老胡不老

王淑萍

雨是真实的雨，细细柔柔，从昨晚开始下，到今早还在继续。雨天，让老胡的修理铺颗粒无收。老胡是有些郁闷的，可又能怎么办？这几年，生意一直冷清，即使艳阳高照，也如遇到雨雪天气一样，铺子门前少有车马光顾。因此，他的郁闷不是一天两天了，他能做的同样也只能是暗自兴叹一阵，然后告诉自己暂且忍着挨着，等哪天时机到了，他会让生意再创辉煌。他脑子里是有规划和设想的，而人生低谷期他要学会养精蓄锐;比如这雨天，他就完全有理由把生意搁置脑后，内心踏实地躺在干板床上使腰椎疼痛得到缓解。

很难得，从昨晚到现在，妻子高巧云潜入深水般一直销声匿迹着。没再絮叨他，没再烦他。所以，除了喝水、上厕所，他都像搁浅的带鱼一般挺在床上。倒是不无聊，有手机陪伴。手机温顺乖巧、安静，比高巧云好得多，它寸步不离地陪他打发大把没生意的闲散时间，也陪他等待生意上门;他一刻也离不开它。

点开微信，朋友圈晒图如云，老胡挥手而过，他关注的重点是战友群。战友们身居天南地北，当兵那会青涩不开，如今都熟到了爆裂，说段子、抬杠、掐架，个个身手不凡。这一大早，群里已有五个战友在掐架了，掐得热气腾腾。老胡不发言，也不上手，他笑嘻嘻地看，看得津津有味。不觉中，眼睛有些模糊，他放下手机闭上眼睛休息。一会后，又拿起来看。这次，换作浏览新闻资讯和看搞怪视频。不久，手机没电了。趁着充电，他又闭眼休息，竟迷迷糊糊睡着了，一觉醒来已是下午三点。扭头看窗外，灰蒙蒙的，雨还在下。他没起身，就在被子里伸个懒腰。感到困乏，便用手搓了把脸。再摸摸肚子，肚子平平的、瘪瘪的，一想，才想起午饭还没吃。真有些饿，于是起身去二楼找吃的。

修理铺是小复式，二楼是阁楼，低矮，住人、做饭。一楼是门厅，起架高，宽敞，用作修理间。上下楼之间，在最西面靠墙处有窄窄的楼梯;挨着楼梯，老胡给儿子安置了小床。儿子不在家，他就睡这小床。

披衣上了阁楼，扭头看，炉灶上一片荒凉。荒凉不止一两次了，老胡顿时来了气。

“喂！”他扭头喊高巧云。

高巧云在大床那边，她正半倚床头捧着手机看韩剧，哪顾得上搭理他！她也不屑搭理他。

她是个性情泼辣、做事干练的女人，年轻时曾帮老胡打理生意。生意败倒后，她带着一颗忧心忙于家务琐碎中，拉扯儿女，洗衣做饭。这一两年，女儿上了大学、儿子升入高中，她有了稍作休息的机会。手脚闲下来了，思想却完全陷入“钱”途迷茫的苦厄中。又无法解决，于是除了间歇性骂老胡，就用追剧来消磨时间和排解郁闷心情。

“喂！”老胡的声音硬生生插进来。

“干啥？”

“咋不做饭？”

“我不饿，谁饿谁做。”

“你去死！”老胡从牙缝里挤出三个字。

“啥，你说啥，让谁死？要死你先死。”高巧云转头怒目相向。

老胡想回击的，嘴巴一忽闪，扯上来的火气却将喉咙呛得干痒难受。他只好连连咽唾沫，濡润喉头。

高巧云终究被搅扰了;或者说，其实她的肚子也饿了。于是放下手机离开床，趿拉着拖鞋往炉灶这边来。看她松垮懒散的样子，老胡硬是没忍住，从已经润好的喉咙里挤出一句话：“你索性钻到手机里去，再不要出来。”

“你钻到手机里才好呢，废物！”高巧云的声音尖利如刀，直端端刺过来。老胡担心被刺伤似的选择了悻悻然下楼，重新躺回小床划拉手机。

高巧云给锅里蒸上米饭，然后下楼来解手。光线暗，她沿台阶往下走，很小心地抬脚，不料最后一步就要跨到地面时，扑通一声栽倒，身子扑到了地上。响动大，但絲毫没影响到老胡，他仍刨他的手机。水泥地坚硬，磕得高巧云膝盖疼、手掌疼。她爬起来一看，手掌蹭破皮，渗出了血。

