胰腺里的岛屿

文/湖北·徐正法

胰腺是长在人体腹腔里的一个器官，每天会生产一千多毫升的碱性胰液，通过胰管流入肠子，帮助消化食物。

胰腺的内部除了有无数能分泌胰液的腺体组织以外，还到处生长着一簇簇的细胞团，这些细胞团宛如散布在江湖中的小岛，所以又叫胰岛。它们虽然小得微不足道，却有着神奇的本领，能翻手为云，覆手为雨，是内分泌魔术家。

倘若让我们到胰腺里的这些“岛屿”上观光一番，就会发现每个“小岛”几乎一个模样。鳞次栉比地排列着无数细胞，分成好几种。有甲细胞、乙细胞、丙细胞等，而且每种细胞都有独特的本领，能分泌出一些内分泌激素，数量虽然微乎其微，对人体却会产生举足轻重的影响。过了青春发育期后，胰腺里胰岛的数量可达二十万～一百八十万个，它们齐心协力地工作，力量就更大了。

胰岛的细胞具有一些独特的本领。

甲细胞在胰岛中占20～30%。它们专门分泌一种称作胰高血糖素的物质，可使贮存在肝脏里的糖元大量分解成葡萄糖，随时为机体新陈代谢提供能量。

乙细胞在胰岛中占60～70%。它们肩负着生产胰岛素重任。这是一种重要的物质，它能促使血液里的大量糖分进入全身各组织，供其利用，并使多余的糖分合成糖元暂时贮存起来，避免引起血糖过高。如果缺乏胰岛素，人就要患糖尿病了。

丙细胞及另一些细胞在胰岛中仅占2～8%。主要是分泌帮助消化的胃泌素、胰泌素等物质，对身体的影响远不如甲、乙两种细胞。

甲细胞和乙细胞能彼此协调与制约，配合十分默契。当饱食后食物中的碳水化合物被分解成葡萄糖而吸收入血，血液里的糖分顿时增多，乙细胞就赶紧分泌胰岛素。当饥肠辘辘时，血液里的糖分不够用了，甲细胞就马上分泌胰高血糖素，动员肝糖元出来应付。这样就保持了血液内糖分水平的相对稳定。