第19中队是英国第一个装备喷火战斗机的中队。在19中队，道格拉斯·巴德驾驶“喷火”和“飓风”战斗机，以独特的垂直机动创造了新的战术，有力地打击了德国Ju-87俯冲轰炸机。

1941年8月底到9月初，英国出动轰炸机对柏林进行三次报复性的夜间突袭，每次道格拉斯·巴德都驾驶“飓风”战斗机护航。由于英国首先使用雷达，他们总能在德国飞机到达之前起飞迎击。在道格拉斯·巴德的沉着指挥下，中队接连取得胜利，不久他被提升为联队指挥，至此，道格拉斯·巴德个人共击落德国飞机22.5架，成为英国第五位王牌飞行员，也是当时英国唯一的一位无腿的王牌飞行员。

1941年8月9日，道格拉斯·巴德带领他的机群飞越法国上空时，他的战机在被德军的地面炮火击中后坠落起火。他从飞机残骸里挣扎了出来，却把右侧假肢掉在了飞机里。随后他被德军俘虏。

德国人震惊地发现，这个令他们如此畏惧的英军王牌飞行员竟是一位“无腿飞将军”！于是，二战中出现史无前例的一幕：德国人专门开辟一条安全通道，通知英国空军，将道格拉斯·巴德急需的假肢空降过来。

安装新的假肢后，道格拉斯·巴德便开始筹划逃跑计划，不过每次都被看守识破。1945年春，美国先遣部队解放了他所在的科尔迪兹集中营。获得自由的道格拉斯·巴德立刻冲到巴黎，要求驾机参加最后的战争，但是被拒绝了。战争结束后，道格拉斯·巴德被空军任命为战斗飞行学校校长，同时授予他上校军衔。

道格拉斯·巴德的成就让他获得了很高的荣誉，包括英国军队的最高荣誉——维多利亚十字勋章。1976年，英国女王伊丽莎白还为他封爵。美国好莱坞以他为原型拍出经典空战大片《搏击天空》。

1945年9月15日，英国为5年前那场被丘吉尔称为“不列颠之战”的空战举行了盛大纪念活动，道格拉斯·巴德率领着300架飞机呼啸着飞过伦敦上空。在他的下方，无数的英国人挥舞着鲜花，向这位传奇英雄致敬。

1982年9月5日在庆祝英国空军元帅哈里斯90寿诞的宴会上，道格拉斯·巴德突發心脏病去世，享年72岁。