这废物害的！高巧云狠狠瞪了老胡一眼，龇着牙甩了甩手，去了厕所。

从厕所出来，她踩着楼梯返回阁楼。米饭还没蒸好，她要准备菜。打开冰箱，拿出一颗土豆、两个鸡蛋和半塑料袋蒲公英。她先择蒲公英;蒲公英是她前两天去玉米地里铲的，做凉拌菜的同时用来治疗乳腺增生。乳腺增生不太好治，她从前年检查出病后，西药中药轮换吃了一番，效果却不大。疼痛来袭时，她用手从乳房侧旁轻轻梳理，里面疙疙瘩瘩的东西让她疑心癌变，她因此忧心忡忡的。

老胡不以为然，一听她哼唧，就很厌烦地说：“不如割掉，长着招病，还糟蹋钱。”

高巧云说：“你这是人话吗？行，你来割，能省一笔钱呢！”

老胡说：“有好刀的话，我保证给你割了。”

老胡真那样想了。他认为那乳房无非就是两疙瘩肉，他用不着，儿女也用不着了，是多余的;把它们割了或剜了，又有何妨？他脑子里甚至有切割或剜的动作和步骤，一手抓住乳房，一手执刀;手起刀落，干净利落。高巧云骂他变态。

吃蒲公英能治乳腺增生，是今年开春时她听别人说的。她觉得好，省钱又能治病，便把希望寄托在蒲公英上。她挖蒲公英很便利;修理部位于城乡接合部，附近有好几个村子，四周都是地。所以，从地里冒出蒲公英嫩芽开始，她隔三差五去挖。挖回一塑料袋蒲公英，早晚凉拌，能吃两三天。

高巧云将蒲公英抓进盆里要洗，作疼的手掌提醒她，破损处不能见水，她便调头冲楼下的老胡喊：“洗菜来。”

老胡听得清楚，却没吭声。

“喂，洗菜来。”

“洗菜有多难？你喊我！”

“我手破了。”

“你是三岁娃娃的手，破一点就能把命丢掉？”

不到十秒，高巧云就像失去重心的云团从阁楼跌落下来，跌到老胡床前，劈手夺了老胡手里的手机。然后，高举手机像举着炸药包，一副要掷的架势

“姓高的，你敢扔，我就跟你没完！”老胡急了。

他开始挪动身子，平躺了大半天，后背僵住了。他抬了抬屁股，用两个胳膊肘撑住床铺准备起身。不料，眼皮一翻，仰视到了高巧云——她横眉立目，一张方脸苍黄浮肿，像泡胀了水的雕牌肥皂，糟腥腥的。再加上一脑袋的黄毛卷发耷拉下来，面目像极了要咬人的疯狗。

老胡惊愕不已。

这一刹那，他忽然有些于心不忍了。高巧云乳腺增生，他从没关心过。但私下里他查过手机，说乳腺增生不能生气，否则病情加重有癌变的可能。他很烦她，但他不愿她得癌。

他闭上眼睛，咽下了要抨击她的话，也停住了起床的动作。

高巧云的情绪在老胡闭上眼后也发生急转。很久很久了，因为嫌他无能，她从没近距离地细致地瞅他一眼。现在她居高临下看到了，他双鬓竟然白了、头发稀疏得能看见头皮、一张长条脸也瘦到刀削过一般……

她黯然了，遂将手机丢在老胡床边，然后转身上楼去了。

老胡本来等她发作，听见她悄然离去，心里莫名地被一种情愫牵动着有些泛酸。他睁开眼睛，正好看到高巧云踩着台阶往上走，视线里，她低头垂脸，步履迟缓，身上散发着一股破败气息。他叹息一声，陷入了沉思……

说实话，这些年，他和高巧云都不容易。

他19岁参军入伍。因为是汽车兵，对机械感兴趣，从青海复原回家的第二年，他凑钱在南瓜街开了农机经销店，售卖二轮摩托车和农用三轮车。生意好，手里很快就有了积蓄。这时候有人给他介绍高巧云，高巧云是村小学民办教师，五官清秀，皮肤白净，举止落落大方;他们相互看上了。两人结婚后，高巧云辞了工作，专门帮他打理铺子，是個好帮手。后来高巧云生下一儿一女，老胡大手笔一次性付资将村委会新建的二层门面房租下来，租了三十年。

算是达到了辉煌。

但这辉煌并没持续多久。由于农机销售面向农村，顾客都是农民，经济收入虽在好转，但要一次性付清四五千块钱的车款还是有难度。老胡年轻，又是当兵出身，内心的慷慨和义气便释放出来。于是就让农户打欠条，形成了钱不够可以打欠条的销售模式。

他是从省城农机经销店进货的。经销店老板叫崔顺，见他面相诚实，又一直从他家进货，且销售得好，便给予充分的信任。他指定老胡做他三轮车的代理商，售后付款，并且承诺农户打的欠条可以算他的。

