疫情之下Airbnb房东经历了什么?

Erin Griffith　杨超

Airbnb房东阿什利·斯莱德格尔德（Ashley Thredgold，左）和特蕾西·诺斯科特在其位于东京的家中。

莉维亚·德费莉丝（Livia De Felice）在旧金山拥有2套度假屋并在意大利管理4套房子，这些房屋在3月的线上预订已全部取消，她说这让她“非常焦虑”。

奥斯丁·毛（Austin Mao）在拉斯维加斯管理若干套房子，曾每月招待2000名房客。随着房客数量的减少，他已将房价降低了10%，并打算继续降价。

特蕾西·诺斯科特（Tracey Northcott）和她的丈夫在东京经营了12间度假公寓，她说，从1月至今人住率已从80%降至0。“我还要想办法继续还贷款。”诺斯科特说。他们夫妻俩聘请了3个全职员工、5个兼职的清洁工和管理员。他们已经开始动用养老金维持开销了。

德费莉丝、毛和诺斯科特是房屋共享及短租平台Airbnb的房东，该平台有700万套出租的房源，房屋的租用情况深受新型冠状病毒疫情的影响。为遏制疫情的扩散，多地已禁止旅游出行，Airbnb、Booking.com、VRBO等在线旅游预订平台所面临的困难迅速加剧。

疫情已经造成在线旅游业近7000亿美元损失，航空公司、大型连锁酒店遭到重创。不同于万豪（Marriott）、希尔顿（Hilton）等国际酒店品牌和美国联合航空（United）、美国捷蓝航空（JetBlue）等大型航空公司，很多在线旅游平台的成交额有赖于个人房源和小型酒店，而它们通常没有足够的资源熬过漫长的萧条时期。

Booking.com平台有630万套“可供选择的房源”，其中包括公寓和度假屋，人们还可以通过该平台预订酒店和机票。公司在3月9日撤回第一季度业绩预期。他们表示，日益恶化的现状已经使其难以“可靠地量化出”疫情将会对业务造成多大的影响。

“世界已经变了，我们不得不调整自己。”Booking.com首席执行官格兰·弗格（Glenn Fogel）说。他还表示，公司会削减广告费用。

Expedia集团旗下有VRBO、Hotels.com及十余个旅游平台，预估第一季度的营业利润将减少3000万至4000万美元。公司近期裁员12%，有3000多名员工，并将裁员解释为是早已规划好的重组计划中的一部分。

“这绝对是始料未及的事。”Expedia主席巴里·迪勒（Barry Diller）在2月的投资者会议中对疫情发表这样的评论。“我们会尽力减少疫情对公司现有业务的影响，并准备好使这些业务在疫情结束后变得更强。”

Airbnb可能是最受影响的旅游平台之一。成立于2008年的Airbnb有数百万套可供短租的房源。近几年来，Airbnb的房东们变得越来越有经验，相关的帮助房东打扫和管理房屋的平台也应运而生。Booking.com等竞争者也开拓了度假屋短租的业务。

然而，Airbnb目前正面临着棘手的战略难题。这家市值310亿美元的旧金山公司曾在去年9月表示计划于2020年上市，不过高调且亏损的创业公司的首次公开募股（IPO）总是不太顺利。Airbnb曾表示，它将采取不太常见的直接上市模式，即无需出售新股。由于部分在職员工和前员工的公司股份即将到期，公司在压力之下需要在今年完成上市。

现在，募股事宜可能仍处于探讨阶段。受股市的波动和疫情的影响，任何公司在近期都难以上市。

Airbnb首席执行官布莱恩·切斯基（Brian Chesky）近期向员工发送了一封电子邮件，概述了公司在疫情期间采取的应对举措。切斯基表示公司将拨款用于为房客退款，并为中国房东提供1000万美元的资金支持，因为疫情爆发后中国的旅游完全停止。

“Airbnb创立于全球危机时期。”切斯基在信中提到了2008年的金融危机，但未提及上市计划，“当年我们未曾止步，如今我们会继续向前。”

2020年东京夏季奥运会推迟到明年举行，Airbnb的赞助将危在旦夕，这是公司面临的另外一个疫情影响。

对于Airbnb而言，应对潜在的收入下跌是当务之急，因为游客们已纷纷取消预订。

贾斯珀·里贝斯（Jasper Ribbers）在保加利亚的索菲亚运营着一家名为Get Paid For Your Pad的公司，该公司为Airbnb的房东提供培训。他建议身处疫区的房东降低价格、缩减成本，为他们的房子找到其他的用途，比如找一些可长租的租客。

“一些房东在房子里举办活动，或是让当地的艺术家将这些房子作为照片拍摄的场地。”他说。

拉斯维加斯的Airbnb房东毛已经在2月开始为自己的房子降价，并表示如果预订情况不佳还要继续降价。

诺斯科特在东京做Airbnb房东已经有8年了，她近期一直在帮她聘请的清洁工找其他工作。她的民宿Tokyo Family Stays在1月减少了约2000美元的预订收入，预计到了4月每月将减少4万美元。

Airbnb宣布推出“更多灵活预订”项目（More Flexible Reservations），让房东更容易地为房客退款。凡在6月1日前预订且符合公司相关政策的订单皆支持退款服务，同时房客还会收到可在未来出行时使用的优惠券。

切斯基在写给员工的备忘录中试图保持乐观。“旅游业总是能反弹恢复，”他写道，“它是世界上最具有弹性的行业。”