清朝外销画中的广州商业景象（上）

2020-05-21玉琳

奥秘(创新大赛) 2020年2期

● 玉琳编

广州在秦汉时期已是货品汇聚的重要都会，隋代至元，“海上丝绸之路”繁荣，广州作为这条“丝路”的主要起点，港口中外商舶云集，千百年来经广州运销出口的丝绸、陶瓷、茶叶，经过海路销往世界各地。

1684年，康熙废除禁海令，设四大海关，允许与外界通商。但当时的清政府并没有成型的外贸体制，无力接待外来商船。于是1686年，粤海关官府招募了十三家商行，代理海外贸易业务，俗称“十三行”，后来行商家数变动不定，少则4家，多时26家，但十三行可以说是清王朝的“外贸特区”。到1757年，乾隆下令“一口通商”，四大海关仅留广东一处，十三行更是达到鼎盛时期。几乎所有亚洲、欧洲、美洲的主要国家和地区都与十三行发生过直接的贸易关系，大量的茶叶、丝绸、陶瓷等商品从广州运往世界各地。

西洋家具店

绸缎店

瓷器店

灯笼店

物质方面的交易也促进了文化方面的双向交流。为了满足西方人对中国的好奇心，也为了适应贸易的需要，清代广州出现了大批外销画画家、画店和作坊。这些画家与画店描绘广州以至中国各地风光景物、乡土人情、各行各业。外销画被大量生产，运销国外。现在欧美各地稍具规模的博物馆，无不藏有外销画，包括多页的套册，这是18、19世纪西方人的收藏兴趣及时尚所在，而这些历史遗存也成为今天我们审视过去的一扇窗口。