有崔老板兜底，于老胡来说，就没有了丝毫风险，他便大张旗鼓地往几个村子宣传推广。因为可以打欠条，农户争相购买，而这时候，欠条上的被欠款人就直接写成了崔顺的名字。生意看上去很红火，但随着欠条增多，就出现了致命问题——欠款收不上来，资金链发生断裂，老胡和崔顺的经营都趋于停动。崔顺以为是老胡有意拖欠，急忙从省城赶到南瓜街算账，一算算出二十三万。老胡给崔顺一摞欠条，看到欠条上被欠人明确写着崔顺，崔顺变了脸。他让老胡给他这笔钱，老胡说我没欠你，是农户欠。

崔顺恼羞成怒，将老胡告上法庭。

一审崔顺败诉，老胡胜诉。崔顺不服，上诉到中院。中院作出了维持原判的终身裁定，崔顺不得不抱屈接受。官司打了三年，两人的心力精力都耗进去，生意就都彻底荒了败了。崔顺几近崩溃，老胡也几近崩溃。

之后的一两年，崔顺时不时还来南瓜街催要欠款。他不认识农户，农户也不认识他，老胡就领着他去收要。农户们早听闻了他们之间鹬蚌相争的纠葛，便都摆出渔翁的姿态，只观望不给钱。

愤怒的崔顺拳头捣在老胡前胸质问：“你是人吗？”

老胡没敢还手，他是有些歉疚的。他让农户那样打欠条，难免也是带了私心，有自保心理。

但当着崔顺面他据理力争：“当初是你承诺农户欠账都算你的。”

“你这是诓我，此后余生我决不会让你有好日子过！”崔顺红着眼睛撂话，眼里射出的两道红光在老胡九岁的儿子身上晃。老胡的心顿时抽紧了，他想到的是，崔顺可能会拿儿子报复。

生意失败，又被崔顺威胁，高巧云又气又恨。她痛恨崔顺，又气恼老胡。她鼓动老胡重振生意，老胡也想崛起，可现实已经不允许：身心疲惫，资金短缺;而且南瓜街又出现了一家农机经销店。这种情况下，老胡就只好将自己的农机经销店改为修理铺。高巧云嘴上反对，却也只能认可。幸运的是，老胡修理技术好，生意勉强能维持日常生活。这期间，崔顺又来要过两回账。老胡看他和自己一样落魄，就想给一点，但高巧云阻拦说不能惯毛病，有第一回，就有第二回。

崔顺空手而归，临走依旧放话，要让老胡日子不好过。老胡心里压上了石头，他便随时注意着南瓜街是否有崔顺的身影出现。说来侥幸，几年过去，崔顺似乎再没来过，而他的儿女也已长大，女儿明明上了大学，儿子瑞瑞上了高中;明明在外省，瑞瑞住宿在学校;两个孩子很少在家。但为了防备，别人问起学校时，老胡说了瞎话。因为他深知崔顺于他是个定时炸弹;他不知道哪天炸，又会炸到何种程度。

日子接着往下过，可眼前形势又发生了变化。打工潮和创业潮出现了，周围村庄里的人纷纷走出来，北上或者南下，去往大大小小的城市。也有些人来到南瓜街，开店铺、摆摊点，做买卖。这些人好像很快就富了，他们不但进城买房，还买了私家车在南瓜街往来穿梭，这对老胡是个不小的刺激。他不甘心。他当过兵，有血性，也辉煌过，心里还有英雄情结。他崇拜《上海滩》中的许文强敢打敢拼，于是激励自己哪里跌倒从哪里爬起。他做了两项规划：一是想办汽修厂，购置汽车检测机器和修理机器等专业设备，专门修理汽车;二是办个驾校，教授学员驾驶技术。然而一算账，不论汽修厂还是驾校，要办起来的话，都需要很大一笔资金。而这大笔资金，他根本拿不出来，他的宏大目标便成了水中明月。

别人家的日子冉冉在升，自己家却节节败退。又看到老胡死鸡似的再难跳到鸡架上折腾，高巧云难以接受。这时，加上乳腺增生来袭，要强好胜的她性情大变彻底化身为怨妇。她埋怨、她发牢骚;牢骚的对象自然是老胡。她骂老胡无能，是废物，把日子过得这么烂。老胡不服气，极力争辩，说这是运气不好，说人生起伏很正常。他会有出头之日、振兴之日;他在等待时机。

高巧云却骂他做白日梦。

这让他几近抑郁……

“贫贱夫妻百事哀”。现在想想，不是高巧云的错，错在自己。是自己经营失误，将这个家拖入泥沼，才让高巧云、也让自己变成狗，一张嘴就相互撕咬。而“相由心生”，这几年，因为烦高巧云，他也好久没正眼瞅她一回。刚才近距离看到了，没想到她的脸面竟变得如此狰狞鄙陋、充满丧气——要知道，她是他的女人！都说女人活得好不好，可以从面相上看出，可是……再不能这样了，自己是男人，得想办法改变现状。

