元素大世界②锂：成就了电池， 挽救了人命

乐天

没有锂电池，就没有今天的手机

也许你会视手机、平板电脑自由携带、即插即充的便捷为理所应当，但它们之所以如此方便，有一半的原因在于电池的革新。如果家里有老款手机，把手机后背的壳打开，你就会看到块状的锂电池。而锂电池是现在的手机、平板电脑、笔记本电脑和其他许多便携式电子设备的主流电池。

如果不是锂电池，你的手机将会更重，没用多久就得充电，而且用不了多久就得换新电池，充电时间还很长。当你打着游戏时，还要时刻操心充电的事，玩起来就没那么爽了。

为什么锂电池这么优秀？

锂电池轻，缘于锂元素轻;蓄电时间短，缘于锂元素的活泼;锂电池可容纳的电量非常大，放电量又可以很小，因此续航能力强。电池即使不用也会自己放电，因此放置一段时间就没电了，而锂电池自放电量很小，可以放置长得多的时间;锂电池对使用环境的温度也有非常高的耐受度，-20℃～60℃都影响不到它;锂电池的寿命还很长，有的可达10000次充电寿命。

还有一点很关键，虽然所有电池的充电次数都是有限的，但以前有很多种类的电池即使只充10%的电也算使用了一次充电寿命，如果你不巧连着10次都只充了10%，那一次满电就耗费了10次充电寿命，这就是为什么以前人们总说充电一定要放完再充满，真是为电池操碎了心;而锂电池则亲民得多，如果只充10%就只算10%的充电寿命，充10次10%的电才耗费1次电池寿命。

正因为以上的优势，锂电池使我们在使用各种电子产品时获得了更大的自由。

锂电池为何会爆炸？

曾经发生过锂電池爆炸的事故，应该是因为电池过充。如果已经满电了还让电池继续充很久的电，电池就有燃烧和爆炸的可能。但目前的手机电池都有自我保护功能，会自动减慢充电速度，或停止充电，事故发生率已经非常低了。不过，为了安全起见，在使用锂电池时，还是不要充太久，也不要边充边玩。

元素小档案

锂遇水发生反应，生成氢气。

锂是目前发现的最轻的金属，也是最轻的固体元素，它的性质非常活泼，很容易与水或氧气发生化学反应。因此，在自然界不存在单质锂，它总是以化合物的形式存在。当人们将锂提纯出来后，需要保存在石蜡或煤油中，以防止它与氧气或水发生反应。

当锂暴露在空气中时，表面会瞬间被氧化成黑色。

锂把人从自杀边缘拉回来

约翰·凯德

锂盐

有的人因为某些原因，会患一种精神疾病，发病时非常狂躁，会摔东西、打人、自残，但有时心情又非常低落，以致于想自杀，过着非常痛苦的生活。这种病症被称为“躁郁症”，25～50%的躁郁症患者都有过自杀行为，而其中11～19%因自杀身亡。

在20世纪70年代以前，人们对躁郁症患者无能为力。幸好，澳大利亚的精神科医生约翰·凯德不忍心看这些患者自毁人生，于是苦思冥想解决之道。在20世纪40年代，凯德用豚鼠进行了一系列实验，原本是想寻找躁郁症患者患病的生理原因，却获得了意外的惊喜。

他发现，注射了躁郁症患者尿液的豚鼠更加狂躁，死得更快。这不就说明躁郁症患者的尿液毒性更高吗？那么，是尿液中的什么物质使豚鼠中毒？凯德推测是尿酸，于是，他想把尿酸注射进豚鼠体内，为了能成功注射，他找到了尿酸锂溶液，却发现，豚鼠非但没变得狂躁不安，还异常温顺安静，即使是狂躁的豚鼠，被注射这种溶液后也立刻安分下来。原来，是其中的锂起到了镇定的作用。

从此之后，他以身试药，吃了两个星期锂盐，确定安全后，给一个患躁郁症30多年的住院病人吃锂盐。30多年来，这个躁郁症患者常常捡垃圾吃，喜怒无常，并对别人造成威胁，但坚持服药2个月后，他居然恢复正常了，在几轮治疗后，甚至重新回到了他的家庭，过上了正常人的生活。

痛苦的躁郁症患者终于靠锂盐找到了安宁，虽然它不能根治病症，也带有一定的副作用，还要终生服药，但它可以帮助很多患躁郁症的人回到正常的生活中，也大大降低了病人的自杀率，让他们有机会掌控自己的人生。

但锂盐究竟是如何让人的精神得到稳定的，至今还没有定论。

据说许多天才或伟人都疑似患有躁郁症，如割掉自己耳朵的画家梵高、双耳失聪却创作出伟大作品的音乐家贝多芬、武略滔天的法国皇帝拿破仑、发现了引力的科学家牛顿等。