不同的写作环境对中国EFL学习者写作句法复杂度影响的研究

裴丽霞

摘 要：以某省独立学院内部的英语写作大赛决赛32篇议论文和课外完成的32篇议论文作为语料，以二语句法复杂度和人工标注为工具，考察不同的写作环境对中国EFL学习者写作句法复杂度的影响。研究发现，12项指标中有5项与作文分数相关，即C/T（T单位复杂性比率）、DC/C（從属子句比率）、adv clause（状语从句的数量）、obj clause（宾语从句的数量）及att clause（定语从句的数量）。从两种写作环境的作文高低分组统计来看，竞赛环境下的所有指标与课外环境下完成的并无显著性差异。总体来说，T单位复杂性比率C/T及每篇文章中定语从句的数量Att clause是最适合测量独立学院非英语专业学习者句法复杂度的指标。

关键词：写作环境;EFL学习者;句法复杂度

中图分类号：H315

文献标志码：A

文章编号：1001-7836（2020）01-0128-03

引言

自20世纪60年代以来，国外研究者对二语写作句法复杂性的关注度不断提高，句法复杂性已被公认为二语写作发展的一个重要指标[1]。其研究探寻了二语写作句法复杂度的组成维度、有效测量各维度的指标、探寻句法复杂度与语言水平和写作质量之间的关系，以及探寻与写作任务或教学写作环境相关的因素对二语写作复杂度的影响[2]，但多项研究结果不一致。国内研究者对二语句法复杂度的研究开始于21世纪初，其研究主要是描述性研究，借鉴国外的研究成果，探讨了中国大学生英语写作的句法特点和句法的变化，并且研究者大多依靠人工标注的统计方式测量二语句法复杂度。目前，国内相关研究以英语专业学习者为研究主体，以独立学院非英语专业学生为研究对象的少知甚少，对其进行不同环境下的写作研究更少。鉴于此，本文采用L2SCA（二语句法复杂度分析器）和人工标注的统计方式测量独立学院非英语专业学生的二语句法复杂度，以期发现更适合独立学院EFL学习者二语句法复杂度的测量指标，加深对我国独立学院EFL学习者句法复杂度发展整体情况的了解，同时揭示其中的一些特点与规律。

一、句法复杂度研究背景

句法复杂度，又称为句法复杂性或句法成熟性，指学生“可以懂得并能熟练地使用大量的基本结构和复杂结构，缺少复杂性则意味着只能使用范围窄小的基本结构”[2]。学习者掌握了更多的基本和复杂结构就具备了写作中变化地选用语言结构的能力。国外研究者在揭示二语学习中的句法复杂性的发展过程中，为了使其具有可操作性，确认了各种参数，得到普遍认同的有从句、T单位以及句子。Polio对从句、T单位以及句子做出的定义如下：由主语和限定动词以及其他成分构成的结构，由主句以及附加或嵌入的从属子句、短语和词汇构成的结构，以及第一个单词的首字母大写，最后一个单词后有句号或其他句尾标点符号的、含有至少一个主语和一个谓语的一串词的语言结构[1]。尽管国外学者对句法复杂度的测量指标研究存在争议，但W/S （平均句长）、W/T （平均T单位长）、W/C （平均小句长）、C/T （T单位小句数）、DC/C （从句与小句比）以及T/S （T单位密度）已经被公认为能够很好地反映学习者的二语写作的句法复杂度。

此外，句法多样性也是句法复杂度的另一个维度，国内研究人员对英语专业学生作文中基于子句的句法特征已有详尽的描述，并且发现这些句法特征非常符合中国大学生的学习情况[3];其次，子句容易确认，也提供了一个评估作文句子层面复杂性的客观方法。一个从属子句通常有一个诸如从属连词或关系代词引导的嵌入子句或从句，本研究的从属子句包括状语从句、宾语从句、定语从句、主语从句、表语从句和同位语从句。从句类型及描述如表1所示：

因此，本研究综合国外及国内公认的句法复杂性研究成果展开研究。本研究采用的句法复杂性的测量有12个变量。

二、研究设计

（一）研究对象

所采用的语料为某省独立学院内部的英语写作大赛决赛32篇议论文和课外完成的32篇议论文，参赛对象为非英语专业的二年级大学生，要求32名参赛学生在一小时内电脑输入完成一篇议论文，并于一周前各参赛学生完成不同话题的议论文写作。共得到64篇议论文语料。

（二）研究问题

本研究主要回答以下两个问题：（1）不同的写作环境对独立学院EFL学习者的二语写作句法复杂度有什么样的影响？（2）在以上12个指标中，最适合测量独立学院EFL学习者的二语写作句法复杂度的指标是什么？