这样一番思量后，老胡起身上阁楼洗菜去了。

雨终于在入夜时分停住。

早晨起来后，高巧云提着塑料袋和铲子到后面玉米地里挖蒲公英去了。老胡把铺子两道门打开透气，然后在铺子门前转悠。看到南瓜街又恢复了蜂巢般的杂乱和喧闹，他一阵烦躁。于是重回铺子，刨着手机等待生意。

十点左右，顾客上门。

是位中年男人，他费劲地推着一辆旧农用三轮车。老胡走出铺子，迎面一看，竟然认识来人，他向他打招呼。那人说，胡师傅，这车一发动光冒烟打不着火了。老胡说，问题不大，可能是缸套、活塞压缩压力不足或者机油少了;他进铺子拿出几样工具开始对车逐一检查。

车是几年前从老胡这里买的，老胡熟悉它的每个部位。所以很快找出了毛病，然后三拨两弄就给修好了。

修理费老胡要70块钱，那人很爽快地掏出来给了他，他很高兴。这算是顺利开张了，他把钱塞进口袋。

那人开车走后，老胡弯腰去捡散在地上的工具。工具要及时收起，否则一转身的工夫，它们可能会被街边的路人顺手牵走;这损失他已经不起。

进了铺子，他把工具丢进工具箱，转身去了卫生间洗手。出来时，兜里的手机响了：浪奔，浪流，万里滔滔江水流……铃声震天，是他喜欢的《上海滩》主题曲，粤语版，周润发唱的。

号码显示是他大哥，接通却是母亲。

母亲说：“咱庄里的神庙明天要办法会，你来上个布施吧。”

老胡脑袋里开始有蜜蜂嗡嗡飞，他有些恼，说不出的恼：母亲又给他揽好事，母亲真是愚钝无知，太天真，怎么到现在还认为儿子在外面混得好，挣得钱多？

恼怒已涌到脑畔。

母亲又说：“你来一趟吧，庙里法会日子吉利，你来呈个文，祷告祷告，让瑞瑞顺利考上大学。这是你爸的意思，你爸要你來。”

提到父亲，老胡不恼了。

老胡弟兄三个，他是老三。从当兵离家到复员、再到开店，这些年，他一直都在外面。照顾父母，帮忙操持家里的是两个哥哥。他偶尔回去看看，给父母和两个哥哥一点钱，算是补偿。他父母和两个哥没有怨言，相反他们因为他生意做得好感到骄傲，说他给家里争了脸。他们经常在庄里人面前夸他，庄里人便知道老胡当了老板，干得好。庄里铺路、修缮校舍，号召大家捐资，老胡很自然的就捐了。后来，庄里扩建神庙，又倡议捐资。母亲让老胡出钱，说是修福积德，功德无量。这时候，老胡和崔顺刚打完官司，没钱;但他没法拒绝，背着高巧云硬凑了500元给了庙里。老胡赢了官司，父母和两个哥便认为老胡生意还是很好。老胡告诉实情，他们总是不信。

三年前，父亲中风瘫痪，他鞭长莫及，照顾父亲的重担就又落在两个哥哥身上。心有歉疚，他想继续拿经济补偿，可手头总是很紧，他便尽可能地拖着不回家。现在，母亲来电话了，必须得回去一趟，不然真是不孝。

他对母亲说：“我今晚回去。”

只能晚上回去，下午要守店铺。另外，夜色遮丑，庄里人一直说他干得好，有钱。可这几年来，别人开私家车回家，他却仍骑摩托车;他不想让庄邻看见自己寒酸。

结束电话时，高巧云拎着一袋蒲公英回来了。她碰巧听到了老胡最后的话，很警觉地问：“谁的电话，你回哪里去？”

老胡说：“家里的。”

“啥事情？”她追问。

“家里碾了米，让我去取。”老胡不能说实话;说了实话，等待他的会是海浪滔天。

“咱没油了，顺便跟老二家要一桶。”高巧云支使他。

“上次就是跟老二家要的油，我再要不出口。”

“要不出口，你就拿钱来。”高巧云说，“你背地里给他们塞钱，以为我不知道，跟他们要点油又咋了？你的两亩地他们一直种着，那地要是租出去，租金顶不上一桶油？”

高巧云振振有词。

老胡每次回老家，高巧云总要让他跟两个哥嫂要米、要面、要油、要菜。要了好多次，理由很充分，说公婆这些年很少顾怜小儿子，拿点米面油是应该的。

老胡强按怒火告诫自己，先答应吧，要是坚持说不，高巧云今晚一定会跟他回去亲自要东西。那样，给家里给钱的事也就暴露了。

他闭起嘴巴。

高巧云转身上了阁楼。

下午，老胡坐在铺子等生意。等生意是枯燥的，他拿起手机看微信。战友群里已经洋洋万言，好像战友们都无所事事闲得慌，便纷纷出来亮相说群口相声了;你逗，我捧，相互挤兑，又彼此吹捧;真是气氛热烈，现场感十足。

