英文词语中国茶

曾泰元

我在台湾东吴大学的研究室唤作“不知汉斋”，斋内挂有一幅明代仇英的《松亭试泉图》，是购自附近台北故宫博物院的原尺寸复制品。

画中高山飞瀑，雾气漫天，劲松双立，松枝蔽亭。亭下的文人身着白衫，手执羽扇，席地倚栏，眺山望水。一书童傍溪汲泉，另一书童亭内备柴，亭旁树下茶具火炉皆具。我举头凝视，见悠然之闲情，得禅意而忘言。禅茶一味，不禁心驰神往。

中国是茶的故乡。不仅中国人爱喝茶，世界各地许多民众也都为之着迷，各种语言的“茶”也几乎都源自中文。

英文的“茶”是tea，源自闽南话，是标准的字眼。英文另有一词char（亦拼为chai或cha）也是茶，源自普通话或广东话，是口语的说法。近年来星巴克（Starbucks）兼卖茶饮，chai上了菜单搭上顺风车，这个chai的拼法也逐渐时髦了起来。

中国茶的种类繁多，钟鼎山林各有所好，历来所谓的“十大名茶”版本不一。我统计了网上5个“十大名茶”的评比，将进榜次数加总后由高而低排列，次数相同者排名不分先后，得到的恰好也是10个：洞庭碧螺春、西湖龙井、黄山毛峰、安溪铁观音、六安瓜片（以上各5次），信阳毛尖（4次），武夷岩茶、祁门红茶、都匀毛尖、庐山云雾茶（以上各3次）。

英国人爱喝茶是出了名的，他们自己发展出了一套有别于中国的茶文化，英文里的茶词汇自然也就应运而生。除了最基本的统称tea和char之外，有相当大一部分茶叶的名称直接借自中文，进了权威的英文词典。

让我们意外的是，上述的中国十大名茶只有两个为词典所收，即武夷岩茶（bohea，“武夷”的音译）和祁门红茶（Keemun，“祁门”的音译），此二者均是产地地名的方言读法。

我以权威的《牛津英语词典》（Oxford English Dictionary，简称OED）为本，对英文里的茶做了调查研究，发现一共有20余个源自中文的茶品种、茶产品或茶文化词汇。这其中除了上述的tea、char、bohea、Keemun之外，还有oolong（乌龙茶）、Pu-erh（普洱茶）、congou（功夫茶）、hyson（熙春）、young hyson（雨前茶，字面“嫩熙春”）、pekoe（白毫）、pouchong（包种茶）、souchong（小种茶）、Lapsang souchong（立山小种;正山小种）、Twankay（屯溪绿茶）、bing（茗）、imperial tea （御茶，一种上等绿茶）、pearl tea（珠茶）、oopak（湖北茶，一种黑茶）、sunglo（松萝茶）、campoi（拣焙茶）、jasmine tea（茉莉花茶）、boba tea（波霸奶茶;珍珠奶茶）、bubble tea（泡沫红茶）和yum cha（粵式饮茶）。

这些英文多半源自南方各地方言或早期的拼法，也有少数的意译词，有些在中国甚至罕为人知。

许多中国人喜爱的绿茶，英国人似乎兴趣缺缺，在中国不是特别主流的红茶、乌龙茶，反而受到他们的青睐。近些年来兴起的台湾新式茶饮和流行于海外华埠的粤式茶楼，也都在英语世界找到了粉丝，成了英文的新词。老干新枝，中国茶对英文的影响力，看来仍在持续。                                      □