（三）语料收集

由5位作文阅卷经验丰富的教师参与了评分，评委按照如下比例打分：思想内容（40%）、写作技巧（30%）及语言质量（30%），采用百分制，去掉最高分和最低分，取其余三个分数平均分为作文整体质量最终得分。本研究仅关注句法复杂度的测量，因此，为避免学生计算机操作不熟练而导致语料问题，从而对数据结果产生影响，研究者对语料做了预处理，统一了文本的输入格式，包括全半角等技术问题，纠正了标点、大小写、单词拼写、单复数、主谓一致及限定词等错误。因为工具开发者Lu称，这类错误不影响分析结果[4]。

（四）研究方法

本研究用SPSS 20.0对12个测量指标与作文整体质量做皮尔逊相关分析;以体裁为变量，对12个测量指标值进行描述性统计和差异显著性分析。

三、研究结果与讨论

通过采用L2SCA（二语句法复杂度分析器）和人工标注的统计方式测量独立学院非英语专业学生的二语句法复杂度，所有数据分析结果见表3、表4及表5。

如表3所示，平均子句长度W/C、平均句子长度W/S、平均T单位长度W/T、从属子句比率DC/C、句子并列比率T/S、状语从句Adv clause、宾语从句Obj clause及定语从句Att clause与作文整体质量的相关达到显著水平，其中定语从句与作文整体质量的相关系数达到最高（r=0.477），并且宾语从句、从属子句比率、状语从句与作文整体质量的相关系数也比较高。T单位复杂性比率与作文整体质量的相关系数最低（r=0.133）。相关分析结果表明，本研究采用的12个句法复杂度测量指标与作文整体质量之间有一定的关系，但多数为低度相关。

以写作环境为控制变量，对竞赛环境和课外完成的议论文高低分组的描述性统计及独立样本T检验的结果分别见表4和表5。在对竞赛环境中高低分组的统计中，只有三个指标达到了显著差异，分别是T单位复杂性比率C/T、每篇文章中宾语从句的数量Obj clause和每篇文章中定语从句的数量Att clause。呈临界显著的指标有从属子句比率DC/C、每篇文章中状语从句的数量Adv clause、每篇文章中表语从句的数量Pre clause及每篇文章中同位语从句的数量App clause。总体来看，呈显著差别和临界差别的指标主要与小句有关，这与Lu研究中指出的结论一致，即小句更能充分反映中国EFL学习者的句法复杂度情况[5]。在对课外环境习作的高低分组统计中，只有三个指标达到了显著差异，分别是T单位复杂性比率C/T、句子并列比率T/S及每篇文章中定语从句的数量Att clause。呈临界显著的指标有平均T单位长度W/T、从属子句比率DC/C及每篇文章中同位语从句的数量App clause。

议论文作为常见的写作体裁，句法复杂度分析显示竞赛环境下的句法复杂度指标值与课后完成的句法复杂度指标值没有显著性差异。中国大学生的日常英语写作以议论文为主，这也主要受到大学英语四六级考试的反拨作用和影响。在所测量的12个指标中，发现有两个指标与作文质量相关： T单位复杂性比率C/T 及每篇文章中定语从句的数量Att clause，結合我国非英语专业学习者语料的相关研究成果，本研究认为 T单位复杂性比率C/T 及每篇文章中定语从句的数量Att clause是最适合测量独立学院非英语专业学习者句法复杂度的指标。

结束语

通过对某省独立学院内部的英语写作大赛决赛作文和课外完成的议论文做深入的句法复杂度分析，拟探讨哪些指标更加适合测量独立学院非英语专业学生的句法复杂度，以及哪些指标与作文质量更加相关。本研究发现，T单位复杂性比率C/T 及每篇文章中定语从句的数量Att clause是最适合测量独立学院非英语专业学习者句法复杂度的指标。但有一点需要注意的是，不同环境下高低分组间的句法复杂度测量值差异度不大，原因是多重的，但至少给我国外语教学界一个启示，中国英语学习者的议论文写作能力已经相当稳定。

参考文献：

[1]Polio C. Measures of linguistic accuracy in second language writing research[J].Language Learning， 1997（47）：101—143.

[2]秦晓晴，文秋芳.中国大学生英语写作能力发展规律与特点研究[M].北京：中国社会科学出版社，2007：6—7.

[3]杨玉晨，闻兆荣.中国学生英语写作的句子类型及分析[J].现代外语，1994（1）.

[4]张丽丽.中国EFL学习者句法复杂度测量研究[J].贵州大学学报：社会科学版，2016（5）：143—149.

[5]Lu X. A corpus-based evaluation of syntactic complexity measures as indices of college-level ESL writers' language development[J].TESOL Quarterly， 2011（45）：36—62.

（责任编辑：刘东旭）