老胡仍然只看不发言。

发言要有资本和心情。钱是资本，有钱才有底气跻身于朋友间侃侃高谈。而他老胡，没有资本没有心情，也没底气抛头露面。所以，更多的时候，他只当听众、当观众。但战友情他是非常看重的;因此，为了证明自己的存在，偶尔他也在群里插诨打科几句，露个脸，然后假装消失。效果是很好的，战友们哈哈大笑，都喊他出来、出来。当然，他是死憋着不现身的，群里就有战友说，老胡忙生意去了。过上大半天，老胡又发个红包，然后战友们哄抢，纷纷说老胡够意思——这是他最乐于见得的，也是他想要的效果。他觉得这样既联络了感情，又能让战友们知道他仍是大老板，而不是倚门翘首、待米下锅的落魄修理工。这是手机的好处，隔着屏战友们看不到他的真实状况，他身体里的一点自尊也就维持住了。不过，这时候，他心里既有感慨，也有点苦涩。

整个下午，没有顾客上门。

傍晚，知道老胡要回老家，高巧云早早开始做饭。趁她不注意，老胡从小床褥子背面的一块补丁内拿出一张卡;卡里存有他的私房钱，三千多块。藏卡处是他费尽心机找到的，把日子过到这份上，他有时也感到悲哀，但没办法，现实逼人。高巧云存私房钱，他也得为瘫痪的父亲存点私房钱。

吃过饭，天色暗下来，老胡换了干净衣裳，将摩托车推出来。高巧云不由分说，将一个空塑料油桶绑在车后。

老胡骑着摩托车朝老家的方向驶去。老家在邻县近郊，一个小时的车程。他在经过老家县城时，停下车，从银行取款机里取出一千块钱。

到了父母家里，他给母亲二百、大哥二哥每人也二百、给父亲一百;剩下三百，他交给母亲让她明天捐给庙里。一家人坐下说话，老胡反复表达对父母和两个哥哥的歉意。他们都说没事，你生意要紧。老胡心里就有些感动，也觉得亲切，于是又说生意上的事。说到目前困境，他唉声叹气，叫苦连连。没想到这次，大哥变了脸色。他认为老胡这是故意叫穷，而叫穷是怕他们沾光。于是生气地说：“瘦死的骆驼比马大！你住着二层楼，在街面混、灵活，手一伸就能抓来钱。不像我们只在地里打转，死巴巴的。我们都没喊日子难过，你叫唤啥，怕我们跟你要吃要喝？”

老胡想给大哥再次解释二层楼是租住的，还有七八年就到期了，他本想作抵押贷款重振生意的，可不行……他想说的话很多，可看到大哥把那二百块钱推到他近旁，他嘴巴停住了。

二哥神情也冷冷的，他和大哥的看法一样，认为老胡无病呻吟，是故意叫穷;他也把二百元钱推给了老胡。他说：“你这么艰难，我咋敢拿你钱呢。”

老胡一脸窘色，不知该说什么。片刻后，他站起身表示要回去。

父亲眼巴巴地看着他，他鼻子一酸，对父亲说：“闲了我再来！”跨出门槛的那刻，他眼里泛潮了。

米和油当然不好意思再跟家里要了，老胡跨上摩托车准备要走，母亲和两个哥出来送他。为了掩饰情绪，他对母亲说：“明天法会，你在菩萨面前祷告祷告，保佑瑞瑞取得好成绩。”

离开家门，轻薄的夜色中，车子飞，老胡的眼泪也在飞。

再次穿过县城时，老胡在银行卡机里又取了点钱，然后到一家即将打烊的粮油店里，买了一袋米和一桶菜籽油。他知道，沒有这些，回去后，高巧云又会跟他吵个没完。

一个小时后，老胡回到南瓜街。他在铺子门前停下摩托车，把米和油从车座上卸下来准备拿进去。这时，铺子的推拉门哧啦一响，从里面走出一个男人。借着铺子溢出的暗淡灯光，老胡认出他是韩老六。

韩老六在南瓜街开卤肉店，店在老胡铺子斜对面，离得不是很远。他开店已经多年，据说有一套秘制调料。所以，他的卤肉味道好，生意不错。老胡和韩老六很熟，以前常去他店里吃肉。韩老六也常来老胡铺子串门，见了高巧云说她很像他的一个小学同学。便老同学长老同学短地叫，叫得很亲切。高巧云嫌他身上有股猪腥味，一见他，不冷不热地应付几句，就走开了。韩老六生有两个女儿，年纪和老胡儿子一般大，也上了高中。去年，韩老六老婆为能生个儿子冲刺了三胎，在怀孕八个月时，她回婆婆家待产。店里无人收银，韩老六便到老胡跟前聘请高巧云。说不放心别人，就相信老同学，说给高巧云白领待遇，每月开2500块钱工资。听到工资高，老胡还没开口，高巧云就已经答应。

