水母 : 沧海变幻，唯我独尊

2020-05-20王美

大科技·百科新说 2020年3期

王美

无脑无眼的水袋子

水母的结构

有时在沙滩上，人们会看到一个透明“塑料袋”，你以为它是塑料垃圾，但它很可能是一只水母。水母的主体，即伞形头盖确实就像一个装着水的塑料袋——两层细胞组成的透明薄膜包裹着非生命的胶状物质，一般水母的身体95%都是水，有些水母的含水量更是高达98%。

水母也没有类似复杂动物的大脑和眼睛，只有简单的神经网络和感光眼点。即使结构如此简单，水母也足够胜任自己的生存繁衍之责。

黄金水母，集体追光

埃尔马尔克岛中的水母湖

在太平洋的偏远地带，有一座无人小岛——埃尔马尔克岛，岛不起眼，但岛上有一个湖，栖息着数百万只黄金水母，因此该湖得名“水母湖”。

虽然湖水与太平洋相通，潮汐带着洋流进进出出，但很少有海洋动物能够进出这里，因此，这里形成了一个独特的生态栖息地。在开放的海域，水母很容易成为鲨鱼、海龟等海洋捕食者的猎物，但是在这里，它们几乎没有天敌，可谓水母的世外桃源。

只有东海岸定居在海床岩石上的海葵会袭击经过的水母，但海葵怕光，于是黃金水母发展出一种策略，它们可以集体追随太阳的光辉，在湖面上来回游动。每天，数百万只黄金水母会集体横渡湖面，场面蔚为壮观。

黄金水母集体追随太阳光辉的行为就是一边靠眼点感受光暗变化，一边靠神经网络协调运动而达成的。

守株待兔，以静制动

水母无法凭借自身力量逆流而上，因此，在开放的海域，它们通常随波逐流，成群聚集在洋流的交汇处。也正因为游泳能力的劣势，它们捕猎通常都采用守株待兔的方式——不追踪猎物，而是将长长的触须作为一张网，等待猎物自投罗网。它们的每一根触须上都覆盖着数千个刺细胞（刺丝囊），每当感受到压力或化学变化，刺细胞就会被激活，像毒箭一样放射出去，在7×10-7秒内将毒素注入猎物体内，使它们被麻痹或死亡，成为水母的大餐。

所有水母都是食肉动物，大型水母吃鱼和虾，小型水母吃微小的浮游动物。大部分水母的毒素对人类而言是不致命的，但可能会造成灼伤。

箱水母——世界上最毒的生物之一

在澳大利亚有一种最危险的水母——箱水母，最多有60根触须，每根都带5000个刺细胞。当它漂游时，触须可缩至15厘米，但狩猎时可伸长至3米。箱水母释放的神经毒素比眼镜蛇的还毒，能使人的心跳停止，让一个成人在5分钟内死亡。

水体越污染，水母越昌盛

波罗的海污染严重，绿色的是大量繁殖的藻类和浮游生物。

在水母湖中巡游的黄金水母

全球出现了数百个死亡海域，这些海域被严重污染，藻类和浮游生物疯狂繁殖，导致氧气不足，大多数生物无法在此生存。位于欧洲的波罗的（dì）海就拥有7个全球最严重的死亡海域，过度捕捞使这里的生态系统严重恶化，许多海洋生物因缺氧而死亡。然而，这里却是水母的天堂，水母幼体布满了人造海床，大量水母充斥着水体。

水母虽然身体简单，但其巧妙的生存策略使其自5亿年前出现以来，成功地在全球海域建立了栖息地，它们具有哪些特异技能呢？

水母的吸氧秘诀

污染严重的水体缺氧，水母是如何克服的呢？水母没有呼吸系统和循环系统，它们通过表层细胞薄膜吸收氧气，并传递到内层薄膜。细胞薄膜的需氧量很少，同时位于两层薄膜中的胶状物质还能存储氧气，这使它们面对缺氧环境时从容不迫。水藻和浮游生物则为它们提供了丰富的食物。而且，水母的天敌都因这里环境恶劣而不复存在。以上原因都使水母在此肆无忌惮地繁殖。