从第一天上班开始，老胡就发现高巧云像变了个人。她脸上愉悦不说，每晚回来还给他讲从卤肉店客人那里听来的新鲜事。当然，也夸韩老六：我这个老同学，不接触不知道，一接触，原来有趣得很！那语气好像韩老六是个新大陆，令她这个发现者颇感新奇。

老胡很愿意高巧云长久地待在那里，因为她去那里既挣了钱，又能不时给他带来猪蹄或鸡腿。最重要的是，她不在家，他觉得身上卸掉了盔甲似的轻松极了。

可三个月后高巧云不干了。

老胡说：“韩老六给的工资高，你再干段时间。”

高巧云恼了：“韩老六和他老婆成天吵架，闹得很凶，我能待在那里吗？”

老胡问为啥？

高巧云说：“韩老六老婆三胎又生了个女儿，韩老六气得没回家瞅一眼。他老婆待孩子满月，拔下奶头就追回店里来了。”

高巧云这样回答他，可后来老胡到白燕燕家的小卖部买烟时，白燕燕告诉他，高巧云不是自己不干的，是韩老六老婆对她不满，打发她回去的。

老胡当时疑惑，是不是高巧云拿了钱，遭到人家不满？但他又觉得不可能，拿了钱的话，韩老六老婆早就找上门来了。

韩老六随后来串门，他和老胡聊天，大骂自己老婆没用得厉害，光生女儿，不生儿子。又夸高巧云很能干，既收银，又收拾桌椅，一个顶俩。

老胡说：“那让高巧云继续在你那儿帮忙？”

韩老六说：“我老婆来了，你知道，女人家小心眼。”

“高巧云短钱了？”

“没有，没有。”

老胡还想问，韩老六转移了话题。

今晚，韩老六又来了。他跨出修理铺时碰上了老胡。

“老胡，回来了？”韩老六声音大得夸张，好像他是主人似的。他走过来帮老胡将油桶提进铺子。

“过来找你扯闲，我老同学说你回老家了;家里老人都好吧？”韩老六问。

老胡说：“都好，走，上楼坐。”

“不了，我回去安排明天的活。哦，对了，我们徒步群后天要去爬尖山，你一块走吧？”韩老六说。

“我哪能顾上呢？你们去吧！”

“你呀，光知道抓钱，适当得放松放松嘛，享受一下人生。”

“你们享受吧！”

见老胡翁声瓮气的，韩老六告辞走了。

老胡拎着米袋上了阁楼。灯亮着，灯光下，高巧云一身睡衣坐在桌前扎着两手啃猪蹄。她脸颊红润，嘴巴油亮，眼里闪着兴奋。老胡看她的瞬间，视线里的她俨然一只偷吃咸鱼的猫。

“老六拿來的猪蹄子。”高巧云扬手展示。

听她叫得亲切，老胡白了她一眼。

“对了，我们徒步群后天爬尖山，韩老六也叫你去。”

“我去了谁看铺子？”

高巧云不言语了。

徒步群是韩老六组建的，听说有二三十人，男女都有。有几个女人是南瓜街生意人的老婆，其他的老胡就不知道了。高巧云加入进去后成了骨干之一，常帮韩老六策划徒步地点路线等。徒步群一个礼拜徒步一次，刚开始近，去附近低缓的山上转悠。后来稍远，一去一整天。只要徒步，高巧云就很高兴，徒步回来，她会带点山上的地皮菜和沙葱，有时还会拿出徒步时拍的照片让老胡看。老胡为图安宁，也就应付着瞅一眼。

老胡也很乐意她徒步。高巧云不在，没了噪音，老胡两天不吃饭也感觉自在。此外，老胡还发现，高巧云自徒步之后，叫唤乳房疼的次数少了，和他吵架的次数也少了，

对这一变化，韩老六来串门时，老胡不小心说漏了嘴。韩老六邪笑着说：“这就对了，女人是羊羔，要放养嘛。你把她圈在屋里，她就变成病猫了。像我老同学，多亮豁的女人，硬是让你圈得没生机了。你就交给我吧，再徒步几次，她的病完全就好了。”

老胡脸色变沉。

韩老六赶紧说：“不光我老同学，徒步群里的每个女人我都会让她们焕发生机的，这就是徒步的好处。游游逛逛，吃吃喝喝，说说笑笑，啥病都没有了。”

转天，高巧云出门徒步去了。老胡守着铺子，没有生意，他看手机。不一会儿，视物模糊起来，头脑也缺氧似的眩晕，他只好把它收进兜里。

走出铺子，老胡把目光投向南瓜街。南瓜街和往常一样，车流人流交织着，涌动着。这时，他看见了一个衣着鲜亮的女人，肩挎蓝色小包，身穿红色风衣，她在街边不紧不慢地走着，不时左右顾盼。

她是做什么的、家在哪里、又往何处去、她日子过得不错吧、有没有烦恼呢？

老胡盯着这女人饶有兴趣地猜。

没生意时，他就经常这样站在店铺门前研究人。他会盯着街上某个人猜他什么职业，家庭怎样，过得怎样。看了很多人，分析了很多人，老胡得出的结论是：他们好像都比他过得好。

他把这个结论说给韩老六，韩老六说，那不一定，人都是驴粪蛋面面光。不管内里多么不堪，都总是把光堂的一面呈给别人。比如衣着光鲜、很有派头的男人，看起来很阔，其实可能只是个空架子，银行欠账不知有多少呢。人都爱面子，面子是人的遮丑布，没有不行;尤其咱男人。

老胡对他的论调有些赞同。

这会，老胡的目光从那鲜亮的女人身上移开了，他又朝街对面望。倏然地，一个身穿蓝色夹克、个子瘦高的男人进入了他的视线。很奇怪，那个瘦高个对着他笑，是的，他笑着，老胡远远地能看见他咧嘴笑着看他，而那身形和笑容又似曾熟悉。对了，是崔顺，好久不见，他幽灵一般又出现了？老胡呼吸紧张起来。

他揉了揉眼睛。

再次将目光投向瘦高个时，他变镇定了。他想，他要和崔顺做个了结，他一直觉得他和他之间有必要最后再做一次了结。现在这时刻到了，他严阵以待，他什么也不怕。

老胡往前走了几步，站住，盯着瘦高个的一举一动。

然而这时，街那边，一辆面包车行驶到瘦高个面前停住了。稍后，面包车开过去，那个瘦高个也不见了。

老胡吁出一口气，意识到可能是自己眼花认错人了。

不久，来生意了。是个年轻的胖子，推着辆摩托车到了铺子跟前。

老胡迎上去。

“这车死掉了，档挂上不走。”胖子说。

车子死掉了。这话听来有趣，老胡笑着走到近前，捉住“死”掉的车开始对它听诊号脉，诊断结束后，他对胖子说，是离合器片子坏了，点火器也不正。

胖子含糊地点头。老胡进屋拿出几样工具，开始拆卸、捣鼓。都是轻车熟路的活，不到一小时，修好了。

他让胖子试试。

胖子跨上摩托车，发动后就地转圈。呜嘟嘟，车子屁响连连，活过来了。

“多少钱？”胖子问。

“给八十吧。”

“你胡要吧？换个离合器片就要这么多，又不是给人换心脏。”胖子嘴巴里冲出一股韭菜盒子的味道直扑老胡。

“我啥地方胡要了？离合器片按进价算，又修了点火器，机油都没跟你要钱。我怎么胡要了？你回去问你爸，你爸当年从我这买过三轮车，我们认识;你回去问他，我糊弄过谁？我在南瓜街二十年，凭的是诚信站住脚的。”

老胡有些急眼。

胖子说：“你咋捣鼓的我又看不懂，反正你们搞修理的瞎搞。一处毛病，一搭手就成几处了。”

听胖子这么一说，老胡不由多瞅一眼他，心里承认他说得没错。机械修理这行的确存在瞎搞，一处有毛病，一检查成了八处有毛病。不过，那都是别人。他不敢瞎搞，生意已经如履薄冰，要是瞎搞，客人不再上门，他就离灭亡不远了，他晓得这厉害关系。刚才胖子的摩托车，确实是离合器片损坏，外加点火器不正，他并没有胡乱列举毛病，修理费也要得合理。80块钱，除去成本他挣30，不算胡要，也不算瞎搞。说他瞎搞，他不愿意。

他冲胖子咋呼：“瞎搞是别人瞎搞，我可没瞎搞。”

胖子说：“有没有瞎搞你清楚！老实说，我这车可是从你店里买的，已经修过多次，这次你应该给我免费。”

老胡听出他在耍赖，气恼地说：“去你娘的，我就没卖过这种牌子的车！”

“你骂谁？”胖子竟然扑过来牵住了老胡的衣领。老胡的斗志瞬间爆发了，他向胖子挥起拳头，两人扭在一起。结果是，他被胖子打得鼻子淌血。

趁着他抹鼻血，胖子跨上摩托车，飞走了。

修理费没挣着，还被人打了，老胡懊丧地感到，自己真的废了，彻底废了。

高巧云當天没有回来，老胡懒得给她打个电话问问。因为以前她去徒步，被雨阻挡，也是到第二天才回来的。

第二天下午，韩老六老婆来找老胡，她问他：“你老婆呢？”

老胡说：“徒步去了。”

“狗屁。”韩老六老婆突然变脸，“他们约上鬼混去了，你这男人咋当的？连女人都看不住。”

老胡说：“你不要胡说。”

“我没胡说，你老婆在我店里帮忙时，我就看出来了，她和老六眉来眼去的，没想到，他们真勾搭到一块了;我打电话一直无法接通。我问过其他徒步成员，他们这次都没去，是你老婆和老六单独去了。这两个不要脸的。”

“没凭没据，你别瞎说，冤枉了高巧云，我不饶你，冤枉了你家老六，他会把你揍死，知道吗？”老胡语气严厉地警告她。

韩老六老婆气呼呼走了。

高巧云是第三天下午回来的。她自己很随意地说，徒步时把脚扭了，当天没法回来。

老胡只瞥了她一眼，没言语。

铺子生意还是清淡如常，高巧云也照常、挖蒲公英、徒步、看韩剧;偶尔唠叨老胡几句。三个月后的一天，两人坐在桌旁闷头吃午饭，高巧云喉咙里突然咕咚一声，像有什么东西往上涌，她急忙用手捂住嘴巴转过头去。平复后，她自言自语地说，这几天胃不好，可能是蒲公英吃太多了，得上趟医院。

老胡起初没在意，听她这么一说，反倒有意了：蒲公英能把人吃到呕吐？不可能！这症状怎么像怀孕？

沿着这思路往下想，他心里一跳，自己早就废了，也和她分床而居，她竟然怀孕了！难道……

他决定做个旁观者，再观察几天。

这天下午，老胡在铺子门口抽烟。他的手机铃响了，浪奔浪流，万里滔滔江水流……

号码仍是大哥的，声音是母亲。

母亲说：“咱庄里要征地了，你在外边做生意，不回来，你那两亩地的补偿款，我想就给你大哥二哥吧。我和你爸以后还要靠他们呢，我就给你说一声。”

嗯……

老胡心里真正地浪奔浪涌起来，他曾经想过，若有天在这南瓜街实在混不下去，就回老家。老家有他的二亩地，可耕可守，那是他的退路;可是，现在……

老胡转身走进铺子。铺子里常年囤积的汽油味和铁锈味淡淡地飘漫着，他抽了抽鼻子，上了二楼阁楼。阁楼静悄悄的，高巧云不在，他从碗柜拿出半瓶酒，转身坐在桌旁自酌自饮起来。

酒上心头，思虑纷纷。他给女儿打电话，女儿是他的骄傲和安慰。听着女儿清亮的声音，他鼻子发酸了。心想，还是撑下去吧，为着女儿。

挂了电话的一瞬，老胡像得到某种启示，脑子豁然开朗了：韩老六说得对，凡事不要太认真。人都活着个样子，就像包子、饺子，面子光堂就好;至于内里，香臭自己知道就行。

他忽然想找人说说话，找谁呢？韩老六。是的，他想和他谈谈。早点谈谈，谈什么呢？谈发现。他想告诉韩老六，高巧云怀娃娃了，男娃的几率占大半，他还想告诉韩老六，他将允许高巧云生下来，韩老六对这娃感兴趣的话，他会给他。不过，有个条件，他得给他十万块钱。然后，他会带着高巧云离开这里。

他想，韩老六会明白的，也会答应的;他是要面子的人。

老胡走出了铺子。此时已是傍晚，西天里一枚落日，红头赤耳、醉汉一样脚步飘摇着不知去往何处。

老胡已有三分醉意，他也红头赤耳，脚步飘摇。他去找韩老六，他沿着这边街道往下走。韩老六的卤肉店在斜对面，他远远地看过去，韩老六碰巧就站在店门外。他也看到老胡了，似乎很吃惊。老胡于是冷笑，哼，他心虚了！

老胡踉跄着脚步过马路，走上街道时，他的手机响了，浪奔，浪流，万里滔滔江水流……激越的铃声让老胡蓦然想起许文强的威风，浑身顿时充满雄壮之气。他没有接电话，他一直盯着韩老六，韩老六冲他做了摆手的姿势。老胡就咧嘴笑，他这是害怕，怕我找他算账！老胡得意中，步伐就轻飘起来。浪奔，浪流……铃声依旧响亮。他走到了马路中间，这时，斜对面的韩老六又在摆手。

哼，他在告饶！老胡更加得意了，得意让他忘记了来往的车辆行人、忘记了一切。他感到自己就是许文强，正无畏无惧地走向江湖。

然而，随着一声刺耳的急刹车声响起，南瓜街顿时静了下来……

与此同时，在通往南瓜街的公交车上，做完人流的高巧云，闭着眼无力地斜靠在车窗前昏睡。车身晃动中，一抹霞光从窗外探进来将她苍黄的脸抚得斑驳不堪。

责任编辑 赵剑云